秦珣黑眸沉了沉, 有些想笑，又有些怜惜, 他低声道：“别慌。”

    秦珩勉强一笑，心说, 我不慌, 我是觉得丢人啊。长这么大，还没这般丢人过。想到自己还动了小心思，拿太后入画, 她更觉难堪。

    她听到有人小声问：“吴大家？圣手丹青？他不是很多年前就声称不再作画了吗？”是啊, 所以更显得皇叔的寿礼难得啊。

    睿王面上几分骄矜，几分自得：“吴大家十年前就封笔不再作画了，儿臣求了他好久，还答应了他的条件，他才……”

    他像是一个渴求赞扬的孩子, 一脸期待地看着自己的母亲。若能换母后一句称赞，也不枉他一番辛苦。

    然而寇太后根本不看那画，她神色淡淡，有些不耐：“你有心了，可惜哀家也评不出好坏。比起什么‘五大家’、‘六大家’, 哀家更喜欢珩儿画的。”

    寇太后此言一出, 席上一片安静。秦珩心中一震，不可置信地看着皇祖母。她心内着实惊讶, 还夹杂着淡淡的愧疚与不安。

    她心里暗暗叫苦, 不明白皇祖母为何会这样对待皇叔, 即使不喜欢，也没必要当面给他没脸，更没必要违心地拿她做对比。她真不认为她的会比吴大家画的更好。她这回是不是得罪了皇叔？可是，她也很无辜啊。

    皇帝心中狂笑，脸上却一本正经，打圆场一般：“各有各的好，吴大家画的好，珩儿的心意好。说起来，他们叔侄俩能想到一块儿，也是缘分。”

    他都有点心疼睿王了。花费多少心思，才求得圣手丹青的画，可惜太后不屑一顾，甚至在太后眼里，那画还比不上小儿涂鸦。

    睿王脸上的笑意瞬间凝固，他动了动唇，试图勾起唇角，却以失败告终。他沉默了一瞬，勉强把那句“他才做了此画”说完。他教宫人收起了画卷，默默入座。

    场中一片安静，众人皆叹，睿王果真不得寇太后的欢心。难怪当年寇太后毫不犹豫放弃了亲子而支持了养子。

    还是太子秦璋笑道：“皇祖母真疼爱孙子，怪不得人都说隔辈亲，为了四皇弟，连皇叔的面子都不给了。四弟，你还不快过来谢谢皇祖母抬爱？”

    接收到太子的暗示，秦珩忙整理心情，出席施礼。

    寇太后大约很喜欢秦珩，含笑问道：“你那幅画画了多久？”似是极感兴趣。

    秦珩认真答了，颇有些受宠若惊的模样。周围人别样的目光，她只能装作不曾察觉，扮好她老实四皇子的角色。

    寇太后心知这个孙子不善言辞，秦珩的反应在她意料之中。她扫了一眼低头饮酒的睿王，很快收回了视线。她亲切地问秦珩了几句，方让其回自己位置上。

    沉默着坐下后，秦珩那种如芒在背的感觉才渐渐褪去。饮下一口茶，让自己恢复镇定。皇叔的眼神如鹰隼一般，锁在她身上，她只作不知。

    诚然她心里对皇叔感到抱歉，但是这真的跟她无关，她也不想在大庭广众之下被寇太后拉着手亲切慰问啊。

    见四弟茫然四顾，秦珣心生怜意，他悄声安慰：“你不用害怕。皇叔是明理之人，不会迁怒于你……”

    秦珩点头，心里却说，怎么办？皇兄这么一安慰，更不自在了。

    “再说，这不过是一桩小事……”秦珣实在是看不得四皇弟脸色发白的样子，缓缓续道，“等会儿给他敬杯酒，这事儿也就过去了。”

    “嗯，好。”秦珩应了。她心说也是，太后不给皇叔面子，这也不是头一回了。

    酒过三巡，舞姬翩翩起舞，在场诸人都有了些醉意。寇太后、皇帝、陶皇后皆提前离席，剩余之人比先时随意了许多。

    秦珩饮了半杯酒，似是壮了胆色，悄悄去寻睿王。

    此事与秦珣无关，但是他想到四皇弟的酒量，到底还是放心不下，暗叹一声，端起酒盏跟随上去。

    睿王今夜连饮了不少。等秦珩出现在他面前时，他眼眸幽深迷离：“小子，是你啊？你来看本王笑话？”

