石桂平日里身子壮，寻常头疼脑热都少有，咳嗽更是从没有过，家里开着饭铺还能饿着渴着不成，秋娘还学了煲汤水，日日回来一碗汤，从来不曾断过。

    这一回的病却来的急，立时就把石桂放倒了，她嗓子跟火烧似的，手上软绵绵一点力气都没有，秋娘看见明月把女儿背了回来，还当是磕着碰着了，待一摸上手，才知道她这是病了。

    竹床上铺上厚被褥，石桂好似躺进一堆棉花里，眼皮子怎么也撑不开，喉咙口也出不得声，可拉着明月怎么也不松手。

    秋娘给她调了蜜水来，扶着她喂进去，喜子去请大夫，可外头伤的病的有许多，喜子跑了两间医馆，都没请到人，还是瑞叶知道些药方子，让喜子按药抓了来，石桂这病倒有一半是急出来的。

    又是急又是痛，再淋这么大的雨，铁人也熬不住，秋娘煎了姜汤给她发汗，拿厚被子罩着，又怕女儿闷着，窗户开了一道缝，给石桂透气。

    秋娘煎了浓浓的姜茶，盛了一碗给明月，明月一气儿往喉咙口灌，喝完了又拉着石桂的手，只觉得她掌心湿乎乎的在出汗，看她脸儿也白了，出汗多起来，头发一缕缕的贴着面颊，哪里见过她这个样子，心疼的说不出话来。

    这一带的房子还好些，因着是新买的屋子，屋瓦都补过一回，倒没漏雨滴水，间壁人家好似住进了水帘洞里，城里米面都涨价，原来预备的东西是给四个人吃的，又出多三张嘴来，便只喝粥，拿腌的小菜佐粥吃。

    明月还宽慰秋娘：“无事，官家必要压下米价来的。”这样的灾情瞒不住，旁的也还罢了，福船上的桅杆断了一根，倒向前去，停在港口的几艘战船都被砸着了，这时候修起来也赶不及圣寿节。

    穗州靠海，年年夏日里都有要刮风，只今岁的风劲头更厉害些，屋子虽有损坏，所幸死伤的人数不多，反是靠海边搭竹台这些人，已经抬出来五六具尸首了。

    营地里哭天抢地嚎成一片，哪个不是拖家带口的，兵丁也还罢了，官家还会发抚恤，那些个泥瓦

    匠人却不同，人没了，至多得上几贯钱，一家老小没了嚼用，戚大哥一面帮着搬木板一面在叹，说那红灯巷子里头，又得多开几户人家了。

    石桂烧了一天，明月守了一天，到底身体底子好，在宋家这些年吃饱穿暖，又有大夫能看病抓药，吃了姜汤发出汗来，身上一轻，喉咙口也不那么疼了。

    石桂是从来不娇气的人，可这会儿睡在小屋里，明月陪着她，她眼珠一动就知道她要喝水还是要看书，旁的他不会说，才学的兵法却能说上一篓。

    秋娘瑞叶先还面面相觑，石桂怎么能爱听这个，哪知道她还真的听住了，不仅听住了，嗓子哑着不能开口，却不住点头应和，裹着毯子坐在床上，伸手去点明月手上的书。

    她点哪一段，明月就给她念哪一段，念上几句还同她解说一番，若不是石桂不肯，恨不得就在她屋里打地铺，怕她夜里起来没人照应。

    石桂病了，堂屋里那一个却还没走，俞婆子见无人来赶，死赖在竹床上不肯动弹，外头又在下雨，石头打定了主意要带他回乡去，船不能开也是白搭。

    俞婆子先还敢高声，石头也不要秋娘给的吃食，手上还几个做工赚的钱，拿出去买了来，热的给俞婆子吃，自己就一个劲的灌凉水。

    要坐船要回乡，这么折腾一番，存下来的钱又没了，外头这会儿正是缺工的时候，石头出门去赚船票钱，俞婆子躺着不动，先还老实，等石头出了门，便又扯着嗓子喊起来。

    这回却不须石桂，明月立起来往外去，这一家子不好动手，他可没什么好怕的，虎目瞪住俞婆子：“你再嚷一句，就拧断你的脖子，外头死了这许多人，把你拎出去扔了，哪个知道。”

    俞婆子一口气堵在嗓子眼里，明月一个怕能抵得过儿子四五个，她们在本地没亲没旧，真个把她弄死了扔出去，就是孤魂野鬼。

    她不怕秋娘也不怕石桂，这两个打她骂她，她也不会少块肉，嘴里说不准骂的比她们还更狠些，可明月往她跟前一立，她立时就软了，半句话都敢说，缩在墙角，安安份份等到石头回来。

    明月再进屋时，石桂哑着嗓子道：“真是刁的怕恶的，知道我跟娘不会打她，这才敢得寸进尺。”说着咳嗽了两声，明月赶紧替她拍背，喂她喝水。