秦璋年长他们几岁，眉目疏朗，从容温润。父皇一心将他培育成圣明天子，请了当世的大儒来教导他，他不负父皇所望，宽厚温和，颇有储君之风。这几年，秦珩没有刻意同他交好，但因为他的宽仁大度，与人为善，他们关系还不错。

    他俊逸的眉眼间含着浅浅的笑意，主动与秦珩打招呼：“四弟怎么行得这般急？下学了？”

    秦珩站定，抱拳施礼，她压低声音，粗着嗓子：“见过两位皇兄。”她略微停顿，露出一点赧然之色，续道：“嗯，刚下学，来找皇兄。”

    她说着话，将目光投向了三皇兄秦珣。三皇兄今年十五岁，身材高挑颀长，因为练武的缘故，瘦而不弱。他五官轮廓愈发分明，鬓如刀裁，眉若墨画，威仪有度，气质冷峻。有时她看着他，冷不丁地就会想到那个噩梦，然后心里一激灵。

    太子笑笑，转向秦珣：“如此，两位贤弟少叙，孤先回去。”

    “皇兄慢走！”秦珩同秦珣齐齐施礼，目送太子及其随从离去。

    直到太子的身影消失不见，秦珣才拧了眉：“嗓子还没好？”他记得以前四弟声音奶气了一点，但也还正常。怎么前些日子病了一会儿，就嗓子哑得连大声说话都不行了？今日似乎格外严重一些？

    秦珩含糊“嗯”了一声，嘿然一笑。她近来自觉声音甜润悦耳，唯恐惹人生疑，说话时有意压低声音，想听起来低沉些，方才可能没把握好，弄巧成拙了。

    凉凉地扫了她一眼，秦珣忽然伸手，迅疾如风，攫住了她的下巴。

    下巴上的凉意教她悚然一惊，她头皮发麻，全身的血液瞬间凝固，她听到自己心跳如擂鼓。他手指倏忽向下，停留在她喉头，轻轻抚摸。颈中肌肤被凉凉的手指所触摸，仿佛有刀刃架在脖颈中，又像是冰冷的蛇信子。她呼吸微滞，一动不动。

    她也学了三年武艺，可是他伸手过来时，她竟然没能躲开！

    秦珣认真端详了一会儿，终是收回了手。他略一沉吟，下了论断：“是变声吧？”见老四一脸茫然，他转过身，大步向正殿走去。他捻了捻手指，试图捻掉方才那温暖滑腻的触感。唔，老四到底年纪小，皮肤光滑水润，恐怕娇养的小姑娘也有所不及。

    深吸一口气，秦珩双目微阖，压下内心的恐惧，连忙追了上去。她步子小，三步并作两步，堪堪追上秦珣。

    如同往常一样，两人相对而坐。秦珣给弟弟斟了茶：“疼不疼？”

    秦珩微怔，过了片刻才反应过来他所指为何。她摇头，声音低哑：“不疼。”只是她得时时刻刻小心注意，说话声音低一些，粗一些，慢一些。

    前段时日，她身体有恙时，跟黄太医提起过此事。黄太医答允帮她配副药，能让她短期内嗓子沙哑。可惜现下还没给她送来，约莫是尚未配好。

    秦珣喝了口茶：“黄太医不行的话，就换一个。太医院人那么多，怎生就认准黄太医一个了？”

    秦珩心中暗惊，原来她只让黄太医看诊，三皇兄都看在眼里。她咳了一声，捏了捏嗓子，压低声音：“太子二哥方才来有事吗？”她不想让他过多关注黄太医，索性转了话题。

    秦珣挑眉，现在沙哑得没先前厉害，听着顺耳多了。他眼眸半阖，漫不经心道：“嗯，朝廷的一些事。”具体的，他没有细讲，而是带着一丝戏谑的笑意问弟弟：“四弟，你也不小了，可有心仪的姑娘？”

    “咳咳……”正在饮茶的秦珩差点呛住，她憋红了脸，眼里水洇洇的，连咳数声，站起身来，颤声道，“皇兄说什么？”

    她今年十三岁，怎么就提到心仪的姑娘了？莫说她不能娶妻，即使能娶，她前头还有两位兄长未曾婚娶啊。哦，是了，他们的太子二哥十八岁生辰都过了，还没定下太子妃的人选呢。

    秦珣惊讶于四弟的反应，他淡笑，薄唇微勾：“惊讶成这样？莫非还真有心仪的姑娘？”

    他双目微敛，唔，四弟老实胆小，鲜少与旁人接触，恐怕还不知道心仪是什么。

    秦珩连连摆手：“没有没有。皇兄怎么突然想起这个了？”

    “嗯？”秦珣放下茶盏，往前轻推，扬起很淡的笑意，“你不是问我太子来做什么吗？除了朝廷的一些事，他就问了我这个。”

