巫后因谋害太祝令被禁足后，宫人们议论纷纷, 皆道她毒蝎心肠, 这是在拐着弯的置子彦公子于死地，好为世子铺路。难怪平日里总是苛责宫人，王上也待她日益寡淡。

    好在恶有恶报。如今，世子战死, 风国大败，巫后再无凭怙, 待立了新世子, 让出后位也是迟早的事。

    因而, 巫王这道旨意一下，不少宫人都悄悄聚到章台宫前看笑话。

    本以为, 以巫后刚烈的脾气，定会大闹一场，出尽丑相。

    谁知, 接旨后，巫后神色从容, 并无半分悲戚, 极配合的把凤印及凤令交给了印绶司的掌事。

    宫人们悻悻散去, 不由揣测，莫非世子一死，王后受得打击太大，已万念俱灰了？

    也不知是不是出于对她的怜悯，收缴凤令后，巫王便撤了章台宫的守卫。刁蛮任性的含山公主把外面势利的宫人们骂了一通，便直奔宫内，扑进巫后怀里大哭。

    “母后，他们都说王兄死了，我不信！王兄怎么舍得丢下我们，呜呜，父王会不会把茵茵和母后都关到幽掖庭里。茵茵好害怕，好想念王兄……”

    巫后扳起幼女含泪的小脸，目光异常冷厉：“茵茵，你要记住，身为巫国公主，无论那些下贱的宫人怎么看待，你都要维持自己的骄傲，莫要自轻自贱。还有，从今以后，你只有子彦公子一个王兄，若想不被关入幽掖庭，你要好好的跟他相处，当一个好妹妹，莫要再想以前一样刁蛮任性。”

    巫茵茵怔然望着巫后冷漠无情的面容，难以置信道：“母后，王兄死了，你一点都不难过吗？一点都不想他吗？”

    巫后毫无动容，冷笑道：“想有什么用？能让我们过得更好么？”

    “不！”巫茵茵颤抖着摇头，忽得从巫后怀里挣脱，凄声大哭：“我只有子沂哥哥一个王兄！我知道你不喜欢他，嫌他讨不了父王欢心，可他是你的亲生儿子，你怎么可以这样冷血无情！”说完，大哭着跑了出去。

    “茵茵……”巫后错愕的盯着含山公主消失的背影，既愤怒又失望。

    巫王宫靠近西侧门的一处宫墙下，碧树影中，身披蔷薇色斗篷的少女正伏在一青衣公子的肩头，嘤嘤而泣。

    青衣公子耐心的轻声哄劝，过了好一阵儿，那少女才似信非信的抬起头，闷声低语了几句，便依依不舍的掉头走开了。

    待少女走远了，青衣公子才收回视线，立在原地若有所思，侧脸隐在树荫里，模糊不清，只余一个清瘦秀气的轮廓。

    这时，湘妃一袭火红长裙，挽着条垂纱披帛，携白芷从夹道上一路分花拂柳走了过来，不时低头顾盼，似在寻找什么东西。

    行至宮墙附近时，她毫不避讳的走过去，冲青衣公子轻施一礼，清眸若雪，笑问：“方才本宫在这宮墙附近遗失了一只镯子，来回找了两遍都未寻到，不知公子可曾见过？”

    青衣公子从袖中取出一只做工极精致的碧玉镯，恭敬的问：“娘娘说的，可是这只？”

    湘妃接过来，就着日光端详一阵，点头道：“翠色饱满，如凝绿脂，最难得的是那份质朴天然，果然是王上赏的那只羊脂玉镯子，与那些以假乱真的赝品不同。”

    青衣公子莞尔笑道：“娘娘说得极是，赝品终究是赝品，骗得了一时，骗不了一世，若执迷不悟，反而得不偿失，甚至引火烧身。”

    湘妃颔首笑了，又轻施一礼，便引着白芷离开了。随后，青衣公子也举步离去。

    浣衣局，即使是寒冬腊月，宫人们依旧不得不忍着满手冻疮，用冰水搓洗着一桶桶从各宫送来的衣物。这些衣物都布料精美，若用木棒捶打，极容易损坏衣料。

    几个年轻一些的宫婢，正凑在一起，一边洗衣，一边嬉闹，以打发寒苦无聊的时光。

    这深宫里的秘闻丑事，永远是她们聊不完的话题，说到尽兴处，一个宫婢神秘兮兮的道：“你们都听说了吗？世子战死在剑北，王上已下令收缴王后的凤令，交由云妃娘娘代管，这宫里，马上又要换天了。”

