“答应过的事情，我自会想办法做到。”段白月坐在旁边，“不过有条件。”

楚渊神情一僵，扭头看他。

段白月挑眉：“西南府从来不吃亏。”

“又想要什么？”楚渊神情疏离，语调也微微变冷，“整片西南，如今可都是段王的。”

段白月笑笑，起身大步出了小院。

四喜公公与他擦肩而过，还想着要笑呵呵打招呼，余光却扫见楚渊的神情，于是慌忙低头躬身，未敢再多言一句。

四下一片静谧，白额蛛小心翼翼爬过来，继续啃先前掉在地上的虫渣，还要时时提心吊胆，免得被踩扁。

四喜公公站在一边，心里亦是担忧，先前皇上与西南王还好好的，就一夜的工夫，这到底是怎么了。

约莫过了一炷香的光景，楚渊站起来想回房，段白月却又从院墙跳了下来。

“段王还有事？”楚渊错开视线。

“刚买的卤水烧鸡。”段白月握住他的手腕，将人带到屋内关上门，声音里有些笑意，“安心吃完，我便答应帮你。”

楚渊：“……”

四喜公公屏气凝神，弯腰在外头听。

段白月洗了手，打开纸包扯下一只鸡腿，肥嫩嫩金黄黄，还在往下滴汁，看上去颇为诱人。

楚渊迟疑片刻，方才道：“这就是你所谓的条件？”

“否则呢？”段白月将鸡腿递给他：“连吃了三天素面，知道的说是皇帝，不知道的还以为是谁家和尚。”

楚渊：“……”

段白月自己也啃了一口肉，叹气道：“在外头奔波一天，估摸今晚回来又是一碗青菜面，至少先混点油水。”

楚渊哭笑不得，擦擦油腻的手指，自己剥了个卤蛋吃。

听屋里头两个人重新开始谈天，四喜公公才算是松了口气，继续站在外头，悠闲揣着手看云彩。

又过了一日，城中开始有流言传开，说是皇上对徐知府极为不满，估摸着过不了多久便会下旨，撤了官职将人召回王城。

又有人说，怕不仅仅是革职如此简单，旁人再问缘由，却又没人能说得上。

还有人说，这回不单是徐知府，估摸连王城里的徐老爷也要受牵连。

一时间传闻到处飞，百姓说什么都有，自然也传到了徐之秋的耳朵里。

于是他便愈发惴惴不安起来，整日里如同见了猫的老鼠，连饭也吃不下去，生怕会被皇上传唤。

这日下午，一辆堆满柴火的板车从后门进了知府衙门，随行几人都在伙房帮着卸货，却唯独有一个身材瘦小的男子，急匆匆径直去了后院。

段白月落下树，在后头悄无声息跟上。

“你怎敢现在前来？”徐之秋正在书房写信，突然就被人从身后一把捂住了嘴，登时大惊失色。

“大人不必担忧。”那送柴山民解开他的穴道，声音清脆，竟是个女子易容而成。

“现如今这城里，可四处都是御林军！”徐之秋连连跺脚。

“大人也知道局势危机。”那女子嗤笑，“连三岁的小娃娃都在说，皇上对大人的政绩颇为不满，只是光着急怕没大作用，唯有答应教主的要求，方能有机会保住乌纱帽。”

“皇上尚且在城中，有何事不能等到日后再说？”徐之秋压低声音，咬牙切齿。

“若是皇上不在，只怕大人也不会甘心受制于人。”女子道，“若大人识相，便乖乖交出私库里头的金山，教主自不会多加为难。”

段白月闻言微微皱眉，清早还在说此人是个巨贪，却没料到居然能贪出一座金山，未免也太匪夷所思了些。

徐之秋面色白一阵红一阵，面如死灰坐在椅子上。

“大人还真是死心眼。”见他这样，女子啧啧摇头，“只要秋风村还在，大人的私库便不愁没银子，这回没了，二回再赚便是，留得青山在，还怕没柴烧不成？”

“闭嘴！”听到“秋风村”三字，徐之秋显然更加紧张了起来。

“大人还是再考虑一番吧，我家教主可不是个有耐心的人。”女子说完便出门离开。一直盯着徐府书房的段念得了段白月指令，亦一路尾随她出府前去看究竟。

段白月则是先行回了驿馆。

“秋风村？”楚渊道，“快马加鞭出城，约莫半个时辰就能到。这大雁城毕竟地方有限，因此一些大的木梁车具，都是先在秋风村里做好样子，再运回城中铺子里拼装，最后通过雁水河售往楚国各处。”

“想不想去看看？”段白月道，“听今日两人所言，徐之秋的猫腻应该就在那里。”

楚渊点头，又道：“若被人发现呢？”

“易个容便是。”段白月说得轻松。

楚渊：“……”

