“时清，你不要黑白颠倒乱说话，损害菱角清誉。”常淑手搭在蜜合肩膀上，想把她拉过去先将门关上。

外头听见动静来的人越来越多，常淑打算将视野隔绝，免得传出对她不利的流言蜚语。

“怎么着，你这还要消灭人证吗？”时清质问，“屋里我跟沈公子都在，难不成你连我俩也不留？”

“菱角是不是因为喝了你杯子里的水才抱你，要么你俩有段情，要么你知道你杯子里的水有问题才不喝。敢做不敢当，你还是不是女人？”

插科打诨这么久，唯有这句另有深意。

蜜合抖掉常淑搭在她肩膀上的手，“状元您就承认吧，您跟菱角两厢情愿，相信有情人定能终成眷属。”

外面的人探头往屋里看，时喜站在外面勉强遮挡。

“我是后来才到，茶水有没有问题我怎么能知道？”常淑目光沉沉的看着时清，垂在身侧的双手紧攥成拳，“菱角突然冲过来，我倒是可以说是你联合他要害我，想进我常家的门。”

“常状元，”沈郁突然抬头看她，眸色微凉，“还嫌外面的耳朵不够多吗？”

沈郁视线顺着常淑的脸滑落在桌上那两个茶壶上，最后垂下看着脸色异常绯红的菱角。

他将菱角暂时交给云执和鸦青，攥紧指尖站起身，走到门外遮住所有探究的目光，扬声说，“诸位，这是我们沈家跟常家的私事，就不占用大家的时间了，春日宴的诗会即将开始，还请诸位去参加诗会吧。”

春日宴算是一个给年轻人展示自我的平台，跟科考三年一次只有女人才能参加不同，春日宴是只有你有才情就可以站出来对诗，最后获胜的那个会得到皇上的赏赐跟赞许，从此名扬京城就像沈郁一样。

今年很明显沈郁有事缠身不能参加了，这对于其他人来说是个机会。

沈郁站在门外台阶之上朝院子里人施了一礼，“请。”

他都这么说了，旁人也不好再好奇，总要给沈公子一个脸面，只是临走时看向常淑的目光有点意味深长。

等众人散开，常淑想补救一二，走到沈郁身边，轻声唤，“沈公子。”

沈郁冷着脸，连眼神都没施舍给她。

“今日这事属实异常，我会先带菱角回府，其余的事情等大夫为菱角看过再说。”沈郁侧眸看向时清，“可否跟时探花借用一下这两位公子，帮我把菱角送上马车。”

云执脸上蒙着轻纱不愿意暴露身份，沈郁也没点名，权当他们是时清带来的人。

沈郁怎么也没想到春日宴会有这么多事情，只带了菱角一个小侍，倒是外面沈家马车那里还留有几个下人。

“行啊。”时清让蜜合把那壶有问题的茶水拎着，“我对诗会也没兴趣，跟他俩一起送你过去。”

常淑掌心一片冰凉，虽然沈郁没有明着说，但是从沈郁对她跟对时清截然不同的态度就能看出来他明显更怀疑自己。

云执基本单手就能把菱角拎起来，鸦青只是象征性的扶着菱角的手臂。

几人从门口常淑身边经过，时清道了声，“恭喜状元喜提美人。”

横竖也算是娶了跟长皇子有关系的人，菱角也算变相的心愿达成，皆大欢喜，最好锁死。

常淑想踩着她跟沈郁上去，那也要看看她这个垫脚石硌脚不硌脚。

常淑现在心神都在沈郁身上，根本顾及不上时清。

她看沈郁从身边经过，心里一慌，伸手拉住他的衣袖，“沈公子，你跟令尊千万别被时清蒙蔽视线，这事定是因为刚才我挡在菱角面前护了他一次让时清面上过不去，她这才蓄意报复。”

沈郁侧眸看她，视线冷如冰棱，“事情真相如何，我自会查清。”

他甩开常淑的手，大步往前走。

就在衣袖从掌心中抽离的那一刻，常淑清晰的听见脑海里系统冰冷机械的电子音响起：

[滴，“春日宴”任务失败。]

常淑身形晃动，被时喜扶了一把才勉强站住。

可能是顾及她的脸面，系统并没有立马惩罚她。

常淑脸上费力堆出笑容，“去参加诗会。”

若是她这么走了，事情更解释不清楚，她好不容易才能像现在这般在春日宴上出风头，怎么能错过。左右时清跟沈郁没有证据，说破天也只能怀疑她。

这边诗会开始，那边云执将菱角弄进马车里，随后从车厢上跳下来，身影轻盈动作利落，连马凳都没踩。

沈郁多看了他一眼，只听闻云公子刺绣名满京城，倒是不知道身上还有点功夫。

“问题不大，回去多灌点温水就行。”云执跟沈郁说完走回时清身边。

沈郁朝云执福礼，“菱角之事，谢过云公子。”

云执双手抱怀，下巴微微抬起，心中涌出一股骄傲感。

看看，这就是他要仗剑走天涯的原因。行侠仗义，像他爹一样受人尊敬。

云少侠心里可嘚瑟了，面上还要装的风轻云淡，“区区小事，无足挂齿。”

鸦青眼皮抽动心头微跳，低声解释一句，“我家小公子最近话本读的有点多，所以……”

他话没说完，但几人都懂。

太入戏，读傻了。

沈郁看向时清，他并不知道这事跟时清是否有关系，毕竟蜜合那壶茶水很明显不对劲。

事情查明前，沈郁一时间也不好跟时清说什么，只是朝她颔首点头，扶着车厢踩着马凳上去。

沈家的马车消失在视野里，时清侧眸看云执，故意说，“走吧云少侠，我送你回去。”

