上面琵琶一响，船夫也来了精神：“这肯定是一品红，她的嗓子最好，调门儿起的比别人都高。”

    巫真骇笑：“你连这都懂啊？”

    “嘿，她从十一岁开始上船唱，我就在下头听啦，听的多了就知道了，过门儿一响就知道是谁。姑娘们拿手的曲子都不一样，还有位步步娇，她一切伴奏的家什都不要，只敲着小鼓点儿唱，唱得那叫一个脆亮。”

    我心中有些恻然，十一岁就上船卖唱卖笑讨生活，大概唱不到二十就要下船了。

    可下船之后，也许会更糟。

    这种时候我不会说什么煞风景的话，天色暗下来，我们这船舱里只一盏小油灯，微弱的火苗在夜风里微微晃动。巫真把她买的糖花生和小面果子拿出来摊在小桌上头。

    我捏了一粒花生没吃，大船上面一品红宛转莺呖地唱起曲来。

    曲子里唱的是花好月圆，湖上水波轻响，长长垂下的柳枝拂在头顶的蓬盖上，说不出的凄清。

    想来大船上定然是热闹不堪的，未必有人认真听曲。

    巫真托着腮，看着是在侧耳倾听，可是眼神有点飘，不知在想什么。

    船舱里地方窄，文飞虽然坐得远一些，中间隔着也就一尺远。

    互相……都能闻到对方身上的气息。

    虽然是在客途中，他却没象一般人似的不讲究，头上，身上，离得近了还是闻到一股清新的皂角味儿——还有点淡淡的墨香。

    巫真轻敲着桌沿打拍子，轻声说：“在水上听歌果然不一样，在山里听歌，那声音敞亮。在水上听。这声音柔宛……”

    “那是人家唱歌的人本来声音就柔和宛转。”

    巫真坚持：“就是不一样。”

    远远的又有乐声近了，听着曲子新巧欢快，倒让人精神一振。船夫更是激动：“来了来了。”

    “什么来了？”

    “打擂台的来了。”他见我们不明白，兴致勃勃地解说：“这一船是桃家巷的船，桃家巷的大姐就是一品红，在我们茂城那是数一数二的。这又来的是另一家，是惠秋坊的，那家的妈妈很是下了力气，栽培了好几个姑娘。象怜月儿，小海棠。还有一个柳娥，那都是亮堂堂的好嗓子啊……这两家常打擂台，各有绝活儿。只要一遇上了，那可够热闹的。”

    巫真打趣他：“你老人家光知道他们嗓子好，就不知道她们长得怎么样？”

    船夫认真地说：“真不知道。要说她们每一个，只要开口我就听得出谁是谁。可是这长相么……嘿嘿，我一穷摇船的哪有福见着她们的长相好不好。”

    这说的也是。

    歌声能白听到。可是姑娘却不能白看到。

    “不过，倒有人见过。也是我们船行里的，那一回是有客人坐船经过这儿，听着船上有人唱歌，就也应和了一曲，引得船上的姑娘出来见了面。据说那都跟仙女儿似的……”船老大瞅一瞅巫真，又飞快地看了我一眼：“不过我觉得，那肯定没有两位姑娘这么……这么……”

    文飞微微一笑。把话岔开：“听曲子吧。”

    这船夫拿歌伎来同我们比，当然是极失礼。文飞岔开话，巫真倒也没为这个计较。

    果然这惠秋坊的船一来，更加热闹了，两船上你一曲。我一曲，越唱越是热闹。乐得我们这里听白曲的高兴。忽然旁边不远处传来一声叫好，我先是一愣，接着便反应过来这肯定不止我们一条船的人在这儿听白戏，船夫一拍脑门儿：“糟啦，那边船上会来赶人的。走走走，咱们走吧。这什么人啊，听就听吧，还叫什么好儿啊，合着还当自己是花钱的大爷哪。”

    巫真推了我一把：“她们唱的也就这样，不如你唱的好听呢。”

    船夫拔了篙，我们的船缓缓从树影底下滑了出去。

    “巫宁，你也唱一曲呗。”

    我用手护着摇摇不稳的烛火，另一双手也伸了过来。

    文飞在烛光下朝我微笑。

    “唱吧，我也想听。“

    “好，不过要借你的笛子一用。”