雅间内陈设简单古朴，两侧分别整齐的排列着十二把老式的八仙椅，由上等紫檀木制成，外表皆渡着层红漆。正对着门口的主位上，则摆着一个铺着貂皮的软塌，那貂皮毛色洁白柔软，一望便知是上等货色，价格不菲。

    盛装打扮的车娘，披着狐裘，自珠帘后盈盈步出，见到南隽，秋波一转，欠身道：“车娘见过公子。”

    行过礼，她便很自然的走到南隽跟前，轻车熟路的替他整理有些凌乱的衣冠。

    南隽扫过二十四把空荡荡的八仙椅，眉间凉薄，胸口微微起伏，忽然，一把捏住车娘的皓腕，眸底阴云翻滚，一字字问：“今日本族例会，二十四路商行行长，都去了何处？！”

    车娘被他捏着有些站立不稳，她垂眸盯着他衣襟上的一只精巧的口子，仰首，绽开笑靥：“公子，你弄疼车娘了。”

    南隽鼻尖急促的换着粗重压抑的气息，玉面阎罗一般，瞧着对面女子许久，才猛然松开了手。

    车娘腕上，留下一道红痕。她温柔的笑着，将南隽引到软榻上坐下，用洁白柔嫩的玉手，轻轻替他揉捏的肩膀，仿佛春水一般，要将所有的坚硬融化。

    南隽紧绷的神经显然微微放松了些，额上，不知不觉已沁出了一层冷汗。车娘取出袖中的软帕，认真的替他擦掉每一个汗珠，忽然间身子一轻，整个人已经被他拉入怀中。

    “你，也会同他们一样，背叛我么？”

    粗重低哑的声音在她耳畔响起，仿佛梦境深处传来的靡靡之音，在她耳畔萦绕不去。

    车娘闭目，感受着他身上浓浓的兰草气息，以及，被他的胸膛包裹着的温暖，而后幸福的弯起嘴角：“公子是我的命，背叛公子，就是背叛我自己。”

    南隽终于卸下警惕，将额头抵在美人如缎墨发之上，再也不掩饰自己的疲惫。

    两人在这寂静的雅间内，一坐一躺，消耗了大半日的光阴。

    等穿窗而过的那抹阳光终于不再刺眼时，车娘终于走下卧榻，去珠帘后取来了刚煮好的一碗热茶，奉给榻上的锦衣公子：“这是秋末最后一壶露茶，今早车娘亲自去伏波湖采的。公子尝尝，这味道如何？”

    南隽拿鼻尖闻了闻，叹道：“倒是难为你了。”

    车娘但笑不语，又把茶往前推了一分。南隽也不客气，端起茶碗，便一饮而尽。

    这茶喝完，不仅荷香沁脾，似乎，还多了一股绵软的劲儿。

    南隽只觉四肢百骸都说不出的舒坦，像醉倒在酒缸里似的，渐渐地，车娘皎然如花的面容也渐渐虚晃起来。

    电光火石的一刹那间，他凤目陡然迸出道凌厉光芒，似是明白了什么，可只是那一瞬的反抗与挣扎，他便不受控制的倒在了榻上。

    车娘半跪在榻边，枕着他明黄衣袖，先是泪痕满面，然后是嚎啕大哭。

    雅室的屏风后面，缓缓走出一个灰袍老者，双目矍铄，长髯及腰，叹道：“漓儿，走吧，你的使命已经完成。接下来，和爹一起，为西梁、为端木氏而战！”

