皇帝“唔”了一声，心说这倒也是。本朝顾念生恩, 允许皇子称呼生母为母妃, 可严格来说, 他们的母亲还是身为后宫之主的皇后。

    太子看父皇神色，知其已有动摇之意，微微一笑：“父皇想给两个弟弟另寻养母，父心拳拳, 让人动容。只是儿臣认为，此举不大妥当。”

    秦珩闻言微怔, 不大妥当么？就她自己而言，她也不想再有个养母。有丽妃在前，她对其他妃嫔做养母, 不抱太多希望。——亲生的姨母尚且如此, 何况是旁人？而且她身世的秘密是个隐患，她不愿多事。

    “哦？”皇帝挑眉。

    “母后犹在，再寻养母，将母后置于何地？况且——”太子稍稍停顿，扫了两个弟弟一眼, 低低一笑, “两个弟弟都有十多岁了, 成年在即，上有父皇母后, 下有宫女内监, 而淑妃娘娘和德妃娘娘一向身子骨儿弱, 没必要再麻烦她们。”

    罗贵妃插口：“这倒也是。”挨了皇帝一记眼刀后，她讪讪的，佯作无意，低头饮茶。

    陶皇后亦道：“是啊，皇上。臣妾作为他们的母后，肯定不会教他们受委屈。又何必再麻烦两位妹妹？知道的，会说一句皇上仁慈；不知道的，倒要说臣妾不慈了。皇上不妨问一问珣儿，这几年，臣妾可曾薄待了他？”

    秦珩心说，母后这话说的好听。可三皇兄除了说不曾，还能说什么？

    果然，她听到身边的秦珣答道：“不曾。”

    同预想中的一模一样，她忍不住勾了勾嘴角，悄悄去看秦珣的神色，不想却堪堪撞进他的视线里。她唇畔的笑意瞬间凝固，换上呆滞的神情，小心翼翼收回了目光。

    偷看别人，而被抓住，最尴尬了。还一天两次，更是尴尬。

    一直安安静静坐着的方德妃轻轻咳嗽了一声，温声道：“皇上，可否听臣妾一言？”

    她虽然容华不再，但还有把好嗓子，轻柔温润，让人好感顿生。

    皇帝点一点头。

    “皇上怜惜臣妾孤单，想让皇子给臣妾作伴，臣妾感激不尽。只是……”方德妃笑了一笑，笑容里却有悲伤之意，“只是正如太子殿下所说，臣妾如今的身体状况，不知能再撑多久。有这份心，也没这份精力。皇后娘娘慈惠端庄，是诸皇子之母，还是劳烦皇后娘娘多辛苦一些吧。”

    方德妃无儿无女，出身不高，亦无亲眷，她在宫里素来明哲保身，不惹是非。若是皇帝想要她养个公主也就罢了，全当是排遣寂寞。可是皇子，她私心里并不愿意。谁知道这皇子有没有夺嫡的念头。胜，她得不到半点好处；败，她必然受牵连。

    不如不趟这浑水，倒也干净。——她正思索着如何婉拒，却不想瞌睡时就有人递枕头。她干脆就顺势拒了。

    叶淑妃原本跃跃欲试，想着自己进宫数年，也不见有孕，不如先养一个在身边。可是罗贵妃那句“克母”确实教她膈应。虽说太子以礼法嫡庶给掩了过去，但她心里仍旧不大自在。

    于是，她也开口说道：“德妃姐姐说的是，既然都是皇后娘娘的儿子，那就让皇后娘娘养着吧！”

    她好好调理身子，未必不能有自己的骨肉，何必去养一个克母的孩子？

    皇帝面色沉郁，眼神复杂。他扫视了一下在场诸人，心中郁气难平。他原是一番好意，却人人反对！

    不过，皇后若真心照看，那俩孩子的日子会好过很多就是了。而且，皇后对他们有养育之恩，他们将来定然会全力辅佐太子。

    这样也好，省得兄弟阋墙。

    思及此，皇帝的神色略微缓和了一些：“既如此，那这件事以后再议吧。”他又转向端庄的陶皇后：“皇后以后多多费心。”

    “是。”陶皇后含笑应道。此事于她而言，不过是关照两句，谈不上多费心；但真要是给那俩皇子找了养母，那可就不只是费心这么简单了。

    罗贵妃有些慌神，连忙说道：“皇上，皇后娘娘身边都有太子殿下了，可还照顾得来？不如……”

    皇帝今日白忙活了一场，心情欠佳，也没精神头哄罗贵妃，他挥挥手，吩咐三个儿子：“没你们的事了，你们先下去吧！”

    “是。”兄弟三人齐齐施礼，“儿臣告退。”先后走出凤仪宫。

    秦珩跟在两位皇兄身后，抬眼看看蓝天白云，悄然舒了口气。

    凤仪宫已在身后，太子秦璋冲两个弟弟笑道：“今日之事，两位贤弟不会怪罪孤吧？”

