苗红笑这封信语焉不详，可能知道张氏担心，略略说了些现况，更多险境，却是只字未提。信中一再叮嘱张氏，不可慌张，不可暴露曾与她见过的事实，否则自身性命会受到威胁。

    这些话措词十分严重，说若张氏因此出事，她一辈子原谅不了自己；若她因张氏不密而亡，她必死不瞑目。

    “阿笑知道，以我的脾气，若知道她有事，不可能放任不管，她吓唬我会丧命没有用，便用自己安危相胁……”张氏幽凉一叹，“我不敢拿她性命开玩笑，便将信收了起来，打扫自己痕迹，同谁都没有说。”

    “谁知一晃十几年过去，阿笑还没回来。”

    “我恍惚失望，觉得她在骗我，又希望她没有骗我，或许哪一天，我坐车出门上香的时候，就能看到她穿穿男式长衫，折了花枝顽皮对我笑的身影……”

    这件事对张氏来说很痛苦，挚友从身边离开，生死未卜，音信全无，她的心态也从当时的无奈顺从，变成挣扎愧疚。如果她不听苗红笑的话，看到那封信立刻求援，会不会结果好很多？会不会事情并不像苗红笑说的那么严重，只要有人帮助，她就能度过难关？

    她们就不必分离这么久，卢栎也不必过的那么艰苦……

    “连兰馨来信问我阿笑的事，我都没说，今日若非你找上来，若非时间真的已经过去很久，我怕还是要犹豫。”

    张氏双眸微阖，静了一静，才转头看向卢栎，上上下下把他打量一遍：“阿笑好狠的心，竟然让你住到那么偏僻的地方，找不认识的人来带你，我与兰馨这样的姐妹，在她心中竟不值得托付么！”

    她话虽说的厉，但眉眼神情里流露出来的全是不甘幽怨，她应该是很想为苗红笑做些什么，可偏偏什么也没做到。

    卢栎微微一笑，“晚辈现在不是也很好？娘亲应是怕连累了您。”

    “大家姐妹，有什么可连累的。”张氏仍然很介意，“再者说，上京还有瞿家，我们这些人，难道连一个稚嫩小童都护不住？”

    “张姨……”卢栎声音放轻，像在撒娇，“您别生气，您看我都平平安安走到您面前了，现在真是什么事都不怕了呢。”

    张氏看看卢栎，再看看他身后侧的平王赵杼，墨脱王子赫连羽，沈家少爷，眉目略缓和，浅浅嗯了一声。

    “那这封信……能让我看看么？”卢栎眼梢微垂，“我娘未留只字片语与我呢。”

    张氏突然浑身一震，帕子捂眼，似有哽咽，“这信……被我弄丢了。”她声音颤抖，带着浓浓歉意。

    “丢了？”卢栎很是震惊，他这坏运气，也是没谁了。

    张氏整个人浸在悲戚情绪里，一时说不出话，她身边一直站的贴身妈妈给她递了杯茶，“夫人？”

    她摆摆手不要，同时示意那妈妈说话。

    那妈妈便上前一步，冲卢栎几人福了福身，“老奴姓杜，是夫人陪房，一直以来都在夫人身边，从未离开，当年夫人与苗夫人见面时，老奴也在身边伺候。夫人与苗夫人感情很深，苗夫人失踪，夫人就把信带在身边，半是念想，半是忧心这信成为苗夫人最后遗物。”

    “因信签不大，方便携带，夫人走到哪都带着，十四年前往京外汤南庄避暑时，也不曾放下。谁知那年汤南庄遭了恶匪……夫人丢了几箱子东西，那封信，也在这些箱子里。”

    汤南庄三个字似乎是勾起了什么不好回忆，张氏再也忍不住，突兀的站起来，颇为尴尬的道了声恼，匆匆走向隔了屏风偏厅。

    厅内顿时安静下来，卢栎眉眼微锁，很有些不解，张氏……应该不是这么冲动的人。方才一番面见时间虽不长，但他能看的出来，张氏是个气韵闲淡，眼明心亮，聪慧大气的候夫人。

    “夫人平常不这样，今日心绪起伏剧烈方才如此，几位千万别介意。”杜妈妈深深一福，不敢冷落了客人，小心翼翼替主人赔不是，便是再担心，也只敢朝屏风后看看，并不敢放下客人追去。

    正厅气氛颇有些低迷，沈万沙却像想起了什么似的，问了杜妈妈一声，“十四年前汤南庄……可是流寇洗劫一事？”

    杜妈妈深深垂头，“正是。”

    “那就难怪了……”沈万沙目光掠过屏风，也重重叹息了一声。

    看起来这里面有事……卢栎问沈万沙，“十四年前汤南庄发生了什么事？”

    “我只听家中长辈提起过，说当时挺惨的，具体内情却是不知道，”沈万沙看向赵杼，“王爷知道么？”

    赵杼桌子底下握住卢栎的手，“非是山匪，亦非流寇，是边关危急，辽人趁虚而入，分了支千人部队，顺着大同，真定杀了过来。汤南庄在上京以北，紧挨着真定府。”

    “辽人？”卢栎眼睛睁的大大，所以是战争了？

    赵杼颌首，“辽人来的都是骑兵，暗夜偷袭抢掠，我方未来的及反应之前，吃了很大的亏。当时的武安候带着夫人家人，正在汤南庄别院避暑，很是经历了些危险。”

