夏景帝抚着杯沿，沉思。

    便听到白老先生道：“老朽在街坊，听市井传言，胡奴有意与大夏联姻，开春便会送公主入京，若是真的这倒是一件极好的事，是皇上圣明所至。”

    夏景帝闻言谦逊道：“是有此事，乃是边防将领浴血之功。”

    “那便恭喜皇上了，封禅之事老朽本觉有所过为，如今看来是大势所趋，顺应之礼。”

    这让夏景帝面上喜色，笑道：“若是他人所说，朕或觉有奉须拍马之嫌，而出自白师傅之言，朕便心下安定了。”

    白老先生微微颔首，便听到夏景帝略有踌躇道：“有一事，朕一直举棋不定，还望师傅指点明路。”

    “指点说不得，若老朽知晓定是知无不言，皇上但说便是。”

    夏景帝正色道：“联姻不假，换回达达也是真，可胡奴公主指明要嫁于睿亲王，甚至愿陪送十万骏马，十万牛羊，否则联姻作罢，若是他人也倒无妨，可睿亲王……朕实在不舍，然而十万骏马朕又不愿放弃。”

    白老先生早知此时，待看夏景帝这犹豫姿态，心里又不禁再次失望。

    他问：“敢问皇上，睿亲王胜在大夏，败于胡奴，杀了无数胡奴勇士，作为胡奴的公主，焉何非他不嫁？”

    夏景帝苦笑一声，“朕怎会不知，胡奴以为大夏之胜只在于赵靖宜，满朝上下，无人入他们之眼。若是公主一嫁，他们以为朕比不会让靖宜回北境，朕会猜忌与他，真是可笑，朕……”

    白老先生不等夏景帝说完便问：“皇上扪心自问可会生疑？”

    夏景帝拧眉望向白老先生，冷然道：“白师傅也不信朕信任他，那可是朕的亲侄子，朕的定海神针！”

    百老先生执起内里翻滚的茶壶，倒入夏景帝面前的茶盅内，再搁在茶几上，抬手做了一个请字。

    夏景帝看了看，最终抬手执起茶盅凑近嘴边喝了一口，然后听到白老先生说：“皇上，胡奴这是阳谋，他们在赌，赌睿亲王在您心目中的分量，十万匹马也好，十万牛羊也罢，乃至一个公主，只要能让君臣猜疑，他们都愿付出这个代价，就如您所说，他们只惧于睿亲王。”

    “公主一入睿王府，哪怕亲王殿下冷落她，可只要她是亲王妃，她便能光明正大地代表睿王府行走与后宫内帷，结交权贵，甚至接受胡奴时不时送来的年节之礼，乃至回礼。您相信的了一时，可相信不了一世，几人之言，模棱两可之信，睿亲王再小心，也消磨不了疑心，当失了兵权困在京中的时候，他便犹如失了利爪的猛虎终究再无威胁，届时……皇上可有应对的人选？今后蜀王梁王其中可有一人能有皇上当初之魄力？”

    夏景帝没有说话，脸色阴沉，放在膝前的手慢慢地握紧。

    “朕不信除了赵靖宜，朝中再无良将！”

    听此肺腑一言，白老先生垂下头，掩去眼中悲凉。

    “天才难奇遇，良将可培养。皇上之幸遇睿王平西北，良将培养十年尤不够，皇上，待有良将可替之，方是动手之时。”

    十年，夏景帝有几个十年，将来的梁王和蜀王怎能治得住睿王。

    白老先生不是不明白夏景帝的担忧，可是那两位皇子，实在让他失望。

    他定了定神，将手缩进袖袍之中，忽然叹道：“虽说攘外必先安内，可换过来讲，没有外敌侵扰，朝内安顿起来便也更顺当些，皇上不如换了方式想想。”

    夏景帝不解，“白师傅请讲。”

    白老先生说：“胡奴大汗年岁较之皇上还要长上许多，听说最近精力不济，已露出疲态之相，指日可待了。只是大汗之位只有一个，然而王子却有三个，曾经大汗妃所出的大王子达达是有力竞争者之一，也是众望所归的一位，可惜被关在大夏为俘。第三个女奴所生无足轻重，现如今只有二王子萨木勒最有可能。不出意外，他便是下任汗王，可是他为何要同意换回达达呢？”

    “达达回不回去本不在意，而是……”夏景帝没有说完，便看到白老先生摇了摇头，“不，他一定会带达达回去。”

    夏景帝顿时眯起眼。

    “原因有二，其一达达如今虽无兵无权，但他毕竟是大汗妃而出，多年威望依旧存在，且更得汗王喜爱，只要汗王不死，他还是有机会反败为胜；其二萨木勒怕……怕大夏暗中支持达达！只要能带回去，达达孤身一人，性命便不由己了。”

    夏景帝那微微眯起的眼睛突然睁开，眼中精光乍现，帝王冷静的头脑，立刻算计出另一条出路。

    他看着白老先生隐晦不明的神情，顿时心中一片敞亮，面露欣喜，一拍几案道：“朕，为何要让这些胡蛮搅乱朝中平衡，何不先行一步让其陷入混乱之中，达达无兵无权，正好，大夏给他便是！萨木勒凶残暴行，可不信胡奴人都心向于他！一个汗王之争，兄弟兵戎操戈，至少能保大夏五年安稳！怎是区区十万骂起牛羊能够相比！”

    “好，好，白师傅，朕这一趟出宫是来对了。”夏景帝说着便起身，又感慨道，“白师傅之才，区区一个国子监祭酒太委屈了，若是您愿意，内阁之臣朕便为您留上一席。”

    白老先生也缓缓地起身，朝夏景帝拱手行礼道：“能为皇上分忧是老朽的福分，只是老朽年纪大了，可真没有那精力操劳，若不是为了我那徒儿，国子监也不想去。若皇上有心，将来曦儿入仕便……”

    夏景帝不等他说完便摆了摆手，“这还用您说，朕的师弟朕自会留意。”

    如今变成了同门师兄弟了……

    当林曦回来的时候正巧老先生和夏景帝出了雪庐，这会儿夏景帝看林曦的目光很是慈爱顺眼。

    “好好用功读书，两年后朕在金殿上等你。”

    林曦侧目看向老师，白老先生朝他点了点头，于是敛目恭敬行礼道：“谨遵皇上之命。”