鲜红的血滴，落在素白的衣袍上，晕出朵朵红梅似的痕迹。西陵韶华眼皮动也不动，叹道：“这并不是一场严格的交易。他是阿语在这世上唯一的血脉，无论他最后如何抉择，我都会助他达成心愿，让他平安离开西楚。”

    这消息太过震惊，幽兰好一会儿才回过味儿，不由勃然大怒，反唇讥道：“世子不愧以文采著称于世。明明是为了保住一己私利，却还能冠冕堂皇的说成是故人之情。若你们的交易真是毁掉神女树，他又怎会随楚王去巫山复活神木？”

    西陵韶华半个脖子已沾满血色，面上却全无惧意，反而甚是通达的叹道：“公主认为我阴险狡诈也罢，人面兽心也罢，有些话，韶华虽说的冠冕堂皇，可却是不争的事实。且不论，辰儿愿不愿做楚国的世子，若他真的按照父王意愿坐上这世子之位，公主觉得，他还有安宁之日么？再者，阿语曾说过，神女树虽为神木，毕竟依人而生。若遇安邦定国的明君，可凝聚民心惠泽百姓，若遇野心勃勃的君王，则可能引发天下混战，九州分裂。公主认为，我父王属于哪一种君王？”

    见那素衣少女目光微微松动，西陵韶华又是一叹：“辰儿是个重情重义、知恩图报的孩子，当日父王舍命救他，助他拔除体内剧毒，他一直感念于心。辰儿肯随父王上巫山，真正目的，并非是复活神木，而是治好父王的双腿。”

    “在下这么说，公主可明白？”西陵韶华略一抬头，徐徐问。

    幽兰心跳如鼓，许久，才咬牙收回刀，问：“我该去何地等他？”

    西陵韶华一笑：“汉水。”

    幽兰凝眸，不由想起昨夜新得的消息，数日前巫王已亲率大军从沧溟出发，举兵伐楚，欲逼楚王放九辰回巫国，只怕不日将抵达汉水，过昔日云境。

    这西陵韶华当真是机关算尽，将地点选在汉水，有巫军庇护，他们想甩掉楚兵追捕，的确会容易很多。

    服过汤药，九辰一直昏昏沉沉的睡到傍晚时，才稍稍有退热的迹象。

    和往常不同，向来军法严厉的护灵军驻地吵闹的厉害，隔着大帐，也能听到嘈杂的人声和杂乱的马儿嘶鸣声。

    九辰揉着额角坐起来，皱眉问：“出了何事？”

    守在外面的灵士听到动静，立刻进帐禀道：“回少主，是蛮夷各国首领到了，过会儿要举行在神树下举行拜祭大典。”

    拜祭大典？

    九辰听着帐外传来的杂沓马蹄声和兵戈摩擦声，心陡然一沉，问：“这些蛮族首领，都是带着部兵过来的么？”

    那灵士得过照汐嘱咐，不敢乱说话，支吾半晌，道：“属下也不清楚。”

    九辰挑了挑嘴角，也没打算为难他，只问：“青岚在何处？劳烦你把他找来。”

    那灵士如蒙大赦，立刻一溜烟儿的出帐寻青岚去了。

    日暮将至，凉凉的山风吹入帐中，十分清爽，令人精神一振。九辰穿好鞋袜，便摸索着走出帐门，双目虽无法视物，可依旧被帐外密密攒动的火杖晃得眼睛发疼。

    守在帐外的其余灵士见那黑袍少年独自出来，俱是一惊，忙阻拦道：“王上吩咐过，少主需在帐中静心调养，不可吹风受凉，还请少主速速回帐。”

    “是么？”九辰嘴角弧度越发明显，哂然一笑，道：“我病已大好，若在帐中再闷出什么大病，你们又该如何向我外公交代？”

    几名灵士被他问得一懵，顿觉无言以对，可又不敢不执行楚王命令，正犯难，便听那少年道：“也罢，既然外公不愿让我乱走，想必有他的理由。我听说，西楚有一蛮国名崖，最擅长制作烤番薯。不如，你们替我找个会做烤番薯的崖国厨子来，我便不出去了。”

    这要求虽然也甚是刁钻，但比起违背楚王命令放这少年出帐，还是温和仁慈许多的。众灵士立刻爽快的答应了下来。

    说来也巧，因这崖国统领嗜好烤番薯，这次应召匆匆赶来巫山，也不忘随身带了一个崖国最擅烤番薯的厨子。更巧的是，此时天色渐晚，崖国统领突然感觉腹内饥饿，正叫了几个其他蛮国统领一起在驻地内烤番薯。

    听闻身负凤神血脉的那位小殿下想吃烤番薯，崖国统领十分爽快的就把厨子借了出去，并命人去取了一小麻袋崖国产的红心番薯，交给那厨子，请小殿下品尝。

    那厨子大腹便便，面皮白净，不似崖国人深目高鼻，是个地地道道的楚民，因几年前家乡闹灾荒才逃到崖国避难，没料到因一项烤番薯技能受到了崖国国主赏识。

    来到九辰所居的大帐外，那厨子热情把几块烤好的番薯分发给外面守卫的灵士，才扛着那袋新鲜的番薯进了大帐，说是要在帐中给小殿下现烤着吃。

    众灵士劳累一天，美滋滋的享用着这些外焦里嫩的烤番薯，对那厨子夸赞不已，连带着对崖国也有了几分好印象。

    待进得帐内，那厨子搁下麻袋，一改嬉笑之色，对着帐中长身玉立的少年噗通跪倒，哽咽道：“殿下，奴才总算见着你了。”

    九辰殊无惊色，垂眸道：“你就是阿隽常提到的那位端木族路长李木？”

    厨子激动道：“正是奴才。”