    所以会丢东西真不是故意，而且提起就怕也很正常……

    卢栎看了眼屏风，深深叹息，还真是运气太差。

    杜妈妈大概担心卢栎不信，咬咬牙，将当时的情况补充了下，“那时别院一下子就乱了，别院虽是候爷的，但候爷一年难得去一次，对下人管束力没那么强，遇到险事，别院下人丢下主子就跑了，候爷与夫人身边除了从上京带走的几十护卫，就是些忠仆。”

    “当时连命都要担心，哪里还顾得了旁的东西？对方的包围圈一点点缩小，夫人再想，也不好让别人拼出一条命，帮她把衣裳箱子找回来。身边人一个个减少，到最后吃的都没了，总不能大家都等死，夫人便把护卫集中起来，交于候爷，让候爷带着儿子奋力撕开一条口子冲出去找援兵，她则充当诱饵，引开敌人……”

    “虽然最后援兵来的也算及时，一家主子都没出事，但那几天，夫人受了很多苦，援兵来后疯了似的找衣裳箱子，可怎么也找不到，夫人为此大病几场，哀哀叹息……”

    杜妈妈表达的很清楚。那信真丢了，张氏为此非常愧疚，汤南庄的记忆对张氏来说几乎是人生中最黑暗的东西，她尝尽辛苦，丢了很多东西，但真的不怪她。

    请卢栎一定相信，她家主母真的是好人，万没有故意隐藏之意。

    卢栎其实一点也不介意。会提出看信要求，是他想看看能不能从中找到什么蛛丝马迹，但真丢了也没关系，反正他找苗红笑相关线索这么久，找不到特别重要关键的东西是常态，他早习惯了。

    杜妈妈这么说，应该是张氏对他特别看重，看重的都有些小心了。

    卢栎站起身，“夫人已然帮了很多，我岂会因这点小事计较？妈妈还是过去看看夫人，请她不要伤心，晚辈此前不知，并非有意勾夫人难受。”

    杜妈妈正感念卢栎大度，正想转去看张氏时，屏风被推开，张氏出来了。

    张氏大概洗过脸，鬓角有些湿，眼睛也还有些红，但衣服神态样样清楚干净。她过来冲着平王深深一福，“妾失礼了。”

    平王摆摆手让她起来，“也是我等勾起夫人难过往事。”

    许是发泄一番情绪得到了疏通，张氏浅笑吟吟，眉目舒展，整个人又恢复了端庄优雅的候夫人样子，与卢栎说：“今日你即来了，旁的事都不重要，见见你弟弟吧。”

    她口中弟弟，应该就是张氏的儿子崔治。张氏与崔洛成亲多年，膝下只有一嫡子，到如今应是十五岁了。

    “好啊。”卢栎笑着应了。

    崔治是个端方少年，虽被寡母带着，眉目间并不见自卑郁气，应对间很是大方得体，冲卢栎行礼时特别认真，“听说哥哥一手本事技惊四座，弟弟心向往之。”

    沈万沙在一边出主意，“那下次小栎子剖尸之时，你也来看呀！”

    崔治眼睛睁的溜圆，非常激动，“可以么？”

    卢栎无奈的揉揉沈万沙的头，“剖尸不好玩，气味难闻，尸体也很不好看……”

    “这样啊……”崔治眼眸立刻黯了下去，满是失望。

    卢栎不忍心，“这样，如果尸体表现不是那么吓人，你娘亲又允许，我便让你看。”

    崔治立刻看向张氏，“娘——”

    张氏乐的让儿子交朋友，再者男孩子哪能同姑娘一样娇养，是该练练胆子。她先是笑着应了，复又虎着脸提醒，“若你表现太丢人，下回可就不准了。”

    “儿必不会给娘亲丢脸！”

    ……

    伤心事提过，便又是聊天说话，大家互相了解的时间。

    做为候夫人，张氏消息不算闭塞，她即知道了卢栎是谁，自然也就知道了赵杼与他关系亲密。张氏很想多关心卢栎一些，但以往没有尽过心力照顾，这事上插手也不合适，便一边说话，一边暗暗观察赵杼，看他对卢栎真的好，还是逢场作戏。

    沈万沙她清楚，是个性子纯真的少爷，赫连羽就又不熟悉了，张氏默默观察评估着……

    尽管有些晚，她还是想尽一份心力，替苗红笑好好看着儿子。

    ……

    外面暖风拂柳，蝉鸣声声，厅里放着几盆冰山，袅袅升着白烟，主人端雅大方，客人活泼有礼，气氛竟是不躁不热，十分适宜。

    卢栎视线微垂间，不期然滑过屏风，看到偏厅书案。书案临窗，窗子现下开着，暖风吹过，将桌上书页缓缓打开……露出一张青墨写就的纸片：回首西风，何处疏钟，一穗灯花似梦中。

    似是悼亡词，意境怀念又无奈，观其缠绵笔意，应是女子写就。

    武安候府如今最大的主子就是张氏，正厅常来待客，偏厅该是张氏等待客人或小憩安坐之处，那这些字，应该是张氏写的了。

    大概是悼念亡夫了。

    卢栎心内感叹，张氏……是个情深之人。