江家除了大公子，另外两位公子和二皇子周呈文年龄相仿，正是好动的年纪。不等皇后恩准，久别重逢的兄弟几个便去了府中院子玩闹。

    江氏夫妇和皇后坐在前厅叙旧闲谈，江凌不愿跟她前世那位不得善终的太子夫君培养感情，便赖在母亲赵氏身旁，听大人们谈话。

    江弘文同皇后妹妹寒暄了些从京城到扬州这一路的情况，又问了些宫中的事。

    如今正逢盛世，江皇后又宠冠六宫，还封了后，听到的自然都是好消息。兄妹二人说起话来都是人逢喜事精神爽的模样。

    不知怎的，两人就聊到三皇子。江弘文疑惑问：“我虽不居京城，但也对三皇子殿下略有所闻，这位三皇子一直养在太后身边，性格乖张孤僻，不讨陛下喜欢，妹妹也应该很少与其有来往。怎么会跟你们一起来扬州？”

    江皇后笑着摇摇头：“这事我也觉得稀奇。三皇子虽说不得陛下宠爱，但在宫中什么地位，哥哥想必清楚得很。我被立后一载有余，这位三皇子也只请过一两次安。不过前段时间他生了场大病，病愈后性情似乎大变，非吵着要来扬州。太后年迈，无法舟车劳顿陪他前来，又不放心他一人。恰好我要回扬州省亲，便让我捎上他，我本想依照这位小祖宗的性子，是断然不愿意的，不想他竟一口答应，我也只好带他一起。好在一路上他安静本分，没同我闹过脾气，不然我这趟回乡省亲只怕都不得安宁。”

    “照你这么说，我算是放了点心。要真照传闻中的那样，只怕我这小小的江俯容不下那尊大神。”

    江皇后掩嘴吃吃地笑：“哥哥你说得哪里的话，三皇子脾气再如何难伺候也到底只是个小孩，你不用担心。我就是不晓得这孩子非要来扬州是为何，一路上我问过他许多次，他只说是听闻扬州风光好，想来看看。不过他年纪小，心思却深，也不知这番话是真是假。”说罢，摆摆手，“不管怎样，只要他完好地来，再完完好好地回去，我的任务便算完成。他自己带了侍卫，在扬州到底想看什么玩什么，我也懒得多管，免得惹了这位皇子不高兴。”

    江凌上世头回见到周呈知，是几年之后。对这位皇子在宫中的身份地位，只略有耳闻。但现在看来，江氏已被封后，却还对小小年纪的他有所忌惮，难怪日后势利会壮大到造反谋逆。

    几个大人谈话，江凌也不能插嘴，实在无聊得很，便告辞说是出去找兄长们。

    江凌确实是找兄长，不过不是找那两位跟二皇子一块的小哥哥，而是去找她的长兄江准。上一世她就是打小从二皇子走得近，长辈眼中的青梅竹马两小无猜，于是后来便顺理成章订婚成亲进宫丢了性命。

    这一世她必须谨记教训：珍爱生命，远离表哥。

    江俯宅子占地很大，典型的江南园林风格，有山有水，有池有楼。江凌走到后院，见到三人在荷花池中的小亭子谈笑风生，立刻转头。

    正想着他大哥去了哪儿，便隐约听到江准的声音。

    她循声走去，来到府中平日用来招待贵客的静雅苑，站在影壁处一看，，果然见到他大哥的衣服一角。

    这她大哥从书院回来后，一直都有这样那样的琐事，兄妹俩还没怎么多说过话。

    她惊喜地叫：“大哥，你在这里做什么？”

    她雀跃地绕过影壁跑进去，待看清院中情形，立刻顿住了脚步。原来这院中并不止江准一个人，他对面坐着一个俊俏的白衣少年，正是三皇子周呈知。

    江凌不知父亲给周呈知安排的客房便是静雅苑，一时惊讶，呆在原处，半响之后才结结巴巴开口：“三皇子殿下。”

    周呈知缓缓抬头，越过江准看向来人，他动作漫不经心，可目光却灼灼如火，明明只是个小孩子，江凌却只同她对视一眼，便有点紧张地低下头。

    “凌儿小姐做什么这么客气，我在江府做客，既没有什么皇子殿下，我虚长你两岁，你是我二哥的表妹，便也是我的妹妹。凌儿妹妹，你说是不是？”周呈知勾唇轻笑，小小少年模样虽还留有稚气，可却已经带了分邪气。

    江准后知后觉转身，见到自家妹妹低着头，似是含羞带怯的模样，笑道：“我家小妹这是害羞？凌儿你过来。三皇子殿下半点架子都没有，都称我大哥，三皇子年纪虽比我小得多，学识却让人佩服，刚刚还和我探讨了一番今年的秋闱，让我受益良多。”

    周呈知笑道：“大哥怎么还是这般客气，都说了不用再唤我三皇子，叫我呈知，或者小字勿忧都行。”

    江准是江家老大，但并不同一般世家长子威严，倒是性格温软，还有些书呆子气。江凌抬头，见大哥和周呈知倒真是一派和谐，不由得想起从前的周呈知那高高在上，谁都不屑一顾的倨傲模样，不禁有些激动得想要泪落满襟。

    老天真是待他不薄，重活一世，这位让她上辈子成为短命鬼的罪魁祸首，这一世性情竟然大为不同。这不就是老天爷给她彻底改变命运的机会么？

    她握了握拳，这辈子无论如何都要阻止这位皇子谋逆叛乱，更不能让她变成上辈子杀兄弑父的暴君。

    虽然看起来艰巨，但为了国泰家和，她总得试一试。