祭旗仪式统共斩三刀, 前两刀激发将士们的血性, 第三刀才是真正的壮士气。

    若是拿战俘或犯人祭旗, 最后一刀定会结果掉他们性命。可眼下祭旗的人是文时侯, 百官免不了暗自琢磨, 巫王素来偏宠这位侄子, 难道真的会忍心拿他性命祭旗么？

    巫子玉满身血污, 耷拉着脑袋，已如断线的风筝一般, 挂在旗杆上, 被风吹得来回飘荡，看着着实凄惨。

    巫王面上维持淡定, 一颗心却仿佛被利爪攥住，他没想到，九辰为了防止他救人，竟然下手如此狠辣, 他终究是辜负了那人。百官也暗暗思衬, 这等重伤, 文时侯就是侥幸不死, 也得落下个终身残疾罢。

    城楼下, 寒风烈烈，刀子般刮着每一个将士的面部。九辰缓缓扬起追星剑，寒光流溢，直刺向巫子玉颈间。巫王眉峰骤然一紧，似乎那重若千钧的冷刃不是对着巫子玉，而是压在他头顶之上，令他喘不过气来。

    许是感知到了这半空压来的致命一剑，昏迷中，巫子玉陡然颤抖起来，牙关咯咯直响。眼见着剑光就要割破文时候喉咙，除了久经沙场的国尉史越，百官纷纷引袖掩面，不忍直视接下来的血腥场面。唯独巫王一动不动的盯着旗杆上的血人，除了面色泛白，倒是很有一国之君应有的镇定。

    季剑在城楼下瞧得真切，不由暗暗奇怪。爷爷去世后，他继承侯爵，少不得迎来送往，也听说了许多王族世家的秘闻。按传言，巫王对文时候那般偏宠，就算心性再坚定，眼见着巫子玉引颈受死，也总该有些悲恸的神色，为何却反映如此平淡。他凝视着巫王不怒自威的面容，脑中蓦然浮现出一个可怕的想法，难道——！

    他脑中的那声响铃还没来及敲响，耳边传来“叮”得一声，一道金色身影不知从何处飞掠而出，掌中一柄软剑，隔开追星剑刃，眨眼的功夫，便掳走了旗杆上的文时候。

    季剑大惊，震出手中银枪，击向金衣男子，可惜，那人身手极好，反应敏捷，巧妙避开迎面袭来的铁枪，几个纵跃，便消失在了道旁的树林里。季剑隐隐觉得这人有些熟悉，苦思片刻，就是想不起来在哪里见过。

    龙魂枪一击未中，犹自铮鸣不已。季剑心中猜想得到证实，一时心绪繁杂，抖起缰绳便要带人提枪追赶。刚掉转马车，便听身后传来极清冷的少年声音：“阿剑，不必了。”

    季剑讶然回头，只见九辰正紧抿嘴角，黑眸如幽深的寒潭，望着他笑道：“逃便逃了，莫要因为一个废物耽误行军路程。”

    季剑只能愤愤作罢，不由抬头去看城门楼上的巫王，只见巫王怔怔失神的望着树林方向，眸间隐有惊诧。季剑不由想，九辰比他心思更缜密深沉，他能参透的事，九辰又岂会猜不透，此刻，心中愤懑苦楚只怕更胜他百倍千倍。

    眼见着朝阳就要从东方跃出，两个少年将军下马拜别巫王，三军正式开拨。九辰刚掉转马头，后面忽然传来一声“且慢。”，却是巫王亲自从城门楼上下来，身后跟着晏婴，朝这边走了过来。

    将士们自觉的让开一条宽道，九辰只能又翻身下马，单膝点地，朝巫王行礼。

    许是受方才祭旗仪式的影响，巫王脸色尚有些发白，眼底却透着几分暖意，先命九辰起身，便朝晏婴使了个眼色。

    晏婴立刻捧着一个小巧的托盘，凑上前来。巫王亲自揭开托盘上的红绸布，拿起里面的东西，眉间隐约有些笑意，说话的语调也比平日轻缓许多：“这是孤让人连夜缝制的，能驱除邪祟，护你一路平安。你好生保管着，切莫离身。”说完，不由分说握起九辰的手，放到了他掌间。

    那赫然是一枚绘着黑龙图案的平安符，九辰冰冷的眸光陡然一僵，右手仿佛被狠狠烫了下，几不可见的颤了颤。在巫国，父母为即将征战的儿郎缝制平安符，是祈祷他们能早日杀退敌军，得胜归来。不知他的父王，突然赠他这枚平安符，又是在期盼什么？

    正想着，就见巫王拿宽厚的手掌拍了拍他肩膀，语调异常隆重：“等三军凯旋之日，孤亲自到这儿迎你们归来。”

    一将功成万骨枯，战事一起，不知有多少将士们要埋尸荒野，多少爷娘妻子要哭得肝肠寸断。巫王言语谆谆，两侧将士闻言，俱是恻然不已。九辰纵使心冷如铁，乍闻此言，先是整个人僵住，继而眼眶很不争气的酸了一酸。

    他自小亲缘寡薄，极少得到过来自父母长辈的关爱，也不知被人牵肠挂肚究竟是怎样的滋味。除了阿星死时，季礼离世那一夜，算是他第一次品味到亲人间生离死别的伤痛。他不由想起，今日晨起他和季剑到季礼墓前拜别时，胸中涌起的那股压抑的悲怆和酸涩，比之当日不减反增，从心底直窜到眼睛里，令他泪流满面。