方炜坐在高高的树枝上，远远的看着在月色的笼罩下显得越发巍峨的城墙，吐出嘴里嚼的嫩枝，道：“这座城比咱老爹的庸城差远了，但是防卫却严密的多。”

方沫正背靠着大树坐在树下，胳膊撑在膝盖上，百无聊赖的把玩着大个子留下的牛耳尖刀，闻言懒懒答道：“现在是战时，当然不一样。”

方炜从树上无声无息落下来，在他身边坐下，道：“问你一个问题，武评是谁写的？”

方沫微楞：“不是天机老人吗？”

方炜道：“天机老人又是谁？”

方沫转头看着他，道：“你想说什么？”

方炜原地躺了下去，枕着胳膊翘着脚，透过茂密的枝叶看着天上的星辰，懒洋洋道：“江湖太大，而我们又太小，所以以前我们从来不用去想这些问题，但是现在必须要想一想了。武评中号称揽尽天下高手，宗师、一品尽在其中，二品中实力出众或有专长者也在榜，譬如先前被你宰掉的陈遵，就因一身刀枪不入的横练功夫而入选……天下高手如云，试问以一人之力，哪怕消息再灵通，又如何能知世间所有，更何况还要一一点评？

“想要做到这些，必须要有强悍的消息网，不一定能无孔不入，但必须无处不在，所以江湖上一直有传言，说天机老人并不是一个人，而是一个庞大的组织，甚至臆造出‘天机堂’这么一个神秘帮派……”

方沫一直安静听着，没有接话，方炜说的这些并不是他自己的突发奇想，而是江湖中颇为普及的一种论调，方沫并不是第一次听闻，所以这些显然并不是方炜真正想说的话，方沫微一沉吟，道：“你是想说，其实根本没有什么天机堂，所谓的武评，其实是朝廷玩的把戏？”

方炜打个响指，道：“和你说话就是省事儿。”

又道：“武评号称揽尽天下高手，连隐居在深山老林中的一品都能被他们挖出来，可是我们在庸城，却一下子见到了两个未曾录入的一品，一个封毅，一个姚公公。如果只一人，我们还可以说是武评上一时疏漏，但是两个一起，又恰巧都是朝廷中人，再说疏漏就未免太过牵强。所以武评和朝廷之间，必然有千丝万缕的联系，更可能直接受控于朝廷，但是朝廷闲着没事干儿弄这个做什么？它就算要统计天下高手，也没义务告知江湖上所有人吧？”

方沫嗯了一声，没有说话。

方炜继续道：“要知道武林高手也是世俗中人，要吃饭，要睡觉，要醇酒美人，要武功秘籍，要有人指点，要神兵利器……所以堂堂一品高手如唐傲，也要去做杀手挣钱，也要觊觎你的剑法。你说以朝廷的资源，想要招揽一个一品或者有望成为一品的人，难不难？”

方沫道：“所以你怀疑这个所谓‘天机堂’，其实是为了暗中收拢高手为朝廷所用，而武评只是他们顺道弄出来混淆视听的东西，而被他们招揽的高手，除了少数站在门面上的人之外，都不会录入武评。”

方炜道：“所以天下的一品，可能比我们想象中要多，而隶属于朝廷的一品，则可能比我们想象中的，要多的多。”

所以他们要杀的人，也可能比想象中要难杀。

这才是他真正想说的话。

方沫将牛耳尖刀入鞘，站起来道：“快换防了，走。”

方炜一按地面，笑嘻嘻道：“走咯走咯！”

城墙上，两个巡逻小队同时停下脚步，核对口令，拿着长枪站在城墙上的士兵目光时不时瞥向一旁，再过一炷香的时间，那边就该有人来替他了，到时候就能睡个好觉了，想到这里，不由不着痕迹的打了个哈欠，于是也没有看到，月光下有两道黑影如同大鸟一般越过护城河，无声无息的落在了城墙被阴影笼罩的墙根下。

方沫方炜对望一眼，方沫一跃而起，掠至五丈高处，五指无声无息插入城墙半寸，壁虎一般攀在城墙上，方炜在他身后掠过，一脚踩在他肩膀，再拔高数丈，如法炮制的将自己固定在城墙上，同时一根绳索从他手上无声无息垂落。

方沫轻轻一拉绳索，向上掠起，落在方炜身侧，在他们头顶不远，就是手握长枪的士兵，再后面一些，两队巡逻兵正错身而过。

方沫从怀中取出一颗米粒大小的药丸，用指尖碾碎了，轻轻一弹，抱怨道：“浪费了。”

细碎的粉末无声无息落在头顶长枪兵的领口。

长枪兵头猛地向下一扎，顿时一个激灵睁开眼睛，定了定神，偷眼看一下身后比刚才不过多走了两步的巡逻兵，松了口气：他是太困了，竟然站着也能眯着，还好就那么一下，既没有倒霉的掉下城墙，也没被人发现。

虽然就只眯了那么一下，他发现自己的精神竟比刚才好多了，困劲儿也消失不见了，于是紧了紧手里的枪，站的更挺直了几分。

——

“按照规矩，战时一城主将每隔一段时间必须上城头查看，”方炜道：“但就是不知道，他守不守这个规矩。”

他们坐在一座酒楼的楼顶，这里离主将章勇居住的将军府还有些距离，但是有两个好处，一是够高，不说看清楚将军府内部的情况，起码能看见他的大门，二是这里是去北城门的必经之路，而北城门此刻正是需要重点防守的地方。

方沫道：“不着急，我们就先赌他是个守规矩的好将领好了。”

要问出郑城守将的住处不难，但要无声无息的闯进去就不容易了，至于硬闯，更只是下下策，折腾出动静，那守将章勇若是人如其名，亲身上阵捉拿刺客还好，若是反过来把自己藏得跟个乌龟似的就麻烦了，所以还是守株待兔的好。

方炜道：“你先休息一下，我盯着。”

方沫嗯了一声，正要躺下，却见远处将军府的大门敞开，数十骑全副武装的军士相继而出，方炜道：“直接骑马出门的，应该是正主儿吧？不过战时一切从权，也难说……刚刚要是找那个老乡给画幅画像就好了。”

方沫知道他只是习惯性的多话，懒得理他：别说这些最底层的百姓敢不敢看大将军的脸，就算看了，想要画到能让人认出来的水平也难。

他们并未着急行动，就在这里静静等着他们过来，眼看那一行人越来越近，忽然急促的马蹄声响，方炜奇道：“这个点儿……难道战事有变？”

战时全城宵禁，若不是军报，别说晚上，就算白天都没人敢在大街上跑马，来人从北门过来，显然不是送朝廷的指令而来。

“将军！”两个飞骑而来的军卒在将军府那一队人马前翻身下马，急声道：“半个时辰前，有数百个自称是康城驻军的败兵过来，要求开城门放他们进来，因他们拿不出信物，刘将军让我们放箭，将他们驱离城门。他们也没离开，就在城外一箭之地逗留。

“方才不久，忽然冲出来一队反贼，对他们一阵砍杀，这些康城败兵边战边退，死伤惨重，我们在城墙上放箭支援，将那些反贼射死了好些，他们才气焰嚣张的离开。只是那些康城败兵就惨了，几百人非死即伤，好多都逃到了城门下还被斩杀。

“刘将军派人从城头攀索下去查看，那些幸存的败兵说，探子探知有一队反贼要绕过康城袭击咱们郑城，汪将军带着他们冒险出城突袭，一不小心中了埋伏，被打的七零八落……他们好容易逃脱追兵，发现郑城已经被反贼团团包围了，不敢回去，只好逃到这里来了。”