秋娘端着沙锅出来，就见女儿耳朵红通通的低头摆碗筷，明月老老实实坐在长凳子上，两只手扒着凳子，一脸笑盈盈的盯着石桂的脸。

    凳子太矮，明月的腿又太长，整个身子躬起来，两条腿一晃一晃，眼睛盯着石桂不错开，听见秋娘的动静“腾”一声站起来，两步就到了秋娘跟前，稳稳接住了大沙锅，还没掀盖儿，先小拍一下马屁：“真香。”

    秋娘本来就喜欢明月，听见了哪有不乐的：“你尝尝，往后爱吃什么只管同我说，旁的没有，吃食总是管够的。”

    秋娘转身进去又端了两个凉菜出来，因着明月头一天来，切了猪耳朵猪头肉，还打了一角酒来，果菜摆满了方桌子，明月早就饿了，他急着出来，早上连早饭都不及吃，饿的肚里打鸣。

    明月自有一套讨人喜欢的本事，做个无赖样子，伸手去捏猪头肉，一整块儿塞进嘴巴里，当着秋娘的面嚼吃起来，秋娘笑的合不拢口，真拿他当儿子看待了，反是石桂分着碗筷子虚打他一下：“手脏不脏，赶紧洗洗去。”

    明月抱了手，根本没挨着，却伸手摸着手背，张口就有些委屈：“早上饿到现在，肚里没食。”急赶着回来，往吴家收了收东西，立即告辞出来了，吴千户倒是留他的，他还记挂着石桂，一刻也不肯多留了。

    “你走在街上怎么不买个包子吃。”明月说这么一句，石桂倒蹙了眉头，看他急巴巴的咽了肉，只怕是真的没吃，太阳都到头顶心了，可不是饿了半天。

    秋娘更是“哎哎”两声，这么大个个子，一顿不吃还不饿得发慌，赶紧给他盛了一碗鸡汤，一只鸡两条腿儿，挑大的那个给了明月：“你赶紧吃着，我去盛饭来。”

    就三个人吃饭，还做了一桌子的菜，秋娘想让明月吃好些，这孩子良心好，她待他好了，他才能待桂花更好，嗔了女儿一眼：“你也不知道问一问，赶紧把菜都端出来，我把粥给瑞叶端过去。”

    秋娘才转过身去，明月就把自家面前那只碗让给了石桂，她这些日子忙里忙外瘦了许多，给她添了两勺子汤，把碗推到她面前：“你喝。”

    石桂这会儿面颊还在发烫，叫他这么不管不顾亲上一口，心口咚咚跳了好一会儿，就怕让秋娘看出端倪来，瞪他一眼：“你要是再敢当着人，看我打不打你。”

    明月立时摇头，一只手伸到耳朵边赌咒发誓：“我下回再不当着人了。”一句话说得石桂嗔又不是怒又不是，既好气又好笑，脸板正了，眼睛却在笑。

    明月知道她不是真的恼，替她盛了汤又挟了菜，天儿热的时候她饭也吃不下，码头饭铺工地三个地方连着跑，腰都细了两寸，只爱吃冰雪水酸黄瓜，别个还问明月他媳妇是不是有了。

    本地许少民，不似汉民规矩那般重，军营里就有先生子再成婚的，听明月说起来，还当石桂有了，被他啐了满脸，明月是离经叛道的，可还想着要成亲，还得把亲事办得漂亮，合她的心意。

    明月心里存了这么一桩事，就在营里问那些成过亲的，有几个同他年纪相当的，媳妇肚里连娃娃都有了，想了半天也没想出来当年办喜事做了甚，只说被人灌酒，家事都是女人操持的。

    知道明月没有娘，极力回相想起来，说是要抬一盒子喜饼，讲究的人家得有两盒，一盒好让女方回礼，还得有一盒红绒花头面，贫苦人家算来已经是好的了，可明月原在道观里看过那许多太太夫人，头上戴的腰上挂的，原来还没订下就想着要给石桂一把银锁，如今怎么着也得有一顶金冠。

    从来就没见她穿红的，也不知道她穿了红的是个什么模样，明月看见堂屋里摆了两匹红布，眼睛一扫也没细看，这下想起来是不是她要做嫁家，越想越乐陶陶的。

    三人坐在一桌上用饭，明月倒不好意思狼吞虎咽了，秋娘还笑：“喜子跟你吃饭一个样儿，你吃罢，不打紧的。”

    挟了满满的肉菜给他，看见才刚那只鸡腿到了女儿碗里，嘴边的笑意越发浓，往后成了亲，再生下小娃娃来，院子里头这会儿还显得空，两三个孩子一生，可是屋前屋后都没块清净地了。

    秋娘越是想越是笑，好日子就在前眼，把石桂明月看得耳根泛红，石桂只得问他营中事如何，明月来了精神：“挑中了我当前哨，正在练阵法，新调来一个总兵，原是在北边戍边的，说道那边有战事，歇得久了，倒有许多兵丁生了懒筋，这回调过来就是看咱们练得怎样。”