“您那位大哥，您还记得叫什么名字吗？”宋景微问道，心中对这位不由老人生出许多怜悯。从小就跟家人走散，一个人生活到如今。也许期间还遭遇过很多磨难，很多伤心难过的事情。

    “……”哑伯点点头，在地上找了一支树枝，歪歪扭扭地划拉出三个字。

    宋景微蹲下来细看，好像是卢敬平三个字，他读道：“卢敬平？”

    “……”哑伯点点头，面露怀念和思念，这可能是他知道的，在世上仅剩的亲人了。

    “老伯。”乔朗抖着手指，指着地上的三个字，问道：“您说您的大哥，叫卢敬平，可是……白马镇棠下村的卢敬平？”

    哑伯他记不清家乡，没法子回答这个问题，他摇头比划道：“我记不得，反正我大哥就是这个名字，这个我没记错。”在心里念叨了几十年的，不会错。

    “那您的父母叫什么名字？您还记得吗？”乔朗急切地问道，神情显得十分激动，若是没错的话……有可能，很有可能！

    “哑伯，您若是记得就写吧。”宋景微瞧着乔朗有些不对劲，从看到卢敬平这个名字开始，他不由有一个大胆的猜想，难道二人是亲人？

    “……”哑伯不明白这个后生激动什么，他照样在地上划拉出父母的名字，一个是卢悦享，一个刘英娣。

    只见乔朗看了这俩个名字之后，突然抱着哑伯嚎啕大哭起来，他嘴里激动地叫道：“您是我叔叔啊！您一定是那位走散的叔叔！”

    哑伯和宋景微都意外地呆住了，特别是哑伯，他老人家对亲人思之如狂，突然间有个陌生的后生对他说，是他的侄子，他张着没了舌头的嘴巴，把老泪流了下来。

    乔朗也瞧见了老叔的嘴，他苦涩难当地哭道：“您怎么变成了这样？”老天何其不公，怎么就让他的叔叔遭遇此番境况啊！

    哑伯抖着手，紧紧抓住乔朗的手臂，呜呜地说不出话来。但是看他的神情，却是急着在说什么，在询问什么。

    宋景微连忙道：“您用手语，要说什么我帮您说。”

    激动的哑伯，他满面急切地比划道：“你是我大哥的儿子？我大哥他还好吗？你祖父祖母也还好吗？”

    乔朗听了宋景微的翻译，连忙说道：“是啊，我叫乔朗，是爹的第二个儿子，我姓乔是因为跟我小爹姓。我上头还有个大哥叫卢孟阳，他也有两个儿子，都长大了。祖父祖母，前些年去了，他们都去得安详，没受罪。”说着，乔朗止不住眼泪，说道：“您的事情，我从小就听我爹说了，他老人家总是惦记着呢，这些年每次提起就自责得不得了，没先到……没想到啊……”他本已打定主意老死他乡，却没想到误打误撞遇到了老叔。就这一条，这辈子他就情愿了，也不算白活一遭。

    “……”哑伯听闻老父老母已去世，整个人悲伤欲绝，但是想到大哥和大哥膝下的孩子们，他又打起精神，他比划道：“那你呢，孩子，你怎么来了这里？”

    乔朗道：“我出门游学，准备考科举，可是一连考了十年不中，自觉无颜面对父母。我……”

    哑伯连忙比划道：“傻孩子，你这个傻孩子！”他想回家想了那么多年，侄儿却是有家都不想回。

    “老叔，我知道自己想差了，也不是真的不愿意回家乡。”乔朗抹着泪道：“如今找到了您，我怎么也要带您回去一趟。”

    哑伯比划道：“我们家很远很远吗？”

    乔朗摇头道：“不啊，坐船五天就到了。”他之前走得更远，走到这里近乡情怯，是以不敢再走。

    宋景微一旁充当翻译，等他们叔侄俩叙旧够了，才说道：“这么说来，你们是想回乡？”既然老伯找到了家乡，回去也是应该的。只是有些可惜，这对叔侄俩走了，他又缺了一对好帮手。

    哑伯比划道：“过阵子忙完了地里的活，我跟小朗走一趟，回去看看老哥。”

