直到吃晚饭的时候，花棠方才回来。

“瑶儿方才还在问。”金婶婶道，“现在刚刚去了后院，该是在王爷房中。”

“大哥身体如何？”花棠问。

“看着精神尚好，南师父却说拖不得，要尽快前往冰室闭关。”金婶婶道，“往后这西南府的事务，会分交给几位大人，待到小玙回来后，怕也要多担些事情。毕竟王爷一闭关就是三年，瑶儿年纪又小，虽说这两年西南边陲安稳，却也总要有人镇守这西南府，否则王爷怕也不能安心疗伤。”

“小五本就是西南府的人，这些都是他的分内之事。”花棠道，“况且追影宫有宫主与公子在，西南蜀中相距亦是不远，若实在有事，我们再快马加鞭回去便是，婶婶不必担忧。”

“委屈你了。”金婶婶拍拍她的手，又问，“白日里去哪儿了，一整天也没回来。”

“原本是打算去买些药，却在街上看到了颖娘。”花棠道。

颖娘便是当日赵五从虎口中救出的妇人，这次再回到西南府，是做好了长住的打算，金婶婶便安排她在府中的染布坊搭手做活，周围都是欢声笑语的豆蔻少女，颖娘脸上渐渐也多了笑容，与大家关系都不错。

“有什么事？”金婶婶问。

“她像是在躲一个人。”花棠道，“甚至连篮子都丢在了小摊上，匆匆躲到巷子里，过了足足半个时辰才出来，急急忙忙回了西南府。”

金婶婶皱眉：“躲谁？”

花棠道：“一个胖和尚，应当不是本地人。方才我顺路打听了一下，百姓都说是个江湖骗子，前几日刚进城，靠着一张嘴皮子卖假药混饭吃。”

“看颖娘孤身流浪，也知道是个有故事的人。”金婶婶道，“或许是昔日仇家，可要去问问看？”

花棠道：“若的确是伤心往事，提起了反而是往伤处撒盐，我只是有些担心她。”

“那便先不问了。”金婶婶道，“就算仅仅是为了年幼的儿子，要是以后当真遇到麻烦，颖娘应当也会主动求助，如今他既然没说，你我便当什么都不知道吧。”

“我去看看王爷与瑶儿。”花棠道。

金婶婶点头，转身去了厨房熬药。

卧房里头，段瑶道：“菩提心经到底是个什么功夫？”

段白月道：“师父自创的功夫。”

段瑶道：“说了等于没说。”

段白月伸手拍拍他的脑袋：“我只练了三招，如何能说得清楚。这么想知道，为何不去问问师父？”

段瑶道：“问了，师父不肯说。”

段白月道：“练完之后，便可独步天下。”

“骗人。”段瑶道，“若当真这么好，师父早就该欢天喜地吹上天才是，又怎会像今日这般凄凄？”

段白月道：“三年之后，十九岁，再往虚算一算，说二十也不为过，该娶媳妇了。”

段瑶捂住他的嘴：“你别说话。”

“怎么了？”段白月失笑。

段瑶犹豫道：“不吉利。”总觉得像是在……交代后事。

段白月摇头：“我不会死。”

段瑶道：“嗯。”

“只是换个身份活下去罢了。”段白月继续道。

段瑶皱眉：“什么叫换个身份？”

段白月道：“西南王怕是做不了了，想来小玙也不会愿意一辈子待在此处，至于你，也是被惯坏了的性子。不过照目前的局势，边陲至少还能有十年安稳，倒也不用担心。”

“为什么不能再做西南王？”段瑶着急。

段白月道：“练完菩提心经，便会连血里都带着毒，容貌尽毁，半人半鬼。”

段瑶五雷轰顶：“我不信！”

“不信也要信。”段白月拍拍他的肩膀，“别总是小孩子脾气，该长大了。”

“非练不可吗？”段瑶着急，“师父怎么说，还有没有别的办法，二哥都去找天辰砂了，就不能等他回来？”

段白月摇头：“来不及。”

“那嫂子怎么办？”段瑶继续问。

段白月眼底一僵。

“在我回西南的时候，嫂子还说要每月写封书信，告知他你的近况，还说等朝中的事情清闲一些，便来西南看你。”段瑶道，“那时该怎么办？”

段白月道：“躲着不见便是。”

段瑶瞪大眼睛。

“他是皇上，是一国之君，自然知道该如何取舍。”段白月微微闭上眼睛，“三年五年或许会生气，十年二十年，三十年四十年，谁还能气一辈子，是不是？”

段瑶很想抱着他大哭，

“往好处想，总还有口气在，比死了要强。”段白月道，“戴个面具，至少能在街上走。”

段瑶“腾”一下站起来：“我去找师父！”

“不必找了。”南摩邪推门进来，“莫说是找你师父，就算是找天王老子也没用，除非有天辰砂，否则只有这一条路可走。”

“可……”段瑶也不知自己该说些什么。

“好了，出去吧。”南摩邪拍拍他的脑袋，叹气道，“若你二哥能找到天辰砂，事情或许还有转机，但目前当真只能如此。”

晚些时候等花棠过来，段瑶依旧蹲在老榕树下，看着树根发呆。

“大哥歇息了？”花棠问。