伯乐马场的茶楼内，阿鸾双手托着下巴，兴致勃勃的盯着对面的黑衣少年，道：“小哥哥，今天我们马场不开市，你找谁呀？”

    九辰言简意赅道：“风幽兰。”

    闻言，阿鸾刚刚吞下的核桃仁生生卡在了嗓子里。

    九辰等她呛完，继续道：“我要见她。”

    阿鸾吐掉那颗核桃仁，嘻嘻一笑，道：“小哥哥，你难道不知道，在别人的地盘上，应该收敛一些的。”

    九辰看她一眼：“听说，你要偷神女枝？”

    阿鸾乍听到这话，双臂一软，下巴“砰”得磕到案上。

    “我对你的事不感兴趣。”说到这里，九辰特意补充了一句：“只要你告诉我怎么才能见到你主子。”

    阿鸾立刻凑过去，讨好道：“好哥哥，只要你替我保守秘密，别说见幽姐姐，赚下的钱，我再分你三成。”

    九辰皱眉：“你偷神女枝，是为了卖钱？”

    阿鸾点头，小声兼诚恳的道：“幽姐姐收留我之前，我是做贼的。现在虽然改行了，可一见到好东西，我就手痒心痒，简直比万蚁抓心还难受。可我又不能剁了自己的手，只能去偷了。再说，这天下间谁不知道，神女树上的一片叶子都是万金难买，若是整整一枝，定然能卖很多很多金子。”

    九辰无语，显然对她这种想法颇为不屑。

    阿鸾已经陷入金子的世界不能自拔，继续诚恳道：“咱们明人不说暗语，我偷了神女枝，也不光是为了赚钱，还可以帮到你和幽姐姐。你的含山妹妹才十五岁，那个楚世子却已经年近四十了，又酸又腐，比你们的父王还要长上许多，万一他老死了，你妹妹定是要守活寡的。你可是她的亲哥哥，怎么忍心看着她跳火坑呢？”

    九辰耐心听完这番聒噪，道：“风幽兰在何处？”

    阿鸾合掌笑道：“这样烟雨蒙蒙的天气，最适合谈风弄月、你哝我语，自然是有解风情的人邀幽姐姐到湖上泛舟去了。”

    九辰出了马场，正欲往伏波湖探查情况，斜刺里却突然飞出一人，裹挟着朔朔寒光，直击他心窝处。

    九辰侧身避过，反掌隔住枪身，盯准来人:“聂辛叔叔？”

    聂辛振臂收回长枪，微有得意：“侯爷果然神机妙算，我带人守了整整七日，总算截住你了。”

    语罢，他双掌一击，蛰伏在暗处的数道人影纷纷现出身形来。

    九辰扫视一圈，目光冷然：“聂辛叔叔这是何意？”

    聂辛冷哼：“不用看了，他们全是以一当百的好手，任你本事再大，也休想逃脱。我不喜欢绑人，你若识相，就跟我去见侯爷。”

    东阳侯府宽阔的书阁内，季老侯爷正坐在圈椅上闭目养神。

    听到动静，季礼缓缓睁开一双虎目，然后摆了摆手，示意聂辛退下。

    九辰撩袍跪落，道：“人各有志，侯爷何必为难属下？”

    季礼没有理会这个问题，只是踱到窗边，指着落在窗台上的一只小灰雀，道：“若是这雀儿告诉我，它天天梦想着自己有朝一日能够成为雄鹰，搏击长空，翱翔于天地之间，我毫不怀疑。可若是某一日，天上的雄鹰告诉我，它想变成一只被人关在笼中圈养的金丝雀，你说，我会不会信？”

    九辰没有说话。

    季老侯爷对他的反应还算得上满意，基本的道理说完，便直入正题，道：“辰儿，说实话，你留在王宫的真正目的究竟是什么？”

    九辰总觉得此话问的怪异，思了片刻，也只是淡淡一笑，道：“自然是为了高官厚禄、功名前途。”

    “好！好！事到如今，你还敢嘴硬！”

    狠狠一个拍案，季老侯爷黑着脸，将守在门外的聂辛吼进来，指着跟前的少年，简洁而又明了的命令：“行军法！打到他说为止。”

    身为东阳侯贴身亲卫，聂辛生平最恨弃主求荣之辈，因此，得此机会，他灌注全力，手中的铁枪落得又急又狠。不过数下，九辰嘴角便溢出了血色。

    到了第十枪，九辰直接倒在了地上。

    季剑不顾家仆阻拦，奔进书阁，堪堪格挡住又要扫向九辰肩头的一枪，急道：“爷爷！你别逼他了！”

    季礼勃然大怒，继续拍案：“滚出去！”

    季剑一把夺过聂辛手中的铁枪，红着眼睛道：“我替他说，他这么做，是为了救自己的哥哥。”

    季礼听得懵住，反应了好一会儿，道：“你说什么？”

    季剑情急之下，也不知从何说起，只能捡着重点道：“阿辰的哥哥自幼便被一个风国的高官关了起来，他只有让自己尽快强大起来，才能去救兄长。”

    这讯息实在是太过突然生猛，季老侯爷继续懵了好一会儿。

    微微消化了这个讯息后，老侯爷十分头疼的看着面前混乱场面，气道：“混账！你既然知道此事，怎么不早说！”

    季剑一脸无辜：“我……我也是这两日刚想明白的。”

    季老侯爷郁闷之下，便盯着九辰：“是这样吗？”

    九辰默了片刻，轻轻点了点头。

    季老侯爷愈加郁闷起来。

    幽兰策马从伏波湖归来时，天空已是暮黑之色。

    彼时，乌云堆积，烟雨正浓，周遭百姓家或明或暗的灯火缀在其中，恰似繁星照水，明净，纯粹。

    她解下绿竹蓑衣，便立到栏头，静静观望这清冷萧索却不失温暖的北国雨夜，直到雨水打湿衣衫，都浑然不觉。

    携信而来的明染在楼外等候了半晌，纵然心中焦虑，却也不敢贸然近前打扰。

    一阵闷雷自天边滚过，细雨转瞬化急。

    幽兰方回过神，问道：“何事？”

    明染忙抹掉面上雨痕，疾步进楼，取出怀中一卷青帛，恭敬呈上：“长公主殿下来信了。”

    自他们来到沧冥，所行所为，巫后始终未曾直接插手干预。因而，此时，巫后突然作出反应，倒让幽兰很是意外。

    明染在一旁道：“这几日，沧冥全城戒严，戍卫营挨家挨户盘查，连王公贵族的府邸都不放过，可谓掘地三尺。也不知这宫中究竟是丢了什么宝贝，竟能让巫王搞出如此阵势。”

    他说话的空隙，幽兰已经展开绢帛，细细浏览。

    “是含山公主失踪了。”

    合上手中绘有青梅的绢帛，幽兰淡淡道。

    明染却瞠目结舌：“是楚人所为？”