    乔朗也道：“老叔几十年未归，届时我与他老人家回一趟家乡。至于以后如何……实在抱歉，眼下也决定不了。”也许老叔回去以后，就在那边养老。也许他自己回去以后，就不再出来。这些都说不准。

    “没关系，我能理解。”宋景微没有硬要留下他们的想法，这个世界上，没有比亲人走散几十年再找回更美好的事情，他并不打算去破坏。他笑着说道：“先恭喜你们重新相聚，不管今后你们留下还是离开，我这边永远都欢迎你们。”

    乔朗感激地点点头说道：“宋公子你是个大善人，要不是你，我和老叔怎会相认。”人海茫茫，多么幸运。假如他没有看到那张小小的告示，假如他没有来碰运气，假如一个小小的偏差，都能毁掉这次相遇。现在想想都觉得不可思议。

    “不用谢我，这是你们之间的缘分。”宋景微笑道，其实这件事当真能算是奇迹的，而制造奇迹的确实也是他。要不是他来到这个时空，要不是他要种莲藕，要不是他带了哑伯……很多一系列的因果，才造就了这对叔侄今天的奇迹相遇。

    总之，亲情难得，且要珍惜。

    “谢谢，谢谢你。”哑巴对他郑重地比划道，老人家眼里还浸着泪水。

    宋景微说道：“两位先回去再说，今天就不用管别的，让你们好好叙叙旧。”

    二人连忙点头，又谢了宋景微一番，才由乔朗搀扶着哑伯，一起回家。

    傍晚，宋景微让沈君熙去哑伯的院子，把叔侄俩喊到家中吃晚饭。在饭桌上，他把今天发生的好事告诉了沈家其他人。

    沈家夫妇听了，又唏嘘又感概道：“那还真是幸运，合该让你们相遇的，这是老天注定。”

    “既然认回了老叔，以后就好好孝敬你叔叔。”沈东明对乔朗说道。

    “那是自然的，我一定会孝敬叔叔。”乔朗得知老叔一辈子没成亲，他毅然说道：“以后我给老叔养老，我就是老叔的儿子。”

    哑伯听了，神情感动又欣慰。他记忆中的大哥就是这般好的人，大哥教养的孩子也很好，很好。

    待吃过晚饭，哑伯和乔朗回了自己的院子，屋里剩下沈家大房一家五口。杨氏怀里抱着她大孙子，刚才哄睡了，她一边轻轻拍着，一边低声唏嘘道：“也真是巧合，实在是太巧了，也幸亏遇上了。”之前他们都不知道，原哑伯还有这番遭遇。

    虽没说是怎么哑的，但是绝对不是生病，跟沈君熙不一样。

    “我看哑伯是被拐子拐走的，挺可怜。”沈东明说道，他跟哑巴相处的这些日子，早就知道哑巴的舌头是被割掉的。

    “拐子真是可恨！”杨氏紧了紧怀里的宝宝，说道：“自家孩子还是要仔细看好，否则一个不注意，孩子被人拐了去，哭都没地儿哭！”一想到自家孩子会遭遇那种境地，她就恨不得一天十二个时辰看紧孩子。

    “嗨，咱们这里没有拐子吧？”沈东明不太担心地道，他觉得茶山村就很安全。

    “以防万一懂吗？”杨氏瞪了他一眼道。

    宋景微听着二老你一言我一语，开口道：“哑伯过些日子可能要回乡，跟他侄子一起。”

    沈东明闻言，便嘿嘿笑地向儿媳妇保证道：“景微放心，你哑伯那点子种藕的法子，我已经学得十成十了。”往天都是他和哑伯一起干的活，哑伯比划一句他就说一句，还有啥没记住的，都记住了。

    “那很好啊，以后您可以自己操刀下手了。”宋景微浅浅笑道，有时候觉得沈君熙的爹挺可爱的。

    种茶的事情接近收尾的时候，天气也开始有转暖的迹象。宋景微抽空去了一趟镇上，找到买鱼的摊主，一个一个地去询问他们家中是否有鱼种卖？

    一个肥头大耳的摊主道：“你要买鱼苗找我就对了，我家的鱼塘是十里八村最大的鱼塘，你要啥鱼苗就有啥鱼苗。”