    秦珩一愣，知道他说的是因为他打岔，她和秦珣失去了多个养母的机会。她不清楚秦珣怎么想，但是她自己恭恭敬敬冲太子施了一礼，诚恳道：“今日之事，还要多谢皇兄仗义执言，帮我解围，不然真就难说清了。”

    太子还未答言，秦珣就轻笑一声：“是啊，怪皇兄做什么？我们两人很感激皇兄呢，是不是，四皇弟？”他说着长臂一伸，松松搭在秦珩肩上，一副哥俩好的模样。

    太子笑笑，一脸释然：“这样，孤就放心了。不过，道谢大可不必。你我兄弟，本就该互相扶持，何须言谢？孤还有些事情需要回东宫处理，就先失陪了。”

    “皇兄慢走。”秦珣笑吟吟地目送太子离去，他低头再看向秦珩时，面上的笑意已然不见。

    秦珩自小因为身世原因，很少与人肢体接触。秦珣手臂搭在她肩上时，看似松垮，却禁锢着她的臂膀。她只觉得身体僵硬，头脑发胀，待回过神时，只能看见太子的背影了。她努力挣脱秦珣的束缚。

    真是，他只大她两岁，怎么力气大她这么多？

    察觉到她的挣扎，秦珣收回了手臂。他轻轻甩了甩手，问秦珩：“诶，你老看我干什么？”

    刚默得两页，她就听得一阵脚步声。秦珩看见季夫子，起身行礼：“夫子。”

    季夫子是当代有名的大儒，如今已有五十来岁，他面如冠玉，颌下几绺清须，眉目清朗，一身正气。他严肃的面容露出一点笑意：“四殿下大安了？”

    “承夫子挂念，学生已经好了。”

    季夫子颔首，目光从书上转移到她脸上，轻轻“唔”了一声：“你先写一张字，我看你退步没有。”

    “是。”秦珩应着，当即铺纸研墨。——上书房规矩，皇子读书，宫女太监皆不得陪同。山姜就留在外面。是以，磨墨这种事，需要秦珩自己来。

    磨墨看似容易，实则需要耐心。而秦珩最不缺的，便是耐心。她磨墨之际，季夫子慢悠悠道：“心正墨亦正，要轻重有节，切勿骄躁。”

    “学生来迟了，夫子恕罪。”少年人清冷的声音蓦然响起，秦珩手一抖，紧握着的墨条倏忽掉在桌上，白净的纸张上染了些许飞溅的墨点。

    季夫子垂眸扫了她一眼，才回头看向站在门口的少年。

    秦珩不顾桌上的狼藉，也站起身，随着季夫子的视线看去。

    夏日天亮的早，此刻朝阳初上，上书房的门口笼罩在一片阳光中。三皇子秦珣仿似站在光源处，周身都是隐约的光晕。

    平心而论，这一幕与秦珩那个梦境并不相似，但是不知道为什么眼前秦珣单薄瘦削的身形却与她梦中年轻帝王的身影重合在了一起。那濒临死亡的恐惧在一瞬间涌上她的心头。她身体微微晃动，腿碰在书桌的桌腿上，痛感袭来，她猛地清醒，呐呐：“三皇兄。”

    秦珣缓缓走进，冲季夫子施了一礼：“夫子。”复又转向秦珩，微微一笑：“四皇弟，好久不见。”

    他今年十二岁，已然比秦珩高出了大半头，眉如利剑，目若寒星。他明明脸上带着笑，可秦珩却感到阵阵寒意。她回了一个略显呆滞的笑容：“皇兄，好久不见。”

    她对自己说，不要担心，那只是一个梦。父皇春秋鼎盛，身体康健，太子二哥宽厚仁善，三皇兄不会当皇帝，那个梦不会应验的。

    季夫子咳了一声，秦珣挑眉，转身回到自己座位上坐下，慢悠悠地翻开了书。

    秦珩也跟着坐下，默默收拾自己桌上的那片狼藉，努力让自己跳得过快的心平静下来。

    “三殿下昨日的功课呢？”季夫子的声音四平八稳，听不出喜怒。

    “请夫子过目。”

    秦珩眼角的余光看见秦珣站起身，将薄薄一沓纸张呈给季夫子。不过，她很快低了头，重新铺纸磨墨，认真写自己的字。

    上书房里安安静静，秦珩只听见自己写字声和季夫子翻动纸张的声音。

    “三殿下这篇《田赋篇》勉强算是规矩工整，或许是用了几分心的……”季夫子捻须说道，然而他忽的话锋一转，声音也染上了厉色，“但用心程度，远不及三殿下前两日所做的《庖丁刍议》！”