九辰出了宫门，刚沿着朱雀大道走了一段路，便见前方衙署旁停着一辆青布马车。

    赶车的小厮见到九辰出来，忙敲了敲车门。

    片刻后，车门被人从里面推开，九辰看清那人容貌，大是意外，道：“阿隽？”

    南隽眸中含笑，道：“臣估摸着，殿下也该出宫了，便特地在此处相候。”

    九辰跳上马车，在他对面坐下，道：“不知，兰台令大人还算到了什么？”

    南隽关好车门，道：“臣还猜到，宫中定然又出了大事。”

    九辰点了点头，转目道：“不错，你猜的都对。”

    南隽道：“究竟是何事？竟也能让殿下忧形于色。”

    九辰沉默了会儿，道：“茵茵失踪了，父王和母后很担心。”

    南隽转瞬了然：“殿下可有发现线索？”

    九辰缓缓摇首：“我问过昭阳殿的宫人和巡守的侍卫，茵茵昨日，并无异常。宫人发现她失踪前，昭阳殿里面没有传出半点动静，也没有呼救声，或者打斗碰撞声。昭阳殿里面的陈设，一切如故。茵茵虽然不会武功，但懂一些三脚猫的功夫，如果她是被劫持，不可能没有动静，除非——”

    “除非，刺客的武功，非常之高”南隽言简意赅的总结道。

    九辰忽然道：“阿隽，你听说过夭黛么？”

    南隽难得一怔，眸中光华流转片刻，才道：“如此凶物，自然听过，只是，殿下为何提起此物？”

    九辰满是困惑，道：“前几日，栖霞宫有三名宫人死于夭黛之下。更巧合的是，血案发生之前，有一个青衣剑客闯入了宫中，他带着鬼面，武功十分高强，在罗网一般的巫王宫中，来去自如。”

    “殿下怀疑，是此人劫持了含山公主？”

    “没错。”

    南隽咀嚼片刻，神色凝重道：“殿下可知夭黛来历？”

    “我在《九州志》上看到过，是一种青菊，生于汉水，能杀人于无形之中。只是，那晚，我见到的两枝夭黛，并无传说中的‘麻痹四肢，腐人面目’的作用。”

    南隽摩挲着手中竹简，道：“王上见到此物时，必然是龙颜震怒了。”

    九辰盯着他，奇道：“你怎么知道？”

    南隽道：“因为，此物牵起了王上锥心之恨与刻骨之痛。”

    “为什么？”九辰不解：“夭黛和父王有什么关系？”

    南隽缓缓道：“十八年前，有一位世子，出使别国时，邂逅了一位公主，对她思慕极深。为了得到这位公主的心，这位以好战著称的世子说服了他的父王，与那个国家结盟，共同对抗其他国家。一年后，这两国正式宣布联姻，又一年，这位世子终于如愿以偿的迎娶到了公主。只是，天意弄人，迎亲车队过汉水之时，公主却误遇风浪，坠水而亡。世子没有找到公主的尸首，只在水边寻到了一双嫁鞋，伤悲之下，世子将嫁鞋葬到了他与公主相遇的地方，结庐一年，才踏上归程。回国途中，世子再过汉水，秋华满目，物是人非，世子引箫一曲，感怀公主亡魂。曲罢，汉水之上，铺天盖地，遍开青菊，是为夭黛。”

    九辰听罢，目色复杂，轻声道：“那位世子，是父王。那位公主，是谁？”

    “她是楚王西陵衍的小女儿，楚世子西陵韶华的异母妹妹——西陵语。”

    说到此处，南隽顿了顿，才道：“亦是臣母生前唯一的挚友。”

    九辰一时愕然 ，不知该作何反应。

    关于此事，太史所撰前朝国史上仅仅是一句模糊记载：

    太殷三十六年，世子启迎娶楚九州公主西陵语，半途，公主卒，世子独归。

    南隽叹道：“世人虽知，夭黛生于汉水，但几乎没有人见过夭黛。汉水流经云都茂竹，云灭后，云国故土荒芜成野，寸草难生，唯独汉水上的夭黛常年不败。据说，昔日烟雨迷蒙的云国之所以成为如今满目疮痍的模样，就是因为夭黛之故。夭黛剧毒从汉水蔓延到两侧土地之上，催杀万物，以茂竹为中心，其百里之内的生灵，无论人兽，尽皆被腐蚀成腐尸，滋养夭黛。自此，便无人敢踏足云国故土了。”

    九辰恍然明白过来：“我一直很奇怪，当年，四国合围云都，灭掉云国后，为何迟迟不动云国故土，连最负野心的楚国都任由它荒芜下去。九州之内，一直流传着一种说法，云王**于宫中时，因怨恨难平，布下血咒，各国惧于此，才不敢妄自侵占云国故土。而今看来，恐怕夭黛之毒的腐蚀才是真正的原因。”

    南隽笑道：“依照夭黛毒性之烈，普通人根本不可能随意移植它。从汉水到沧溟，迢迢千里，离开腐尸的滋养，夭黛不可能存活。纵使夭黛害人，亦应是中毒迹象，而非以菊梗穿人心口。栖霞殿的血案，必有蹊跷。一般人，极少能同时擅长刀法和剑术，殿下方才提到的那两人，臣也不敢贸然断定是否为同一人。不过，如果两人真的有联系，夭黛的出现，倒也算有迹可循了。”

    九辰闻言，愈加失望：“只可惜，父王不许我插手此事，夭黛也被暗血阁收走了。”

    南隽命小厮将车驾入安巽坊，将九辰送回世子府后，才驾车离去。

    孟梁寝食难安了足足两日，见九辰平安回来，自是欣喜不已。