    “我要草鱼鲤鱼，鳝鱼泥鳅，还要养点虾。”宋景微一一数道。

    “成，我收一收摊子，你跟我回去拿。”

    当日下午，宋景微花费了不少功夫，才从摊主家把各种鱼苗运回家里。然后按照那位摊主传授的经验，把鱼苗放入塘中。

    弄完了这个以后，家里的农活暂时告一段落。

    但宋景微也并没有因此而闲下来，他听说哑伯和乔朗准备这两天回乡。他没有阻止，反而给了叔侄俩不少盘缠，让他们在路上走得顺利点。

    他在码头上对哑伯和乔朗说道：“答应你们的事情，永远都作数，你们想什么时候回来就回来。”又道：“还有哑伯你的分红，你要是不回来我也不会送过去的，所以你自己考虑。”

    哑伯知道他只是打趣，高兴地比划道：“好好，老头子我要是不回来，钱你自己收着。”

    “保重。”宋景微沉默了下，觉得没什么可说的，萍水相逢，每个人都是见一面少一面，并不需要太执着。

    “保重。”乔朗站在船上，最后对他一拱手，然后搀扶着哑伯进了船舱。

    青年站在身边，安静地陪伴他，眺望着远去的大船。他静静握住他的手，在手心里捏了捏，带着细细的安慰。

    “回去吧。”人一生中有太多次离别，宋景微并不是多愁善感的人，或许连他身边的青年也比他感触多了。

    “嗯。”沈君熙紧了紧手中，他确实有些舍不得离别，但是更多的，他无时不无刻不在祈祷，让他与心爱的人不需要经历离别。

    在乔朗和哑伯离开之前，或许有长工知道他们要离开了，也知道书社现在在招聘夫子。当时有几个人到宋景微跟前自荐，当然不是自荐自己，而是家里的亲戚或者儿子什么的。

    宋景微却不太愿意接受这种半吊子的，便委婉拒绝。

    当初之所以接受吴喜，也是因为天时地利人和多种因素结合起来的结果。目前书社却急需两位有经验的夫子，而不是需要适应期的生手。

    就这样过了没两天，一位略微眼熟的中年书生找上门来，他说要应聘做夫子。

    “这位先生，我是不是在哪见过你？”宋景微越是打量他，就越觉得眼熟。他对自己的记忆力很自信，何况这位长得比较有特色，他下巴有一丛修剪得很漂亮的胡子。

    “许是见过。”漂亮胡子的先生姓徐，名叫徐恒，他略显不好意思地道：“其实我之前乃是沈氏私塾的夫子，只因种种原因，我欲意前来凉山书社做夫子。”

    “哦？”宋景微一听是沈氏私塾的，就廓然开朗了，他就说怎么会眼熟，原来是去年的时候见过那么一眼。他说道：“种种原因是什么原因？”既然是从沈氏私塾出走的，他不免要留心几分。

    “额，这个……”徐恒的脸上越发窘迫，实在没办法才硬着头皮说：“实在是说来惭愧，在下之所以不留在沈氏私塾继续做夫子，乃是因为束脩问题。”

    “束脩怎么了？”他问道，他记得沈氏私塾的待遇不错。

    “这，宋公子有所不知，自从今年年初开始，私塾给咱们的束脩便清减了不少。”徐恒说道：“往年都是每月二两银子，扣除住所和伙食费用，也还余下不少。今年年初的一月二月，扣除了住所和伙食费用，却只给了每月一两银子。”

    平心而论，在这种乡下地方做夫子能有每月二两银子已经是很不错的了。但如果突然减半，那确实令人受不了。

    宋景微问道：“其实一两银子也不少，你来我们书社教学，你想过我们能给多少束脩吗？”还是说，对方根本没从沈氏私塾脱离，只是前头打探消息。

    “其实倒不全是因为束脩的问题，在下只是觉得私塾已经不是原来的私塾，它既然需要减下夫子们的束脩才能维持，怎知未来如何？”徐恒说道：“倒是凉山书社，在下相信它会越来越好。”