    秦珩心里诧异，她沉吟半晌，忽然后知后觉般，轻呀了一声，面露惊喜之色：“所以，是要有太子妃了吗？”

    秦珣笑笑：“唔，大约是吧。”

    很快他们就知道，这不是大约，而是事实。太子尚且年幼时，皇帝就为他选好了岳家，可惜那姑娘福薄，婚事还未定下，她就夭折了。皇帝只得将人选换成她嫡亲的妹妹。如今那位丁二小姐刚及笄，皇帝便又想起了此事。

    皇太子娶亲，他的兄弟们都被安排在同一席上，即使是与秦璋不大对付的秦琚，今日也看上去乐呵呵的。他举起酒杯，偏头瞧了一眼两位弟弟，笑问道：“怎么？见到太子娶亲，四弟羡慕了？”

    秦珩连连摇头。羡慕？她明明是担忧！

    大皇子微微眯了眼，半真半假：“你嫂嫂娘家有个小表妹，跟你年纪相仿，很是机灵可爱。用不用你嫂嫂做个媒，把她讨了来给你做老婆？”

    秦珩心头一跳，想要装傻混过去。她不想娶妻，也不想跟大皇兄有什么牵扯。过去十多年大皇兄都很少跟她说话，这会儿怎么突然想起来替她做媒？还是他王妃的表妹？大皇兄这拉拢也太直白了一些。然而她却不能很直白的拒绝。

    一旁的三皇兄嗤的一声轻笑：“皇兄急什么？他才多大？还什么都不懂呢。”

    她侧了头，看向秦珣，见他同样端着酒杯，眼眸半阖，漫不经心。她知道他是在帮她回答，或许是怕她犯傻吧。她冲皇兄笑笑，心里不是没有感激。

    “啊，哈哈，是稍微小了点……”大皇子秦琚笑笑，似是不以为意。他冲秦珣举了举酒杯，玩味一笑。都说老三老四关系好，细节就能看出。老三的确很护这个弟弟。他眯了眯眼，意味深长：“太子真是有福气……”

    秦珩默不作声，秦珣却淡笑：“皇兄也有福气。”

    近两年，大皇子与太子面子上还和睦，可他们都知道，这两人将来会有一争。秦珣不想陷入夺嫡之争，也不想四弟被人牵连利用。他们不站队，过好自己的小日子就行。

    然而作为亲兄弟，该有的交际来往却无法回避。

    大皇子秦琚突然开始热衷于与兄弟们联络感情。

    这让秦珩着慌，莫名有点似曾相识之感。唔，她三四年前也致力于同三皇兄搞好关系。不过，大皇兄同她不大一样。他对兄弟们一视同仁，近来每每有行动，必定不会落下任何一个兄弟。

    初时秦珩还找理由推拒，无奈长兄强势，难以拒绝。后来听闻太子秦璋也在，她担忧之情略减。既是推不得，那就去吧。反正她只做个呆子，诸事不理会就是了。大皇兄是要做大事的人，对她一个呆子，不会有太大兴趣。

    皇帝听说自己四个儿子经常一起小聚，起初很诧异，后来略一思忖，倒也能安然接受了。他不喜欢长子，知道秦琚在奢求不属于自己的东西。不过长子的那些小动作，目前还在他容忍范围之内。太子宽厚忍让，顾念手足之情，倘若有一日，秦琚越界，也许他这个父亲会毫不手软帮太子清除障碍。

    当然，不只是秦琚，秦珣与秦珩也一样。但愿他们聪明一些，不要觊觎那个位置。

    皇帝对他们兄弟来往并不阻止，他希望太子能正确处理好弟兄关系。要当一个君主，仅有仁慈是不够的。

    大皇子秦琚近来新得了一匹千里良驹，他兴致上来，邀请几个弟弟去赛马。

    秦珩带上内监山姜同三皇兄秦珣一道前往。她明白在这种场合，她只需要和往常一样安静老实就行了。——皇兄们话语中的机锋，她这个老实人又怎能听懂？至于赛马，她要做的不是拔得头筹，而是力求垫底，同时保证自己的安全。

    马车到达郊外的马场时，秦琚及其妻莫氏已在那里等候多时了。

    乍然见到高挑英气打扮利落的大嫂，秦珩微微一愣，大嫂也要赛马？那她待会儿的名次可能会有变动。听闻大嫂莫氏巾帼不让须眉，骑射尤佳，她多半是比不过的。

    大皇兄今日一身短打，精神抖擞，笑容满面：“二位皇弟来的挺早。二弟还没到，可要先歇一歇？”

    “嗯。我二人行了一路，确实得好好歇歇。”秦珣面不改色，顺着皇兄的话回答。

    秦珩跟着点头，心里想的却是，你一直都待在车厢里休息，“行了一路”从何说起？睁眼说瞎话的本事也是越来越厉害了。