石桂的伤到五月里才渐渐好起来，前头一回就没养好好，第二回伤上加伤，若是这回再养不好，往后一碰就要伤着，这才躺得久些，等她再能跑能跳时，院里的丫头，不论是爱俏的还是本分的，俱都换上夏衫，预备着过端阳节了。

    石菊勾了许多个彩绳兜儿，里头装了鹅蛋，厨房里又送了五黄来，一院子热热闹闹，石桂还悄摸带着淡竹石菊两个去郑婆子的小厨房里打了回牙祭。

    郑婆子早早就预了粽子叶，大块的油肉酱在碗里，赤豆泡得颗颗饱满，小厨房里炖肉的香气不断飘出来，她就坐在门前裹粽子，一串五只，只只都有拳头那样大，箩儿里头一串串摆满了，俱是预备着送给女儿去的。

    石桂带了叶氏院里的人来，郑婆子笑得见牙不见眼，赶紧煮上三只：“这个节那个节，哪个节里不吃斋，肚里可没油水了罢。”

    郑婆子的粽子米沾肉香，剥开粽子叶，就能看见肉跟米紧紧裹在一处，油脂浸到了米里，纵咬着无馅的，那米上也沾着一层油香。

    除了吃，郑婆子给葡萄石桂两个一人裹了二十只，拿进院子里头分送，正院里的丫头哪里缺这个吃，只叶氏长年吃素，这样肉馅的东西吃个时鲜。

    淡竹吃了一只又要拿第二只，叫石菊拦住了：“这东西难克化，你一气儿吃这许多，夜里可不得闹肚子。”

    郑婆子便笑：“是得少吃些，我这儿有五月先儿，才刚送来的，炒腊肉给姑娘们吃。”五月先儿就是五月里玉米初熟，一个不过指节长，正是粉嫩嫩鲜甜好吃的时候，收一茬来吃个鲜头。

    “那赶情好。”淡竹光是听着就要流口水，郑婆子快手快脚切了一碟子腊肉腊肠出来，拿这个爆香，再把小玉米倒进锅里炒一回，端上来没一刻，就吃得干干净净。

    石桂这一年吃好，个子也蹿得高，虽比淡竹石菊两个年小，却快赶上石菊的个子了，郑婆子看她们吃了，又拿了鞋子衣裳出来，说是给石桂做了新衣，满面是笑的递过来：“这个给你，你这个丫头，长得也太快了些。”

    淡竹是眼见得郑婆子推打石桂的，要不然也不会这般不客气，知道石桂月月孝敬，不吃白不吃，心里这样想，面上就露出来，石桂还没开口，她抢先道：“还是你干娘想着你呢，赶紧收了，回去试试长短。”

    郑婆子哪里能料着石桂这么快就又翻了身，这会儿又来讨好，料子自是好的，鞋子也做精致，鞋底上还纳了花，石桂翻出来看一回，知道郑婆子家里又要添家具，打定主意往后再来就带着淡竹，笑一笑接过去：“多谢干娘。”

    郑婆子“哎哎”两声，张着嘴儿想说石桂葡萄那个屋要添衣柜子，竟张不开这个嘴了，等她们走得远了，这才懊悔起来，白搭上一条腊肠跟这许多五月先，这可是好容易从钱姨娘嘴里抠下来的，全白赔了。

    淡竹一面走一面笑：“该！让她打你呢，咱们只要在院子里头，哪一天翻身都不定，偏她急赤白脸的，你就是待她太客气了，要是跟繁杏姐姐似的，看她还敢拿捏你呢。”

    说到繁杏，淡竹挽过石桂的胳膊：“我听说，你要跟着繁杏姐姐学管帐了？”只要跟着学了管帐，往后就是叶氏跟前的一等大丫头，哪一个管帐的不是贴身的，那就是一路高升了。

    石桂抿了嘴笑：“还不一定呢。”嘴上说着不一定，却是肯定的，她能写会算，只这一条院里就没别的丫头胜过她去。

    淡竹乐的一把掐了她的脸：“跟我还说虚话，你且不知道，那个锦荔回去闹着要学打算盘呢。”识字儿她怕是不行了，打算盘却是成的，家里又有现成的人教，有这一条赢过了石桂，再加上高升家的给她撑腰，谁上谁下还不一定。

    石桂挑了挑眉头，繁杏就是会打算盘的，怎么学会的，她从没说过，春燕露了口风，石桂就一意想着把这个也学起来，不说在太太屋里多体面，往后出了宋家，干什么营生不得算帐。

    看着淡竹着急，石桂扯扯她的袖子，轻笑一声道：“不急，繁杏姐姐说了要教我的。”

    淡竹替她松出一口气来：“那就好，你且得胜过她去，叫她夜里绞被子！”说话间到了鸳鸯馆门口，才迈进门，迎面碰上了锦荔，锦荔鼻子一动，冷哼一声，闻着她们身上就是一阵肉香，开口道：“一屋子都吃素，这是哪儿来的膻味儿。”