    “哦，你没少打听吧？知道这个书社被县老爷赞赏过？”宋景微才不信，徐恒会无端端地对书社充满信心，连他这个老板都不一定有这么坚定的信心呢。

    “嘿……”徐恒被一语道破心思，也就老实地点头承认了。他确实多方打听过，也得知宋景微的后台很硬，跟着他准没错的。

    “所谓锦上添花易，雪中送炭难。你选择这个时候投靠我，是说你是个聪明人。但我希望你记住自己的选择，珍惜自己的选择，别到时候犯糊涂。”他固然能给忠心的人好的待遇和信任，就怕有些人不珍惜，觉得自己是元老便自视甚高。

    “这是自然的，在下一定铭记在心。”徐恒诚恳说道，他做出今天的举动，就做好了跟沈氏私塾撕破脸的觉悟。

    “那成，你在村里没有住处吧？今天之内就把行李搬过来，我替你安排住处。”宋景微瞧着他，慢道：“与沈氏私塾不一样，我这里给你包伙食和住所，不需要扣你的钱。不过束脩目前只能每个月给你一两，每个季度按表现给予奖金。若是你教得好，我不会亏待你。”

    徐恒没有失望，他本来已经做好了束脩会更少的心理准备，没想到还有一两银子，他说道：“已经很好了，谢谢宋公子。”然后道：“在下马上就回去收拾行李，一个时辰后再来。”

    “好，你去吧。”宋景微点头道。

    顺利地找到了新东家，而且是目前村里最炙手可热的大雇主，徐恒心里美滋滋地。但他是个文人，就算心中高兴也不会表现得欣喜若狂，他只会见到什么都大发诗性，觉得一切都是美好的。

    他来之前自然也打听过，凉山书社目前只有两名夫子，而且是一对夫夫。其中一个怀了孩子，所以才急需另找夫子。到时候怀孩子的那个下去了，另一个少不得也要回去照顾着。如此说来，书社就剩下他一人独大，就算后面再来一个夫子，也比不上他先来先到的资历。

    徐恒美滋滋地抚须而笑，他已经想到了自己做社长的美好未来。

    笑着笑着的他，埋头走进在私塾的住所里，突然抬头看见一脸乌黑颜色的老东家沈东英。

    沈东英一早就在私塾里教学，突然有人跑过来跟他说，有个姓徐的夫子扔下学生，急匆匆地出去了。他过去一看，徐夫子负责的教室里议论纷纷，人人都在惊讶为什么夫子没来。

    “这个徐恒！”他气得咬牙切齿，便去徐恒的住所逮人。

    眼下徐恒终于回来了，沈东英的气也渐渐冷静下来，他沉着脸向徐恒问道：“徐夫子一大早的，上哪儿去了？”

    老东家这样质问自己，若是放在以前，徐恒肯定很紧张，因为这事关乎饭碗。不过呢，眼下不必紧张了，他已经找到了更好的新东家，他笑说道：“原来是沈山长大驾光临，不知找徐某何事？”

    沈东英气得两眼冒火，他说道：“你问我找你何事？你一大早地扔下学生不管，你倒是说说我找你何事？”他也是奇怪了，这个徐夫子平时老实本分，他说一就是一，从来不敢在他面前嬉皮笑脸。今天却是怎么回事，受了什么刺激？

    “哦，原来如此，徐某也正要与沈山长商议此事。”徐恒说道：“我方才出去想了一趟，觉得在私塾做夫子并不适合我，我这就回来收拾东西准备离开了。”反正，上个月的束脩也拿到了，这个月的那些天就当做是白送给沈东英吧，也不奢望沈东英会结算给他。

    “你说什么？你要离开？”沈东英瞪大双眼，他怎么也没想到，他的夫子要不干了？他问道：“为什么要离开？是不是你嫌弃束脩太低了？”想到这个可能，沈东英大声教训道：“你怎么是这样的人，眼下私塾艰难，不过是减你们两个月的束脩，你便要弃私塾而去，你还是读书人吗？你你你，你简直就是无耻之人！”