众人才想起原励的身份，的确，张晋厚的老子虽然是吏部尚书，可是原励好歹还是皇亲国戚，他老子又是皇帝眼前的红人。这下子也有了巴结原励的意思。原励十分得瑟，他曾几何时能这么被人巴结过？当下只觉得自己是前途无量风光无限！

张晋厚凑到原励面前，低声道：“你们两兄弟给我走着瞧！”

原励并不知道原竟后来是怎么处理张晋厚的那些田地的，只是从张晋厚现在的样子看来，她一定是勒索得很多。原竟没有分他一些，他觉得自己太吃亏了，可是想到原竟的卑鄙无耻手段，他自愧不如之时又有些退缩了。

当中举的榜单张贴出来的时候，有人欢喜有人愁，中举的人家都张灯结彩地要大肆庆祝，原府也不例外，只因原竟上榜了，只是出乎意料的是她在六名之外。本来以为原竟能夺得头筹当上解元的原烨吃惊不已，找了原竟过去谈话。

原竟也只是笑了笑，道：“人有失手马有失蹄，或许是我答得内容令主考官不喜吧！”

主考官是朝廷委派的，批阅卷子也全凭个人喜好，所以遇到与自己的理念不合的卷子时，难免会给不通。这也是当初原竟让张晋厚以为自己想通过收买主考官而让自己中举的原因。

政治清明时期的科考规则会很严格，只是如今贪污风盛行，翰林院也有枉读诗书之人，为了利益也会拿手中的权利便宜行事。于是便有了一些科考作弊的案例发生，正如当年原鹿氏替原励买了一个秀才回来一般。

如今原励榜上无名，这是在众人意料之中的时期，只是原鹿氏仍然有些气恼：竟然被一个庶出的夺了风头，可恶！

好在此榜单还有一种叫“副榜”的，在此榜上的人虽然不是举人身份，可能到国子监去学习，而后参加会试也与进士无缘罢了。这种榜可以买卖，原鹿氏便打算给原励再买一个名额回来。

原烨想了想，这次这边的主考官在朝中是个口碑一般的翰林学士，而且他与张宋威有来往，不由得猜度道：“若真的是你实力不济倒也罢了，我只怕有人从中作梗。”

原竟抿着唇，并不言语。

原烨大力地锤了桌子，心里想着该怎么替原竟将此事查清楚，为她争取属于自己的东西。原竟却不欲他多费心，只道：“爹近来还要督促建造奉天阁，这些还是无需费心了。”

自从上次出了“天外飞石”之事后，原烨也收起了心思，小心谨慎地开始办事，而奉天阁也总算是没再出什么纰漏。可哪怕如此，他也不能放松警惕，如今他减少了与齐王的往来已然惹得齐王不悦，如果他为了向齐王表忠心，被皇帝知晓，那他的仕途就真的完了。

“罢了！”原烨叹息，“你如今已是举人身份，倒也能为你在朝中谋得一官半职。”

“当官？我还想等到四月份的会试呢！”原竟道，以举人身份入仕跟以进士身份入仕压根不同等，举人身份再怎么也只能当八-九品的小官，她不屑也不能只局限于小官。

“嗯，那你就拼一拼看。”原烨不知不觉间就忘了原竟的女儿之身，毕竟以一个女子的身份，竟然中举了，这恐怕是前无古人后无来者的！可同时又有些紧张，如今的原竟年纪还小，众人看不出她的身份倒还好，可以后如何是好？

为此，原烨暗暗琢磨起来：是该做点什么了。

微微抬起头，空洞的眼神还是出卖了她此刻的心情，只见她虽然头发披散，但是面容却与男人颇为相似地棱角分明，带着一丝俊秀。众人在她的脸上看不到以往的神采风韵，只看到她因为女扮男装连累了整个家族的落魄惨痛。

好一会儿，她才将视线聚拢回来，闭上眼睛想了想，低沉而充满悔恨地回答：“我不害怕，我只是遗憾没能将他们一起拉下地狱。”

“原竟，都是你，都是你，如果不是你，我也不会在这里！”身后的男子愤怒而惶恐地喊着。

“爹，对不起。”脸上被泪水所划过，留下两行清晰的痕迹。

男人冷峻一笑：“竟儿，永远都不要后悔，此刻也不要后悔，爹也不会后悔。”

大刀举起，然后就在男人讲完这句话的时候，狠狠地落下来。鲜红的血液喷洒了原竟一脸，她呆滞了，感觉到了那还带着温度的液体在她的脸上滑下来，与泪痕的轨迹相重叠了。

“啊——”原竟发出了一声撕心裂肺的怒吼，血液顺着她的嘴角滑进了她的口腔里，血腥味充斥了她的心肺。

城墙之上的龙袍男人看到那为首的男人身首分离的时候，终于松了一口气，然后放眼望去，只觉得这天下、这江山，就再也没有能阻止他的高山了！他搂住徐徐走来到他身边的貌美女子，激动难耐地在她的嘴上落下一吻。