“秋菊是哪个？”

“秋菊也是我们这儿的花娘，跟牡丹来自同一个地方，两人关系也比其他人要亲密一些，我们不知道的事情，秋菊或许知道。”

官差很快将秋菊传唤过来。

秋菊脸上敷着一层厚厚的粉，却也难掩那憔悴的容颜，手指捏着帕子，有几分紧张。

“秋菊姑娘不用怕，我们只是例行公事，问你几个问题。”

“官爷要问什么？”

“听说你跟牡丹是同乡？”

“是。”

“那你可知道牡丹在外头的事情？比如，她有个情人什么的？”

秋菊抿唇，“牡丹曾经有过一个指腹为婚的未婚夫，只是，官爷你也知道，做这一行的，便是再喜欢，男人也接受不了。不过，听牡丹说，最近她每次回家，都好像感觉有什么人跟着她，她也不知道这是不是错觉，如今想来……”

秋菊低头，频频擦拭眼角。

从秋菊这儿得了消息，林淮起身准备离开，“多谢秋菊姑娘，若是再有什么问题，我们再来叨扰。”

出了杏芳斋，林淮吩咐底下人去查牡丹的家乡，再去查查当年跟牡丹指腹为婚的人家，最后看向姬玄时，“只怕这件事要再等等了。”

“人命关天，能查出真相才是最要紧的。”

林淮颔首，“我准备先回衙门了，王爷呢？”

姬玄时正要说话，看到个熟悉的人，笑着道：“我有点事。”

林淮顺着他的视线看了过去，顾晋远从另一头走了过来，拱手道：“三叔，王爷。”

林淮跟顾晋远点了个头，“那我先走了。”

林淮走后，顾晋远拉着姬玄时去了茶楼，“怎么回事？林淮怎么来这里了？大早上来喝花酒？”

姬玄时：“……”

“你想什么呢，林淮是那种人吗？”

顾晋远想了想，摇头道：“我有时候都觉得他能跟案子过一辈子，也不知道什么样的姑娘能入这位的眼。对了，那你们来做什么？我好像看到了官差。”

“昨夜杏芳斋有一个花娘死在了青树胡同里，叫人告到了顺天府。”

“死了？”顾晋远上过战场，对死人自然是不害怕的，他有点意外，“那你们这是来查案的？话说，你也太惨了，才刚入刑部没多久，就出了这样的事。”

顾晋远有些同情好友，他更多的是好奇，“死得是哪个？”

“一个叫牡丹的花娘。”

顾晋远神色突然变得古怪起来，姬玄时心中一动，“你认识她？”

“认识啊，那天晚上，你跟圣女也在，不也见过她吗？”

“那个弹琵琶的？”

“就是她。”

姬玄时皱眉，当时台上那么多人，他还真没注意哪个是哪个，能叫他有印象，确实是那一手琵琶弹得极好。

顾晋远道：“我当时好奇，事后还打听了一下，牡丹凭借那一手琵琶成了当晚得到花枝最多的一个。”