    南隽昏昏沉沉醒来，又昏昏沉沉走回相府时，已是深夜。

    向来闭门甚早的相府，此刻灯火通明、门户大开，家丁们举着火把站成两排，个个神色肃穆，气势震人。

    南央官服都没来得及脱，便拎着跟黝黑的藤杖，在院中急躁的走来走去，神色焦急。管家南福拖着肥胖的身躯，缩着脑袋站在一旁，想去劝两句又没那胆子，只好继续缩着。

    走到相府门前，南隽似乎没有察觉到府中的异常，和那些凶神恶煞的家丁，他只是抬起头，有些迷茫的望着相府巍峨的黑底朱字匾额。

    家丁们等了一夜，终于等到自家公子出现，似乎看到猎物般，一个个争先恐后的冲过去、将南隽用绳子结结实实的绑了起来，推到南央跟前。

    当朝左相一张脸黑得如锅底一般，二话不说抡起藤杖，便劈头盖脸的朝南隽身上抽过去，似乎在发泄这窝了一整日的火气。

    与往常的冷言讥讽或巧言争辩不同，南隽只是低垂着头、一声不吭的硬受着，不一会儿，脸上、颈上、身上已经布满了血淋淋的口子，锦袍上，更是溅上了道道血迹。

    南福噗通跪下，杀猪似的喊道：“老爷，老爷，您就饶了公子罢！”好像那藤杖是打在他身上一般。

    南央正在气头上，哪里肯听人求情，猛一听，甚至是怒气更盛，愈加用力的抽打跪在地上的锦衣少年。

    南隽渐渐支撑不住，连着两杖落在肩头，他闷哼一声，用双手扶住地面，脑袋垂的更深，却始终都没说过一句话。

    这场惩罚，以南央手中的藤杖断为两截而结束。最后那一杖，打在了腰间，几乎所有人，都听到了一声极轻微的咔嚓声。不仅南福愣住了，连肇事者当朝左相也愣住了。

    南隽浑身伤痕，一条锦袍已经被打烂了好多处，就算完好的地方也都透着血迹，十分狼狈。他扶腰站起来，艰难的站稳，终于肯抬起冷汗淋漓的面部。

    “父亲息怒，孩儿知错。”

    他态度极其恭顺的说完这一句，便艰难的转过身，准备走回自己的房间。

    “站住！”

    南央铁着脸高吼一声：“我早说过，你若再敢流连那些风月场所，就别怪我南央无情！你丢得起那张脸，左相府丢不起。你知不知道，其他朝臣，是怎么戳着我的脊梁骨笑话我的？！”

    南隽身形一顿，自嘲般笑了笑，有些疲倦的道：“明日一早，我会搬离左相府，此后，与相府、与左相，再无半分瓜葛。”

    南央骤然变色：“你、你说什么？”

    南隽勾唇笑道：“我知道，十年来，这份父子关系，于左相而已，只有困扰和负担，而无半分人伦之乐，对左相府而言，更是祸患。我，很抱歉。”

    说完，他再无留恋，便扶着腰，继续一步步艰难的回房去了。

    这晚，发了一通火气的南央，却是一夜辗转难眠，脑中挥之不去的，全是南隽浑身血色、踽踽独行的画面。

    第二日，他早早起来洗了把脸，又认真打了番腹稿，负手踱到北院，欲为自己昨夜的过火与冲动向儿子道个歉，手里，还握着一瓶上等的金疮药。

    谁知，北院的阁门大开，里面空荡荡的，并无南隽人影，倒是他卧病已久的侧室徐氏，正由丫环扶着，立在门口出神。

    一股不好的预感涌上心头，南央急问：“隽儿呢？”

    徐氏悠悠叹道：“他身世孤苦，有许多心事，都藏在心里不愿说，老爷又何苦总是逼他？”

    “外面再好，无家无亲，就像那浮萍，虽然美丽，可终归是漂泊无根的，风一吹，就散了。等隽儿想明白了，兴许就回来了。”

    南央顿时怆然。

    南福带着两名家丁，捧了南央的朝服朝冠过来，小声提醒道：“老爷，今日王上携百官去南山寺祭祖，若误了时辰，可是大罪。公子此刻，想必也在赶去文德门。”

    这句话，倒是提醒了南央。南隽身为兰台令，最擅舞文弄墨，所撰经史文章，立意奇巧，不拘常规，独得巫王青眼。按惯例，南隽每年都要替巫王撰写祭文的，是以虽官阶不高，却能和百官一起参加祭祖大典。