他自幼只学了功夫，却从未学过要如何易容。

段白月道：“西南府的人，个个都是易容高手。”

楚渊只好端坐在椅子上，任由他在自己脸上涂抹。

指尖触感柔软微凉，段白月唇角上扬，拇指轻轻蹭过他的侧脸。

楚渊很想将人打出去。

段白月越凑越近，神情极为专注。

楚渊忍不住便往后躲，却又无处可躲，到后来，几乎整个人都贴在了墙上。

段白月轻轻抬高他的下巴。

四喜公公在窗缝里无意中看到，赶忙转身背对，以表示自己当真什么都没有看到。

两人距离极近，近到连鼻尖都要贴在一起。

感受到对方灼热的呼吸，楚渊终于忍无可忍，将人一把推开。

段白月眼神疑惑：“楚皇这是何意？”

楚渊擦了把脸，咬牙道：“朕不去了，此事交由向冽便可。”

“都好了，若是不去，岂非白白忙活这么久。”段白月拿过铜镜放在他面前，“可还满意？”

镜中人五官平庸神情黯淡，还有些斑，看上去像是个外乡生意人。

“还是去看看吧，总归待在驿馆也无事可做。”段白月拿起另一张面具，很快便贴在了自己脸上。

楚渊皱眉。

段白月淡定解释：“先前行走江湖时，经常给自己易容，自然要更加熟练一些。”

楚渊：“……”

“走吧。”段白月自言自语，“秋风村，听上去倒是个好地方。”

这地界经常会有商人来看货，因此骤然见到两个外乡客，也并没有谁觉得异常。

小娃娃在田埂闹着玩，段白月随手折下路边一串红花，取了花蕊拔|出来：“吃不吃？”

“吃？”楚渊皱眉。

“甜的。”段白月道。

楚渊干脆利落拒绝。身为皇子，若是像寻常人家的小孩般抓住什么都往嘴里塞，只怕也活不到现在。

“有我在，便无人能害你。”像是看穿他的心事，段白月笑笑，“这叫灯笼芯，西南漫山遍野都是。”

楚渊只当没听见，加紧几步向不远处的村落走去。

既是以木匠手艺为生，秋风村的牌匾也比寻常村落要精巧得多。道路两盘的小院里，男子伐木妇人编织，零零散散的零件堆了不少，见着两人后都笑着打招呼，以为是商人前来看货收货。

围着村子走了一圈，依旧没看出什么端倪，家家户户都在锯木头做手艺，见着有人也不遮掩，反而遇到热情的，还要招呼进去喝茶，实在不像是藏有秘密的样子。

村尾一户农庄里，一个男子正在大汗淋漓锯木头，段白月与楚渊一道走进去，问可否给碗茶喝。

“自然。”男子放下手中活计，很快便从屋里端了水出来，“两位是来看货的？”

“是。”段白月点头，“想订购一批马车轱辘，看大哥这院里似乎堆了不少零散件，便进来问问。”

“要买货，还是要从大雁城的商铺里定。”男子道，“这里只是做些零件，家家户户分的东西都不同，最后拼装贩卖还是在城里头。”

“原来如此。”段白月恍然，“那大哥便专门做这车轱辘？”

“还有桌腿与木盒。”男子擦了把汗。

“木盒？”段白月问，“装首饰用的？”

“这便不知道了，村子里都是工匠，也不懂外头什么好卖。都是城里的大商铺交来图纸，我们再按样做好便是。”男子道。

“看着有些大，也不像是女儿家喜欢的东西。”段白月拿起一个木盒，“看大哥手艺如此娴熟，想来也做了挺久。”

“祖辈就是做车轱辘的，至于这木头匣子倒是几年前才开始做，却卖得最好。”大概是平日里极少有人来此，男子的话也多起来，笑道，“每个月少说也要出去二百来个。”

“看着挺精巧，我可否带一个走？”段白月问。

“这可不行。”男子面有难色，“吴员外说了，这木头匣子不能给外人，多少银子也不卖。”

“这样啊。”段白月歉然，“是在下鲁莽了。”

“没有的事，客人太客气了。”男子连连摆手，“若是我自己的，想带走多少都成，只是上头实在不允许。若客人真心想要，去大雁城里吴家车行问问便是，我这做好之后，也是要送到车行去的。”

段白月点头：“多谢。”

两人又坐了一阵，喝完茶后便出了村，沿着小路慢慢往回走。

“方才那个木头匣子，有何古怪？”楚渊问。

“古怪说不上，但实在不像是日常能用到的东西。”段白月道，“既笨重又不好看，也装不了许多物件，卖不出去才算正常。”

“去城里看看便知。”楚渊道，“吴家车行离驿馆不远，先前还曾看到过，生意似乎不错。”

段白月点点头，与他一道回了大雁城。