年纪轻轻看什么武侠，抽点时间绣花多好。

坐进车厢里，时清让蜜合准备纸笔。

云执好奇的探头看，“你要写诗？你要是想参加，咱们就回去呗。”

他今天好不容易才出来，还真不想这么早就回云府。

“写什么诗，我是要写‘家’书。”时清跟云执说，“常淑的事情呢闹到长皇子面前也没用，咱们又没有确凿的证据，但是常淑母女局比试输给我这事，怎么能不让我常姐姐知道呢。”

她幸灾乐祸起来。

比赛不丢人，输了才丢人。

说白了，她们这些小打小闹落在官场沉浮几十年的常大人跟从后宫出来的长皇子眼里根本就不够看的。

时清本来也就没想着跟她们比脑子耍阴谋，她之所以这么敢，是因为——

她占着理啊。

“这事情哪怕没有证据，常大人跟长皇子心里也清楚，要是真追究起来，指不定谁害怕。”

时清掸了下手里的信纸，挑眉看云执，“我有理，我怕谁！”

只要她站在道德的制高点，谁来弄谁！

云执对她的做法不太赞同，“你要是想惩罚常淑，咱们把她约出来打一顿，告家长多没面子。”

他五岁起就不跟爹娘告状了，能自己用拳头解决的事情，向来自己解决。

“不管白猫黑猫，只要能抓到老鼠就是好猫。同理，方法不重要，好用就行。”

时清说，“学着点，有时候可以赢得光明正大，有时候也可以赢得稍微不那么光明。”

“歪理。”比起告家长，云执更喜欢靠自己解决事情。

时清打蛇随杆上，“嗳，歪理也是理。”

云执说不过她，干脆把脸上的轻纱扯掉。

他抬眼看时清，试探着问，“我今天也算帮了你的忙，你是不是应该感谢我啊。”

时清头都不抬，“少侠救命之恩无以为报，唯有以身相许娶你进门。”

时清抬眸问他，“你看可行？”

“敷衍。”云执眼睛转动，手递到时清面前，拇指搓了下食指，暗示性十足，“就没点实际性的？”

从时清身上拔毛，他也是真敢想。

“没有。”时清毫不犹豫，“要钱没有，要人一个。”

“我要你做什么。”云执失望的靠在车厢上，撩起车帘往窗外看。

好不容易从府邸后宅出来见识到宽阔的天地，云执更向往外面的江湖。

就连空中飞鸟经过，他都能羡慕的多看几眼。

时清抬头看他一眼，又低头装自己的信件。

她把云执送到云府后门门口，“我就不进去了，你在家少看点武侠书，多练练绣花针。”

云执眼皮抽动，“知道了。”

云执踩上台阶刚要进去，时清突然喊他，“云执。”

云执转身看过来，时清从车窗中探出身子，将手里的东西弹给他，“蜜合的事情，多谢了。”

今天常淑抓着蜜合手腕的时候，是云执出手帮忙。

云执手臂一抬，稳稳地将东西接住。

他拿在手里一看——

……一枚铜板。

“你就不能大气点！”

给块碎银子都行啊。

时清从车窗那儿探出半个身子，朝他伸手，“还挑三拣四，不要就还给我。”

“谁说我不要了。”云执将铜板攥在掌心里，背在身后，“积少成多。”

“走了。”时清落下车帘。

云执嘴角挑起笑意，迎着中午阳光将铜板弹到半空中再接住，“抠门精。”

不过无妨，今日他帮了时清，等聘礼到手后将事情跟她说明白，她肯定愿意跟他和离。

到时候他就彻底自由了。

天高海阔，任他翱翔。

回时府的路上，蜜合笑嘻嘻地探头朝后说，“小主子你给云小公子的铜板，是您的上回替人写家书赚的吧。”

蜜合很肯定的语气。

时清之前临近过年的时候凑热闹，在街头摆了两天的摊子帮人写家书。奈何生意惨淡，冻了整整两天就赚了点铜板，从此以后再也不好奇的出门了。

电视剧都是假的，像那种只要在街头摆摊就生意兴隆银子大把的戏份永远不会出现在她身上。

时清叹息，“这种丢人的事情就不要提了。”

谁还没个年少轻狂的主角梦呢。

仔细想想，从那时候她就应该知道，她肯定不是主角。

果然命运跟她证实，她就一炮灰。

蜜合笑。小主子抠门是因为她不想随便花主君的银子，所以出门基本不打赏，做镯子买棺材的银子全是她过年收到的压岁红包。

不管外人怎么评价，在蜜合心里，时清永远都是最好的那个。

她家主子，貌美又心善。

心善的时清回府前给常大人送上书信的同时还让人备了份薄礼，含蓄间接的说一下今天春日宴上母女局的事情。

时清又不傻，怎么可能直接指责常淑呢，她茶里茶气的把过错揽在自己身上，说是她太过贪玩好胜，常淑这才耍赖。

时清在信里跟常大人赔罪，让她不要因为母女局的事情跟她这个小孩子一般见识。

整封信没一句话是怪常淑的。

常府中。

常母坐在书房里沉默的看着面前时清让人送来的书信，身边是刚从外面回来的下人。

她将书信掷在桌子上，往后靠着椅背，闭上眼睛沉声问，“淑儿回来了吗？”

“已经进府了。”

常淑比完诗会就回来了，没在外面逗留。

常母掀起眼皮，“让她过来。”

视线落在桌面上，摊开的信封里能看到时清那一手工整的馆阁体字迹。虽然不是名人书法，但对于科考来说，这字迹比书法还好用。

到底是嫡女。

说来说去，常淑跟时清比起来还是不够大气，这事若是换成常悦，定然不会闹的这般难堪丢脸。