大风天刮的树倒屋塌，原来有营生的也束了手没吃没喝，城里街上有人巡，山上又没人巡，吴夫人给亡父点灯念经，早早定好了日子，吴千户也派了人跟着，哪知道女儿会出这样的事。

    吴姑娘胆子大，在家里关了这许多天，早就闲得生闷气，吴夫人往榻上一靠，带着弟弟睡午觉，她就带着丫头往后山去，丫头劝了又劝，吴姑娘哪里肯听，闲的骨头都锈了，日日拿针动线，比耍大刀还累人。

    吴姑娘打小就跟旁的姑娘不同，别家姑娘四五岁就学着捏针了，她那会儿跟着她爹耍小弓箭，吴姑娘顶上还有个姐姐，大她许多岁，是头先的妾生的，养在吴夫人身边，性子温柔针线又强，还会算帐。

    事事都替这个妹妹打理了，吴姑娘有爹有姐姐护着，满院子的乱蹿，因着没儿子，拿她当小子养，教她练箭，还带她去打猎。

    粉雕玉琢的小人儿，穿起男娃娃的衫子被吴千户扛在肩上带出去逛，到大些了，就教她使刀用剑，吴夫人跟在后头也不及改，早把性子给养野了，只安慰自个儿女儿还小，再大些总会好的。

    哪知道越是大越是对女工针黹没兴趣，缠着姐姐替她做，要么就让丫头做，骂她也没用，性子跟吴千户像了十成十，哄着她她还能扎上两针，要是拘着她，她一针都不肯动。

    吴夫人没法子，这才想招个上门女婿，这样的女儿嫁出去，哪一个肯要，埋怨丈夫许多年，说他只知道一味惯着女儿，再没想过女儿还得嫁人，往后在夫家的日子可怎么过。

    哭也哭了，闹也闹了，可性子已经养成这样，还能怎么办，若是她肯老老实实装个样子，也好订亲相看，可她连妆相都不肯，直通通的性子不肯改，吴夫人带她出门交际，到有几家问她，可问她在家里做甚，她嘴里从来没有一句针线。

    儿女都是债，这债总要还，吴夫人拜亡父亡母，念经的时候还求着爹娘保佑，能让女儿改一改，总不能真个在家不嫁，拖成老姑娘。

    吴姑娘生得就英气，好在圆眼儿不显得凶相，要是老老实实坐着，还真能哄哄人，可她哪有一刻能老老实实的坐着不动弹。

    吴夫人操碎了心，眼见母亲着急上火，吴姑娘也真乖巧了两天，可她装乖巧还真只有两天，两日一过，原形毕露，再让她怎么装她都不肯了。

    吴千户先还说些什么武官家里的小娘子，不必这样拘束，这会儿自食苦果，把女儿养的太活泛了，家里无人管得住，原来还有个姐姐能劝她，一出嫁她就没了马笼头，在花园里头摆个箭靶子，跟小丫头赌彩头。

    吴夫人这才把她带上山，让她拜拜佛，也好静静心，再不成就罚她跪经，在山上可没人来救她了。

    吴姑娘倒不在意，上山她还更高兴些，偷偷收拾了一把弓箭，预备在山上打兔子玩，专射在耳朵上，回家养起来。

    她的弓箭是打小就开始练的，准头不错，跟着父亲出门去打猎，总有些收获回来，只吴夫人这一向不许，她连出门都少，更别说打猎了。

    眼看她背着弓箭出来，丫头唬得脸色都白了，吴夫人说了，抓着一回，就要罚她们，她苦劝不听，脚程又跟不上吴姑娘，她外头罩着裙子，里头却是一套骑射胡服，脚上穿着软皮小靴子，几步就把丫头给丢下了。

    城里刮风倒了房子，正经肯做工的都没了营生，混街面的闲汉更不必说，两人合计着进城不容易得手，便往寺里来，越是这受了灾的时候，寺里的香火就更旺些，摸些富贵人家带的金银首饰，便有一件也值了。

    确是叫他们得手了几样，还当是在寺里失落了，也不一气儿全拿了，挑些不起眼的小东西，又容易出手，又不惹人眼。

    两人正伏在草里，偏偏看见了吴家姑娘，看她身上穿金戴银的，得手这么一笔，也不愁吃喝了，正伏在大石头后等她过来，被个书生给喝住了。

    山寺后头有几间草庐，雨下得太大，屋子都倒了一半，里头俱是些苦读的学子，住不起山下的院子，又不肯同那些贩夫走卒一道住在冷暖铺子里，便上山来借宿，费几个钱，也能有个地儿呆着。

    因着屋子塌了，有人便往僧房打地铺去，里头一个姓姚的书生却没地儿去，他口最拙，又不会同僧人谈经拍马，等想起来要去借宿了，屋子已经满了。原来家里干农活，把屋子补补修修，还住在里头读书。

    日日跟着和尚们一起喝稀粥，这两天因着遭灾，从两顿减成一顿，还专绕开他开饭，饿起来只能灌凉水。

    他是出山来接山泉水的，看见先看见两个人蹲在石头后，抬一看，才看见那有个穿红衣的姑娘，正在溪边追兔子。