殿试末, 贡生依次拜礼出宫。

    殿上什么都没有发生, 一切如常。

    贡生们看着前面安静而走的林曦, 彼此交换着眼神, 似有不甘，不过此刻还在宫中, 倒也不敢多放肆。

    罗才子落后林曦一步，望着林曦的背影眼中略有深意, 又有不解，当真是心中坦荡还是毫不在意？

    忽然听到身后一身唤, “林曦。”

    这个低沉带着一股坚毅的声音, 众人已经听到过, 是以不约而同地停下脚步, 微微侧身让开了道。

    林曦回过身，执手行礼道：“王爷。”

    声音淡然，眼中也无波无澜，似不将那些谣言放于心上，自然也没有多少热忱，看起来冷淡又恭敬。

    赵靖宜眼中浮现一丝无奈, 歉意道：“终究是我连累你。”

    林曦垂眸没有看他，而是低头看着赵靖宜身上的蟒袍那银线绞丝花纹。

    “我的心意……”赵靖宜抬起了手。

    “王爷若无事, 学生这便告退了。”林曦有些受不了，转身便走, 步履最终不如之前那般平静缓稳。

    虽说一切都是说好的, 他只管做出坚贞不屈的模样, 冷嘲热讽，大声叱责赵靖宜的痴心妄想都行，不过是一场戏，但林曦始终做不来当场毫不留情地拒绝，更不想让赵靖宜当众难堪，只得匆匆逃走。

    想来这也够了，自有人将他这“无情残酷”的一幕传入帝王之耳，流传至市井八卦之中。

    赵靖宜看着林曦的背影消失在拐角的宫墙，才收起那份伤心，沉下脸色，凝起周身那股冷意，转身看也不看周围看热闹的贡士。

    忽然一个贡生鼓起勇气，“王爷。”

    赵靖宜停下脚步，微微侧过脸，一双寒目看过去分外摄人，直看过来让人受不住，罗才子被唬了一跳，不禁紧张地口中生津。

    见他迟迟不语，赵靖宜挑眉，表情依旧冷也有些不耐烦，与对林曦的柔情对比，待遇实在相差太多。

    这似乎才是睿亲王该有的在上姿态。

    罗才子定了定神，才缓缓道：“王爷乃国之栋梁，大夏之定海神针，为何纠于这失于常伦之事……实无君子之风，令天下失望。”

    这话说得极为不客气，却又问出了大家的心声，是以都壮起胆子望向赵靖宜。

    睿亲王名声在外，似并非不讲理的主，应该不会计较他们的失礼和得罪吧。

    “你要管本王的私事？”

    赵靖宜问，语气并不强烈，可却让人觉得极为危险，锐利的目光下，罗才子心里顿时有些慌张，忙道：“学生不敢。”

    赵靖宜看了他一息，又扫了一眼周围，只见众人纷纷移开眼睛，于是心下冷笑，说的倒是大义凌然，其实也不过都是欺软怕硬罢了。

    “天下，何谓天下，呵。”冷哼了一声，赵靖宜抬脚便离开了。

    白府雪庐中

    师徒面对面席地而坐，中间依旧是一把小几，一壶清茶。

    “……国之水师，护商贸于海上犹如马市，抗水匪强于四海震慑列岛，国威远扬，大夏流长。”林曦缓缓地叙述着殿试的卷子。

    白老先生叹了一声，“你还是将海禁之事提了。”

    林曦笑了笑，抬起手小小地比了一下，“就一点点，末尾一句话罢了。九皇子想必已经对皇上提起过，学生不过再点一下而已。”

    “大胆了些。”

    林曦弯了弯唇，佯装苦恼道：“会试的时候老师说我过于保守，如今又嫌太过张扬，您可真难伺候。”

    白老先生瞪了他一眼，“海禁之事为师说过无须着急，皇上既已开了马市，今年更是更进一步放了诸多类目，见了丰厚税利，这便是早晚的事。只是海上终归牵扯太多，朝中大员几乎各个都有关系在里头，你一个愣头青冒然提起，不知招了多少眼睛……唉，究竟是怎么一回事，还不赶紧招来。”

    师傅毕竟是师傅，林曦顿时收了玩笑之意，起身换了坐姿，规矩地跪着。

    “说吧，外面传得沸沸扬扬，为师尽听到些不堪入目的话，实在让人生气。”

    林曦下意识地咬了咬唇，因着春闱，他身边的人都尽力不让他听到这些话，不过断断续续地也传了些进来，团团圆圆不只一次想要提着刀出去砍人，最终只能忍耐着跺脚咒骂。

    而白老先生，年纪大了，却一直被蒙在鼓里，突然听到骄傲的小徒弟传出这等风流下流的丑闻，至今未失态已是他的涵养。

    “曦儿，任何真相为师都能接受，唯独欺骗，为师便不能认你。”

    白老先生说了无数遍的扫地出门，只有这一次说得无比决绝，无一丝玩笑。

    林曦鼻头顿时一酸，不禁眼眶含泪，他俯身跪拜，缓缓抬头，“学生发誓，此言无一隐瞒老师。”

    白老先生看着他点点头。

    林曦道：“外头说辞不近事实，科考学生全凭老师的教诲和自己的努力，与赵靖宜毫不相干。只有……只有情之一字，实乃两情相悦，无有媚上之意。”

    林曦仿佛用尽巨大的力气说完，他直直地看着自己的老师，哪怕是极力镇定，白老先生的眼里依旧流露出了满满的震惊。

    枯瘦的手伸向小几上的茶碗，林曦真切地看到老师的那只手在抖，他心底蓦地一痛，伸出手。

    “你知道自己在说什么吗？”