    “不是……”秦珩心神一震，忙摆手，“侄儿给皇叔敬酒，请皇叔……”“原谅”两个字，她不好说出口，并不是她的错。

    肩膀一沉，她回头看去，却是秦珣。

    秦珣给她一个安抚性的眼神，冲睿王笑道：“不知道皇叔愿不愿意赏脸。”他做一个“请”的手势，率先一饮而尽。

    睿王看看老实的秦珩，再看看一副保护者姿态的秦珣，有一些恍惚。他唇角微微上扬，意有所指：“你们两个，感情倒还不错。”

    秦珣拍拍四弟的肩膀，不以为意：“亲兄弟，自然感情好些。”

    睿王双目微敛，不置可否。他自然清楚这兄弟俩的来意，他满饮一杯：“放心，本王不是不讲道理的人，还不至于因为这点小事，为难自己的侄子。”

    秦珩点头，心下稍安。

    “不过，本王倒是很好奇，什么样的画技，竟然能胜过吴大家……”睿王挑眉，“难道是天赋异禀不成？”

    秦珩面露赧色：“这……”

    “本王想请四殿下赐丹青一幅，不知道……”

    秦珩红着脸打断皇叔的话：“皇叔不嫌弃的话，侄儿愿意。”只是，见识了圣手丹青的画，她那点微末画技，还哪里拿得出手啊！

    “本王当然——不嫌弃。”

    这事算是就此揭过，睿王没有为难自己的侄儿。事实上，他在寇太后寿辰后的第三天就离开京城，回了封地，干脆利落，毫无留恋之意。

    睿王走后，皇帝去寿全宫看视寇太后，感叹：“五弟回去得太急了，皇后还说要帮他在京城选个王妃呢……”睿王娶过妻，可惜他妻子短命，成亲不足一年便去世了。

    寇太后仿佛对这个话题不感兴趣，她转动佛珠，漫不经心道：“他福薄，以后再说吧。”

    皇帝哂笑。秦渭福薄？大约是吧？皇后嫡子，因生得太迟而错失皇位。生辰是先皇忌日，生母不喜，嫡妻早逝，确实福薄。这一回召他回京，结果还算不错。下一次，不知会是何时。

    睿王走得急，秦珩答应他的画直到他离京数日后才完工。她请人装裱好，小心收了起来。时日久了，这件事也渐渐被她淡忘了。

    丽妃娘娘快不行了。

    这个颇具传奇色彩的女子去年冬天生病，迄今已有半年。然而即使她身染重病，却依然颇得圣宠，各种赏赐源源不断。皇帝还非常体贴地准许丽妃的养子四皇子秦珩可以不去上书房，就在母妃跟前侍疾。

    据说，丽妃娘娘每日喝的药，都是四皇子殿下亲手煎的。

    丽妃柳眉微蹙，只饮了一口汤药便命宫人端下去。她背靠着引枕而坐，抬眸看向一旁的大宫女掬月：“珩儿呢？”

    掬月忙恭敬答道：“回娘娘，四殿下在外面候着呢，说等身上药味散了，再进来。”

    丽妃轻轻勾了勾唇角：“倒也听话。”

    掬月笑道：“是呢，四殿下最是孝顺。”

    四殿下秦珩每日奉命给丽妃娘娘煎药，起先亲自侍奉娘娘用药。但是丽妃不喜欢药味，就让其待身上药味散了再进来，四殿下老老实实，竟无一次违拗。

    丽妃一阵咳嗽，苍白的面颊上浮起一抹嫣红。她慢悠悠道：“掬月，让珩儿过来吧，本宫有话要说。”

    “是。”掬月应下，转身出了寝殿。热浪扑面而来，她不由皱了皱眉，却不见四皇子的身影。她扫视四周，方在梧桐树下看到了四皇子。

    章华宫有棵两合抱粗的梧桐，枝叶繁茂，覆盖下大片阴影。十岁的少年半蹲着身子，只能看见纤瘦的背影。

    掬月心下一叹，扬声唤道：“殿下，娘娘找您呢。”

    她努力压下涌上来的心疼。这孩子，现下很害怕吧？母妃早逝，养母命不久矣，以后偌大的后宫，也不知能指靠谁。

    正在树荫下看蚂蚁搬家的秦珩下意识“嗯”了一声，起身、整理衣衫，方露出一副小心翼翼的神情慢慢回头。

    日头毒辣，秦珩脚下生风，行得极快，直到走进内殿，才放缓了脚步。