十天时间，说长也长，说短也短。

在第八天的时候，段瑶其实已经学会了所有招式套路，老头也道，只要回去后勤加练习，再好好琢磨一番，凭此超乎寻常的悟性天赋，短则两年快则一年，便能参透整套功夫，以后可以不必再来了。

只是到了第九天，段瑶依旧准时上门，手里还拎了些吃食。

老头在棋盘前昏昏抬起头，看清来人是谁后摆摆手：“我可没什么东西再教你了。”

“我不是来学功夫的。”段瑶坐在他对面，“虽说师父不让我再认别的师父，但前辈多少教了我一套内功心法，总该来道个谢。”

“也好。”老头难得笑了笑，“打算何时回西南？”

“后天。”段瑶打开食盒，又去屋中沏了一壶茶出来。

老人看了看菜色，道：“该是花了不少银子。”

段瑶道：“嗯。”

“将来闯荡江湖，时不时就哭鼻子可不成。”老头端起一碗鱼丸面，费力地咀嚼，“你这小娃娃，什么都好，就这一点要改。”

“前辈。”段瑶道，“我替您找个大夫看看吧。”

老头依旧是摇头：“活到我这岁数，也差不多该去了。这行宫里头的人虽说善良，却也各有各的事情要忙，我在此一赖就是将近十年，日日要吃要穿，光是欠下的这笔人情，想还也要等来生了。费钱费力着大夫吃药，就算将这残烛再多烧几年，又有何用？”

段瑶道：“不如一道回西南府？那里人多，更热闹些。”

老头呵呵笑：“傻孩子，方才我说错了，你这颗善心，可不适合在江湖上混，你哥哥还差不多。”

段瑶瘪瘪嘴。

“这世间可怜的老头多了去，你管也管不过来。”老头道，“还是快些回西南，去陪你的哥哥吧。”

段瑶点点头，也没再说什么，一直陪他吃完饭，方才收拾好碗筷离开。

老头看着他的背影渐渐远去，先是笑，再想起自己年轻时的事，回神却早已老泪纵横。

第二日早上，段瑶收拾好小包袱，便去了寝宫。

楚渊正在等他一道吃早饭。

说好了要一道去找老头，饭桌上的气氛自然不可能像先前那般其乐融融。段瑶低头咬了口包子，又喝了口稀粥，抬眼偷偷摸摸看了眼。

楚渊失笑：“怎么，不合胃口，还是在跟朕生气？”

段瑶险些被呛到。

“有什么不高兴，只管说出来便是。”楚渊替他拍拍背，“朕将你当成亲生弟弟，小瑾可没有这般拘束过。”若是惹得他不高兴，怕是连房都能拆。

段瑶道：“我若是说出来，皇上愿意听吗？”

楚渊道：“未必会愿意，但你说出来，心里头多少能畅快些。”

“那我还是不说了。”段瑶嘟囔。

楚渊挑给他一筷子咸蛋黄，觉得有些好笑。

分明是亲兄弟，脾气秉性却截然不同，也不知打小是如何被教出来。

段瑶这顿饭吃得极慢。

但是再慢，也总归有吃完的时候，咽下最后一口包子，段小王爷不甘不愿，跟在他嫂子身后，尾巴一样去了那处偏僻小院。

刘大炯遛鸟归来，远远看到后甚是诧异，思前想后大半天，心说莫非皇上是要扣人做质不成，但也仔细捉摸捉摸，也不像啊，都说那段小王爷武功高强，又极为任性，徒手拆房不在话下，连老段王都管不了，皇上该不会如此自找麻烦才对。

这种事情，还得去问问老陶。

小院里头，老头依旧在晒太阳，只是面前的棋盘上却没了棋子。换了身新衣裳，头发也梳得整整齐齐。脸上难得有些血色。

“前辈。”段瑶心虚。

“还当你会早些来。”老头脸上并无意外，“老朽参见皇上。”

段瑶道：“前辈知道我们要来？”

“先前不知道，昨日猜到的。”老头道，“送来的食盒中，都是东南海边才有的小吃，在这云德城中可不好找，想来你为了能买全，也费了不少心思。若非是猜出了些什么，又何必如此劳神费力，只为了让我尝一口家乡味。”

段瑶：“……”

“从教你的第一天，我就说过心善是好事，却也未必是好事。”老头道，“若我真心想走，在吃完那顿饭后，便会想办法离开这行宫了，今日你岂不白跑一趟？”