冬至，乾府，一位十五岁的清秀少年坐在别院内的石凳上。他一袭白袍，小截青竹将黑发束在脑后。

    少年微微低着头，他的目光紧盯桌面的铜板碎银。这些钱，他早已数了一遍又一遍，越数越是笑得合不拢嘴。

    纷纷扬扬的纯白雪花静然飘落，不一会儿，少年身上覆盖了一层细雪。

    徐天玄进入乾府的第三年，是他首次不仅没赔钱反而赚了钱。

    直到这一刻，徐天玄依旧有些难以置信，自己居然当真完成了全年的任务。徐天玄本以为，这一年会与以前一样，他摘种的一年生药草以全数枯萎作为结束。

    岂料，竟有三株药草离奇存活。

    不仅如此，活下来的三株药草更是出现了变异。

    它们比原先的一年生药草的植株高出一倍，叶片宽大。叶子不再是纯粹的翠绿，绿中透出了一丝微红。

    乾府的刘药师路见这些变异药草，不由连连称奇。他试了它们的药性，惊喜的发现变异药草的药性竟然相当于普通药草的数十倍。

    刘药师见猎心喜，他不放心徐天玄独自照顾药草，自己隔三差五的往药园跑，守护三株药草。

    最终，变异药草平安成熟。刘药师兴高采烈地摘走药草，临走前，他告诉徐天玄：“安心，这三株药草，定会给你适合的价格！”

    除却药草，徐天玄还养有家禽。尽管它们仍然避不了几乎死绝的命运，不过，唯一存活的那只兔子特别有灵性。它仿佛听得懂人话，一双红通通的大眼睛与旁人眼神交流完全无障碍。

    这只特别的兔子深得老管家小女儿的喜欢。

    老管家拗不过小女儿的再三恳求，掏腰包买下兔子送给小女儿当作礼物。兔子对自己的命运转变似乎非常满意。

    如此一来，徐天玄全年的劳作成果，三株变异药草与一只聪明的兔子全都有了着落。

    待到冬至结算日这天，账房先生拨完盘算，抬眼意味深长地看了看徐天玄。账房先生简单交待了两句，大意莫过于让徐天玄来年继续努力之类的话。

    徐天玄激动地接过素布钱袋，点头连连称是。

    迈入别院，徐天玄简直等不及回屋，直接趴在别院石桌清点自己一年的收获。他得到了两份钱，一份来自变异药草，一份来自兔子。

    徐天玄欣赏宝贝似的，对这些铜板碎银爱不释手，兴奋地数了又数。

    冬至天寒，雪中的徐天玄抖了抖衣袍头发上的积雪。他乐呵呵地对着手呵了口气，搓了搓冰冷的双手。他将自己全年收入收进钱袋，揣在怀中。

    十五两银子外加二十六个铜板！

    变异药草的最终价格不是账房先生说了算，也不是刘药师说了算，这个价格由二少爷决定。刘药师把变异药草的药效上禀二少爷，同时估算出适当的价格。

    具体给多少，给多还是给少，全凭二少爷一句话。

    关于二少爷本人，全府上下对他的评价是，他是一个好人。

    乾府的二少爷叫做乾顾，年纪二十出头。

    乾顾相貌俊美，温其如玉。他偏爱浅蓝色的锦袍，中意白玉束发。乾顾待人和气，举止言谈间皆透出谦谦君子的风度，他从不恃强凌弱，深得府中众人的敬仰。

    平日里，府内的家仆下人们对二少爷赞不绝口。乾顾关心大家的生活，为他们提供日常所需。

    虽说徐天玄仅在每年过年的府宴远远见过乾顾几面，但身为乾府的一员，徐天玄完全能感受到二少爷的善举带来的好处。

    只是，三年前，好心帮助徐天玄的人并非乾顾，而是乾府的大少爷乾宇。

    徐天玄不清楚自己的出身。捡到徐天玄的老猎人说，当时他听到树林里有哭声，好奇上前一看，只见一个小娃半挂在枝头。

    婴儿的衣角绣有姓名，赤红色的襁褓中放有一块刻满古怪图案的玉牌和一颗大大的夜明珠。

    老猎人是个老实人，不贪图钱财。他膝下无子，只求一个听话的小乖孙陪伴左右。老猎人高兴的把婴儿带回家，与年迈的妻子一同抚养。

    转眼八年过去，小天玄跟着老两口，生活过得简单快乐。

    小天玄与普通小孩略有不同。他养什么死什么，花草树木也好，虫鱼鸟兽也罢，一旦到了他手里，绝对养不活。

    幸福的日子出奇短暂，一年后，老猎人寿终正寝。不久，他的妻子也咽了气。

    家里仅留下九岁的孩子，一块玉牌以及一颗大夜明珠。

    小天玄虽年幼，悲伤之余却也明白自己得努力过日子。

    某天，一只迷路的狼崽来到小屋外，小天玄收留了狼崽。几天后，狼崽突然化为人形，变作一岁左右的孩童，突如其来的变化把年幼的小天玄吓得不轻。

    狼崽化形的孩童相当虚弱，他大部分时间皆在沉睡，清醒的时辰屈指可数。小天玄不忍抛弃狼崽，他费力养活自己之余，担起照顾狼崽的职责。

    几年时光匆匆而过，徐天玄身边的人形生灵越来越多。狼一，鹰二，狐三，熊四，参五，玉六，树七，花八，直至排到鱼九，他们看似比徐天玄年龄小，却具有早智。

    徐天玄种植饲养皆不能活，他不得不在山中摘野果，挖着小陷阱狩猎捕鱼，日子过得一贫如洗。

    换作寻常人家的小孩，这个年龄还幸福的活在长辈的呵护下，可徐天玄已经拖着九个小孩艰难求生存。人形生灵长时间昏睡，唯有极少时间清醒，醒来的第一个字往往是：“饿……”

    人形生灵的食物所需越来越大，徐天玄肩头的压力也越来越重。

    趁着某次熊四清醒，徐天玄千辛万苦的折腾熊四幻化为成年人高度。睡眼朦胧的熊四怀揣夜明珠入城，将它卖给了城里一家珍宝铺。