养心殿内, 夏景帝独独留下了九皇子。他倚在榻上, 手里捧着卷册，就着灯火打量着安静磨墨的儿子，光影下, 赵靖宇的侧脸看起来沉静平和, 目光专注, 在帝王面前很是沉得住气。

    这种稳重, 在他这个年纪, 极为难得，夏景帝不禁感到欣慰又内疚, 恍然间又想起了曾经的娇俏佳人。

    “敏敏……”

    九皇子的手一顿，接着若无其事地继续磨墨。

    “靖宇。”

    九皇子抬起头，放下手头的烟墨，恭敬地低头叩手道：“父皇。”

    夏景帝失笑道：“你我父子无需如此多礼, 靖宇，你过来。”

    夏景帝招了招手, 赵靖宇便走了过去，只见面前递来一份卷册，他抬头眼中疑惑, 然而帝王却点了点头, 他便恭敬地接过打开阅读。

    夏景帝执起茶杯轻呷了一口, “如何？”

    这是一份会试的卷子, 九皇子看了又看, 确认了上面的字迹, 眼中不禁闪过一丝惊喜，忍不住道：“这似是林叔的卷子，此中关于边防贸易的论述林叔与白老先生曾探讨过，儿臣有幸听得一二。”

    “不错，正是他的。”

    “儿臣听闻林叔乃会元。”

    说到林曦，九皇子言谈之中颇为尊敬，夏景帝也是高兴，“头十名的卷子，朕一眼便能看出来，辞藻不消华丽，满篇却言之有物，看这行文别具一格，观点清晰又有理有据，让人有意犹未尽之感，不愧为白师傅的关门弟子。”

    听到夏景帝的感慨，九皇子也是与以荣焉，忍不住说道：“儿臣前往白府，最喜听林叔与白老先生的辩论，他们师徒常常观点不同，争辩之时言辞激烈却并不过火，而林叔往往能妙语连珠驳得老先生恼羞成怒只能道‘诡辩’，然而之后还依旧让林叔记录而下，一同斟酌探究，儿臣就是旁听也受益匪浅，怪道荣儿如此喜爱林叔。”

    相比起白老先生，可见九皇子更推崇林曦，不知道是因为林曦乃闽大夫之徒还是真为其才情所折服，不过这小子的才能却是肯定的。

    这是个懂民生国情之人，不像一般书生空谈国事却不落实处，朝廷也正需这样人才，毕竟夏景帝老了，白老先生也老了，可他的儿子还很年轻，正好老先生之徒也正风华正茂。

    这几年赵靖宇在帝王书房服侍的时日较多，即使夏景帝表示毫不在意，但毕竟在父子之前还有一个君臣之别，赵靖宇谨言慎行总是错不了，是以拘谨的多。

    不过今日因着会试，倒是让夏景帝看到了儿子另外一面，父子交谈气氛当好。

    夏景帝看了一眼赵靖宇手中的卷册，不禁心里一动，继续道：“大夏与胡奴之间的马市已开展一年有余，然观户部所奏去年商税却可足足可抵一个广平州，呵呵，当初谁又能想到？”

    广平州，那可是大夏粮仓!

    赵靖宇眼睛亮了：“而且不过开了茶马两项，若是加上瓷器，布匹等，岂不是更为可观？”

    夏景帝笑着颔首道：“不错，当初老先生献计时朕就如此打算，可惜这帮大臣，朝堂上吵了月余，生生地限制了其余项目，最终为了马匹，开了茶道。还嚷着这两成的商税下来，无商户愿做，可你看看，这税是谁交的？拨了驻军的饷银，还解了今年水患的赈银。”

    这件事赵靖宇是清楚的，林曦曾给他和荣儿讲过更细致，便道：“商人逐利，天下尽知，边贸本就是暴利，若是交了这两成的税便能稳稳当当做生意，无需各种打点孝敬，无需担着走私风险，一应利弊算下来，对商人来说绝对是合算的买卖。林叔说商人的鼻子最能嗅到铜钱味儿，是以就是大多数人都不看好，可一开马市便闻风而来，这帮人如今可都赚得盆钵满贯，只盼着朝廷能尽快开其他类目。”