    巫国先祖起于微末，潦倒困顿之时，曾得南山寺庇护，立国后，便下诏敕封南山寺为国寺，历代巫王死后，也按照惯例葬在南山寺的后山之上。

    南央乘着轿子匆匆赶至文德门时，宫门前已乌泱泱聚满了身着各色冕服的官员，连称病数月的东阳侯都拖着病体站在了武官之首的位置。

    南央扫视一圈，终于在文官队伍最末发现了南隽的身影。他发束玉冠，身着云白色的兰台令史服，正扬眉自若的同一个司礼官谈笑风生，倜傥洒脱，丝毫看不出有伤痛之态。

    祭祖大典乃国之大事，礼仪隆重，容不得丝毫亵渎。司礼特意派了几名司礼官来检查百官的衣冠仪容是否修整得体，若队列不齐、衣冠不整，或高声喧哗、随地吐痰，都是要记过罚俸的。

    南央不敢多做滞留，忙在文官之首的位置站定了，同诸位同僚见礼，并着重问候了一下东阳侯的身体。

    金鞭三响后，巫王身着华美典雅的玄衣冕服，腰系蔽膝，挂佩绶，足踏赤舄，由晏婴搀扶着乘上绘着黑龙的车辇，便带领百官浩浩荡荡的朝南山寺出发了。

    除了端坐在车辇中的赫赫龙颜，百官还敏锐的注意到，一个身着黑色冕服的清秀少年，腰挂银鱼佩，手携巫王所用的青龙宝剑，策马紧紧随在辇侧，赫然正是这两年在朝堂中如鱼得水的公子子彦。

    子彦身负凤神血脉之事被揭开后，朝中上下对这位被禁于西苑十余年的“罪子”颇有忌惮之心。

    但两年前，公子子彦跟随着右相桓冲和东阳侯学习政务、军务，渐渐参与到朝堂中来，百官惊奇的发现，这位公子机敏好学又十分谦恭，再难断的朝务，他往往都能一针见血的指出其中要害，大多时候，还能权衡利弊，找出两全之策。最难得的是，这位公子洁身自好、为人正直，从不接受任何派系的拉拢。

    这两年，世子称病，公子子彦反而越来越深的参与政事，助巫王革除积弊、整饬朝纲，重修田赋之法、赈灾安民，屡立大功，反而不求任何封赏，颇得朝臣们的赞许。

    这一次，连祭祖大典这样隆重的场合，巫王没带世子，反而命公子子彦随驾，一众朝臣的心里，不由暗暗打起鼓来。

    沧溟城外，一处供来往客人暂时歇脚的茶棚里，十余名头戴斗笠、刀客装扮的银刀死士正围坐成两桌，神色冷肃的喝着已然凉透的茶水。

    这一群刀客，天亮便坐到了这里，占着茶棚里仅有的两张大桌子，一杯茶已经喝了一上午，还没喝完。老板不敢赶客，只能殷勤的询问是否需要添茶，可往往话没说出口，便被齐刷刷一片刀子般凌厉的眼神给逼了回去。

    临近正午时，一声清戾的鸣啸划过半空，老板抬头望去，只见一只灰色苍鹰盘旋而下，落在另一桌一个少年刀客的右臂上。

    那苍鹰扑到少年怀里，撒娇似的，用脑袋亲昵的蹭着少年的胸膛。少年则爱抚的摸了摸苍鹰的双翅，便取下苍鹰腿上绑的竹管，展开里面的纸条细看起来。

    片刻，少年轻台斗笠，露出双凛冽的黑眸，向桌子对面的中年刀客道：“王上已至南山寺。”

    中年刀客目光略过纸上内容，陡然变色：“按规矩，祭典开始时，只有王上一人可入大殿焚香祷告，百官只能在殿外祷祝，戍卫营和暗血阁的人也不得入殿。若真如此人所说，有人潜伏殿中、欲行谋逆之事，王上危矣。”

    少年刀客微微皱眉，当机立断道：“我先带十人进城，你继续留在此地候命。若王上真有危险，我会请示王令，放出信号准你们入城。”

    中年刀客肃然道：“属下遵命！此行危险，将军务必当心。”

    刹那间，十余名刀客齐齐搁下茶碗、翻身上马，以惊雷之势自道上呼啸而过，只留下一道半丈高的烟尘。