    另一人满是惋惜的道：“这世子殿下也真是可怜，年纪轻轻的，连世子妃都没纳，便一命归西了。听我一位在史妃娘娘身边侍奉的同乡姐姐说，世子虽然脾气差了些，又素来不得王上宠爱，可论长相论本事，一点不输子彦公子，比王上年轻时还要俊美三分。我若是王后，哭也得哭死。”说着，脸竟微微有些发红。

    “你懂什么，这叫母债子偿，恶有恶报。王后平日里那威风做派，咱们尝得还少吗？上月阿月不过丢了颗裙扣，便被王后下令乱杖打死，到现在尸体还烂在乱葬岗里，无人敢收。王上只收了凤印，没立刻废她，只怕也是因为世子战死，于国有功，生了份恻隐之心。”说话的是又一个浓眉大眼的宫婢。

    一个长相婉柔的中年浣衣婢正提着两大桶衣服路过，身上穿着件破旧的棉袄，她半路上崴了脚，刚被管事嬷嬷呵斥，本来只顾着低头疾走，乍听了这话，登时止步。愣了片刻，她突然扔了木桶，朝那几名宫婢冲过去，扳起一人肩膀用力摇晃：“你说什么！世子死了？！你胡说！殿下好好的怎么会死？！”

    余人见状，赶紧扔下手里的活，去拉那妇人，被挟制的宫婢吓得脸色惨白，尖声叫道：“你这个疯子，你放开我！除了咱们这种腌臜地儿，这前朝后宫谁不知道世子战死在了剑北，王上马上就要立子彦公子为新世子了！”

    “不可能……不可能……殿下不会死的！”妇人眼眸里陡然迸出泪花，用力的摇着头，泣不成声，干枯蓬乱的发髻无助得随风散乱成一团。

    这时，几个粗壮的宫婢已把妇人拉开，踢骂了一阵，交由管事嬷嬷处置。管事嬷嬷叉着腰骂道：“隐梅，你还当你是王后身边的掌事女官呢。做贱婢就要有贱婢的本分，世子死了我还没伤心呢，你伤什么心呢。来人啊，把这贱婢拖下去，给我狠狠教训！”

    在北方正为严寒所苦的时节，楚淮交界处，一处名为泸水的小镇上，桃花垂柳，满城飞絮，道不尽的春光明媚。

    泸水人以经商为业，民风奔放，街上商铺林立，来往行走的，不少都是满头珠翠的妙龄少女。此刻，却有一骑快马，从街道另一头疾奔而来，行人商贩们躲闪不及，纷纷被冲散到街道两侧，马上人却恍若未觉，一路奔至一家名为「惠风」的玉器店前。

    正在店中忙着招揽客人的胖掌柜见那人冲进来，数落道：“水生，跟你说过多少遍了，这时辰，老爷和少东家正在歇午觉呢，有什么事儿等晚点再回禀。”说着，便要推搡那人出去。

    唤作水生的少年急得满头大汗，把胖掌柜扯到一边，喘着气道：“沧溟那边来了笔大单子，我必须得立刻见公子。”

    胖掌柜脸色果然一肃，斥道：“你怎得不早说，险些误了大事。”

    水生也不顾上解释，便大步朝后面奔去。商铺后面，却是一座极幽静的庭院，前后两进，栽满桃花，远远隔绝外面喧嚣。

    一直奔到二进院的书房外面，水生才气喘吁吁停了下来，整整衣冠，在外恭声道：“公子，沧溟急信。”

    书房内，靠窗的位置放着把躺椅，一个锦衣公子正握着卷册子，斜靠着椅背临窗翻阅。听到禀报，他凤眸微变，立刻命水生进来。

    水生一进来，便噗通跪倒在地，掏出信纸，悲声哽咽道：“公子，出大事了！”

    锦袍公子隐隐意识到什么，拆开信一看，身子遽然晃了晃，幸而及时扶住桌案，才没有摔倒。他颤抖着握紧信纸，极力发出声音：“先不要惊动老爷。”