    赵靖宇见夏景帝的目光温和中带着鼓励，便低头沉吟了些许，然后坚定地说：“儿臣以为开是定要开的，毕竟可观的税银在明面上，可如何开却是要好好商榷一番。”

    “哦？靖宇可有想法？”

    赵靖宇眼底微亮，笑了一笑，“开茶道之时，众臣反对是因为笃定无商愿来，是以朝廷对最先吃螃蟹者直接给与商贸放行的嘉奖，只要愿意做，率先交税的都可以与胡奴做买卖，没有门槛。可如今茶道的收益就在眼前，谁都知道边贸赚钱，失了机会的商人可都盯着今年，既然想做的人如此之多，那便不是如去年一般想做就能做了，总要付出更大的代价向朝廷购买这准入权。”

    说到这里，赵靖宇便崇敬地望向夏景帝，“去岁朝廷颁布诏书之始，目光长远者了了，入市者只有数家，可当好处看到眼前，父皇却果断地下旨禁制入市，让人只能望果兴叹，实在英明先见，令儿臣佩服。”

    “哈哈……”赵靖宇这个奉承似乎恰到好处，夏景帝听得通体舒畅，他摆摆手道：“也是白师傅出的主意好。”

    “父皇贤明听谏。”赵靖宇坚持道。

    夏景帝目光更加温和，“继续说。”

    “过了这个村，便不是什么人都能住这个店，这优先权也是有定数的，如何购买，可不是价高便能得到，需多方考核，如商家信用，百姓口碑，对朝廷的态度等，免得鱼龙混杂扰乱边防，选出最优质的方能接触胡奴或者其他外邦特使，特别是这个特使也需如同达达一样由大夏认命才行。”

    这是从商贸联系到政治上去了，赵靖宇越说越通畅，神情都带着光，让夏景帝看着不禁坐直了身体，惊讶于心底。

    “不战而屈人之兵，只要大夏强盛，掌握了周围小国的经济命脉，一旦对大夏形成了依赖，若是某日有哪个狼子野心，便掐断供给，即使不派兵他人也将陷入内乱之中。”

    所谓经济制裁！

    夏景帝很是意外，他不过是一个小小的试探，却没想到这常年被忽略的孩子有这般见识，就是那两个年岁大得多早早步入朝政的兄长也没这个眼力。

    他不禁问道：“这些也是你从白师傅与林曦那处听来的？”

    九皇子之前说到高兴处便有些忘形，这会儿想起来心中不免有些忐忑，小心抬头望了夏景帝一眼，不过没见到帝王脸上一丝不悦，不禁放下心来，大胆回道：“是，虽说士农工商，商末等，然而恰恰有钱的却是商者。林叔曾问过白老先生，为何农户贫困天下皆知，却抽重税于农户，而留商者微末？如今从马市边贸可知，这二成税于商者而言并非难以接受，甚至可说轻松，可见利益更甚。”

    夏景帝问：“你可觉得这满朝文武皆愚钝？”

    赵靖宇道：“不，儿臣明白，此二者之间利益纠葛复杂难解。只是明白不等于谅解，总该有人去试着做。”

    说到最后，赵靖宇神色淡然，让夏景帝不禁一怔。

    “儿臣谬论，请父皇赎罪。”赵靖宇跪下一拜。

    然而沉默片刻之后，在赵靖宇忐忑之时，夏景帝却笑了起来，不禁感慨道：“白师傅这徒弟收的极好，假以时日，必成大器！将来留给你做肱骨之臣吧！”

    为着这最后一句赵靖宇的心突然跳动加快，他的手心立刻沁出了汗。

    是无心之语，还是意有所指？