晏婴连忙松手，方看清九辰的右臂已然被自己攥得凹下去一片，然后，在他大惊失色的眼神中，九辰张口便咬住了终于可以活动的右臂。

    晏婴目中终于溢出两行浊泪，一把挽起袖子，将手臂伸到九辰口边，道：“殿下，听话，你咬住老奴的手臂好不好？”

    回应他的，只是一声被咽回喉间的闷哼呻|吟，再无其他。

    也不知过了多久，直到两名青衣内侍进殿替巫王剪烛换茶，晏婴打了个激灵，自恍惚的思绪中清醒，才发现耳畔已无喘息声传来。

    猛然意识到什么，晏婴连忙去看九辰，果然见他埋首臂间，已无任何反应，急声唤道：“殿下，殿下，你醒醒，快醒醒，现在不能睡，一睡就醒不过来了！”

    九辰缓缓睁开被汗水粘湿的眼睛，辨了许久，见是晏婴，便轻轻张口道：“不要吵……”说完，复又轻轻阖上了眼睛。

    晏婴松了口气，替他擦擦额上汗水，隔段时间便唤他两声，确定他清醒后才能放心。

    起初，九辰还能开口说话，到后来，便只是动动眼皮，又过了些时候，晏婴再唤他时，已然得不得他任何动作。

    “殿下！殿下！”晏婴吓得失色，唤了几声不管用，便轻轻晃动他手臂。

    庾庚意识到情况不对，立刻让内侍停止杖责，亲自上前检查后，才手足冰冷的跪地奏禀道：“王上，殿下昏迷过去了，奴才请旨。”

    巫王落笔，合上手中竹简，另取出一卷，头也不抬，道：“泼醒，继续。”

    庾庚微愣，一时怔在原地，晏婴却跪爬到巫王案下，以额触地，连连叩首，苦求道：“老奴求王上饶过殿下，殿下年纪尚小，这样下去，会要了他性命的！老奴贱命一条，死不足惜，如果王上执意要罚，便罚老奴罢！”

    巫王墨瞳之中闪过寒意，道：“代他受罚，你还没有这个资格。”

    庾庚听着巫王冰冷无温的语调，忙战战兢兢领命，让手下内侍去将九辰泼醒。

    半桶冰水兜头浇下，九辰一点点睁眸，浑身战栗，如坠冰窟，唇上干得如同糊了层白纸，迷蒙许久，才勉强看得清周遭烛影。稍稍一动，便是撕心裂骨似要炸开的蚀痛。

    巫王不知何时离案走到了殿中央，负手望着刑凳上痛苦挣扎的少年，道：“晏公为了给你求情，连额头都磕破了。世子殿下可有明白，何谓「君父」？”

    九辰费力抬起漆亮双眸，对着视线中一团模糊青色，用虚弱到几乎不可闻的声音，道：“儿臣的君父，为了一个荒谬的理由，可以将自己的亲子囚禁深牢十多载，任其生灭。儿臣请教父王，何谓君？何为父？”

    巫王负在身后的双手蓦然攥成铁拳，霜风覆面，咬牙冷笑道：“孤倒要看看，巫国世子殿下的骨头到底有多硬！”

    庾庚只觉一股寒意直窜脊背，满殿烛火似乎都化作重重魅影，缠绕不去。今夜这一番暴风疾雨，他不知会如何了局。而他更难卜测的却是，卷入这场漩涡，他一个小小的内廷司刑官，卑如尘芥，能否全身而退。

    行刑的内侍会意，只能举杖落下，九辰惨白的俊面立刻扭曲成一团，闷声咽下呻|吟。

    巫王冷眼瞧了片刻，才重新坐回案后，执笔批复方才搁下的奏简。

    晏婴已然磕得满额鲜血，此刻，再顾不得许多，奋力爬跪到刑凳前，举起手臂，道：“殿下疼得厉害了，便咬住老奴的胳膊，千万不要再自伤了。”

