秋娘不舒服，阿珍往店里帮忙，走的时候还来说一声，说门前那个婆子被阿珍娘骂了出去，已经赶到大街上了，石桂应得一声，这才让喜子去私塾。

    俞婆子竟没上门再来闹，石桂让阿珍娘留意着门边，一天都太太平平过下来，她倒蹙了眉头，俞婆子不会罢休，光脚的不怕穿鞋的，既知道住在哪儿，说不准就知道饭铺的事儿，她急着要去饭铺里看一看，怕她去闹事。

    把秋娘托给了阿珍娘照看，急急往饭铺去，竟无人来闹，石桂这才松得一口气，想必是她也没认真，这才没底气闹到底。

    石桂料理了饭铺里头的事儿，王娘子还问了秋娘身子如何，给她炖了汤水，让石桂带回去给秋娘喝：“天这样暑热，是得袪袪火气。”

    哪里光是去火气，秋娘是火气没处发，又不能为着打鼠伤玉瓶，她们且得赶紧搬家，若是真闹出来，对不住叶文心。

    秋娘只怕得歇上两日，石桂便把铺子里头的事儿都安排好，如今不在码头上卖饭了，倒有许多工人追问，石桂想得一回，说再雇上一个短工，先雇三个月的，让牙侩挑了人送来，码头上的生意也不能扔了，三个月一过，依旧还得做他们的生意，叫别个占了去，岂不把长久客源给丢了。

    王娘子没得说，张三娘也应得爽快，卖得多她们钱也拿的多，石桂那儿都记着帐，按份给她们算，一日五百份，卖够了数还往上加钱，又不是干白工，她们怎么不乐。

    石桂忙碌了一下午，回去的时候看见秋娘石头站在门边，她急步赶过去，听见石头爹问：“我娘呢？”俞婆子找了来，就再没回过冷暖铺子，石头忙了一天回去没见着她，那吃饼的小儿说了，这才又找到沈家门前来。

    秋娘听旁的也还罢了，听见石头问俞婆子，心里头气不打一处来：“我怎知道，你怎不问问她上门来闹？”

    秋娘还人没有跟石头说过这样冲的话，夫妻两个从来都是轻声细语的，石头一怔，秋娘便道：“她一大早就上门来闹，我们哪一个也没骂过她一句，这地儿住着些什么人？哪里容得她哭个不休，叫人赶到街上去，又往哪儿去了，你自家去寻罢。”

    石头本也没有高声大气的诘问，不过发了急，俞婆子一条腿坏了，还能走到哪里去，怪道她今儿早早就醒了，还张罗了吃食，叫他早些上工去，原来是打了这个主意。

    石头嘴巴嚅嚅张不开口，对着秋娘立时短了一截，秋娘是真不欲管俞婆子的好坏，见着她没啐上几口，一直后悔，心里反复想着该当骂上两声的，石头送上门来，由不得她不怒。

    秋娘气的甩了脸进去，石桂也急急跟进去，果然看见她捂着胸口，闷闷的疼，这下急了，请阿珍娘去找大夫来，往外头买了一块冰回来，在她那菊花茶里搁上两块冰珠，秋娘冲着她摆摆手：“还喝什么凉的。”心都凉透了，哪里在还用喝冰。

    石桂不住替她顺气，秋娘好半日才缓过劲来，大夫来了，开的也是凝神静气下火的方子，又说家里有沉香的，闻一闻也好，石桂赶紧去问叶文心借了一串沉香木的手串来，给秋娘套在腕子上，好让她安神。

    秋娘骗自己骗了二十年，骗不下去必得醒了，看明白了满眼都是泪，拉了石桂的手：“我原来怎么由得你们受委屈。”

    石桂想劝她石头爹不是那么个意思，却知道俞婆子是扎在秋娘心口的刺，碰一碰就得流血，闭了口不言语，秋娘也没打算听，人挨在枕头上木怔怔看着帐子顶，对她道：“等你爹再来，你请他进来，我有话跟他说。”

    石头找了一夜，总算在济民所里找着了俞婆子，俞婆子才被赶到街上，就被巡街的拿住了，她说的话巡街的又不懂，看她的样子就是流民，若不是个老妇，还得关起来，布政使要作寿，街上还要挂灯结彩，哪里能容得流民乱蹿。

    关进济民所里，一天没吃喝，石头找着她的时候，她抱着儿子就是哀哭：“没良心的东西，放着你媳妇吃香喝辣，竟让我受苦。”

    石头抹了一把脸，知道秋娘是不会再点头跟他一道了，头一回开口问她：“娘办了这些事，良心上就过得去了？”

    俞婆子一口气差点儿没提上来，手指头点着儿子半天说不出话：“我生养你一场，没了我，哪里来的你，你如今翅膀硬了，就只想着你媳妇？”一面说一面捶胸顿足哭天抢地。

    石头由着她捶打，越是打他就越是木然，把他娘驮起来，还背到冷暖铺子去，坐在门边整夜不睡，睁着眼睛到天亮。