    九辰摇摇头，依旧咬住右臂，使尽全身力气抵抗了一阵，不多时，意识便再次陷入混沌，晏婴的焦急担忧的脸，也渐渐融进那无边黑暗之中。

    世子殿下再次昏迷，庾庚回禀过后，见巫王埋首案牍之间，毫无反应，只能命人再次将刑凳上的少年泼醒。如此反复多次，到最后，任是数名内侍提着一桶桶冰水轮流泼，九辰都不再有任何反应。

    庾庚望着脚下流淌的一滩滩血水，心中泛寒，情知不可再拖，忙跪奏巫王，道：“王上，殿下伤势过重，失血太多，情况很危险，不能再行杖刑了。”

    巫王默了片刻，淡淡道：“换盐水，将他弄醒。”

    晏婴难以置信的抬首望向巫王，声音悲怆：“王上，殿下再倔强任性，也只是个孩子啊。”

    巫王手微微一顿，片刻后，如常落字。

    庾庚纵使怕出了差错，酿成大祸，亦不敢触巫王逆鳞，只能命人去提了桶盐水，泼到九辰身上。

    深度昏迷中，九辰只感觉得到自己似乎被滾油浇身，灼热的火焰铺天盖地裹卷而来，烧掉四肢百骸，焚尽层层肉皮，这样的痛楚早已非常人所能承受，坚韧如他，也没能挡住破喉而出的那声惨烈呻吟。

    虽是气若游丝，巫王亦听得清晰，蹙眉片刻，终是摆了摆手，命庾庚撤去刑杖。

    一名青衣内侍躬身入殿，脚步匆忙的行至巫王案前，细声禀道：“王上，云妃娘娘求见。”

    巫王怔了一瞬，道：“她来做什么？跟她说，孤正忙着，没时间见她。”

    青衣内侍闻令，正欲出殿传达巫王意思，便听案后的君王道：“晏婴，你去。”

    晏婴突闻此话，连忙从地上爬起，抹抹眼角，道：“老奴遵命。”

    垂文殿外，云妃正扶着一名彩衣侍女的手，容色明静的望着紧闭的殿门。

    晏婴开了道缝儿，闪身出来，至云妃跟前行了礼，道：“娘娘，实在不巧，今日西边儿来了急报，王上正忙着处理呢，不如娘娘改日再过来。”

    云妃闻罢，含笑欠身，道：“是妾思虑不周，打搅正事了，这便回去。”

    晏婴笑着躬身引路，道：“老奴送娘娘一段路。”

    云妃摇首，道：“不敢劳烦晏公，王上日夜辛劳，尚需晏公悉心侍候。”

    晏婴便也不再客套，正要退下，却听对面女子声音婉柔道：“方才，我依稀听见殿内传出一声惨呼，不知出了何事？”

    晏婴叹了一声，不动声色道：“还不是那新来的笨手笨脚，打翻了烛台，烧了手，才惹出这么件混事。不瞒娘娘，王上现在正发火儿呢。”

    云妃敛眉垂目，道：“原是如此，倒要劳烦晏公善加周旋了。国务繁重，又时近酷暑，王上若再因这些小事动了肝火，万一伤了圣体，谁担待得起？”

    晏婴忙道：“娘娘所言极是，老奴一定好好教训那些不懂事的奴才。”

    云妃道了谢意，这才在侍女的搀扶下移步离去。

    目送云妃的身影消失在夜色中后，晏婴才转身回殿。殿内，九辰已经清醒过来，从背至腿全是血色，发丝黏在惨白虚弱的面上，不断滴流着冷汗。

    巫王正取了那件麟纹黑袍，盖到九辰身上，然后伸袖替他擦去面上混着盐水的汗水，目色复杂无温，道：“君父二字，孤教不得你。但，孤会让你知道目无君父的代价。这次，只是小小一点教训，念你剑北五年干了不少正事，孤饶过你。你自幼受孤管教，应该知道孤管教人的手段，孤眼里，容不得沙子。”

    九辰倔强的望着巫王，没有说话。

    巫王命庾庚等人退去后，才转身吩咐晏婴道：“让人把这里收拾干净，准备摆晚膳。世子殿下两日未曾进食，让他陪孤用完晚膳，你再亲自送他回府。”