北海是楚国南端最大的军备港口，自楚渊登基以来，虽说从未打过海战，海军人数却是逐年增加，从东海一直压到南海，起风之时，黑色战旗遮天蔽日无尽连绵，每日清晨准时响起的嘹亮号角声，几乎能传到天涯另一头。也正是由于这个原因，近些年前往南洋做生意的商人才会越来越多——身后有如此强大的国家支撑，自然不怕被外邦欺负，一来一往和气生财，日子也是愈发有滋有味。

而北海下属的关海城，就成了最重要的通商港，满载着瓷器丝绸的商船启航出发，逐渐隐没在朝阳里。楚渊穿着便装，坐在码头旁的小摊上吃了碗鱼丸汤。摊主是个年轻的后生，身后背着自家娃娃，一边做生意一边与自家媳妇说笑。楚渊听得有趣，便多坐了一阵子，直到四喜找来，方才放下一锭碎银起身。

“少爷。”四喜手里拿了一把雨伞，“看天色像是要落雨了，早些回去吧。”

“前辈呢？”楚渊问。

“就在前头。”四喜道，“西南府在这关海城中开了家铺子，专门收深海捕捞上的珍珠，这几天恰好有府里的人过来收货，南师父便说去看看。”

“珍珠铺子？”楚渊道，“走吧，我们也去看看。”

码头不远处，就是一条热闹繁华的大街。两边的商铺恨不能挤在一起，大多是做水产海货生意，一股子鱼腥味，不过楚渊倒是不嫌弃，一路走走停停，再与各个老板闲聊两句，最后停在一家商号前：“这里？”

“是。”四喜道，“南师父应当还在里头。”

楚渊掀开帘子走进去，不见有小伙计接待，倒是有个五六岁的小娃娃，正在后门口坐着玩手指头。听到有动静，好奇地抬头。

楚渊见他粉白可爱，便笑着伸手：“过来。”

小娃娃站起来，奶声奶气问：“你们找谁？”

“我们找南师父。”楚渊蹲下，“你叫什么名字？”

“薛小满。”小娃娃答。

“小满？”楚渊点头，“名字不错。”

“南师父在后头。”小娃娃伸手指，“吃饭呢，娘亲也在后头。”

楚渊道：“我带你去找娘亲？”

“好。”小娃娃懒得走路，伸手等着抱。

楚渊将他抱起来，方才走到后院，就听到南摩邪的大嗓门，紧接着，便有一个女子从另一头过来，正是先前赵五从后山救回的锦娘——她前段日子一直在西南府忙碌做活，金婶婶看得心疼，便让她随着商队一道来收珍珠，一来散散心，二来也躲个清闲。

“娘亲。”小满伸手叫她。

楚渊停住脚步，四喜公公神情也有些讶异。

“皇上。”看清来人是谁后，锦娘脸色瞬间变得煞白，腿一软便跪了下去。

南摩邪单脚跨进院门，见着这一幕后，诧异道：“出了何事？”

“先将孩子带下去吧。”楚渊将小满递给四喜。

“皇上，孩子是无辜的。”锦娘着急，跪着向前挪了两步。

四喜捂住小满的眼睛，一边哄一边去了前头。

锦娘见状站起来想去追，却被楚渊伸手拦住，扭头看见南摩邪，顿时如同见了救星，扑上前便跪，“南师父。”

“你先起来，先起来再说，好端端的这是怎么了。”南摩邪一头雾水，将她拉起来。

“朕自然不会与一个小孩过意不去，不管他的父亲是谁。”楚渊冷冷道，“楚项呢？”

南摩邪闻言略吃惊，楚项？

锦娘连唇上都失了血色，许久之后，方才断断续续说出实情。

锦娘原名薛婷儿，原是刘府中的一名舞娘，虽说姿色平平，舞姿却曼妙非常。楚项与刘锦德私交甚笃，几回宴请之后，便顺理成章将人带回了王府。薛婷儿出身低微，自然没有资格做侧妃，几年之后楚项被流放海南，原本家中女眷可免罪，她却痴心不死，硬是一路跟到了海南。

“既然如此，为何又要回来？”楚渊问。

锦娘道：“在初到海南之时，他感念我一片真心，也算是恩宠有加，甚至连逃离出海的时候，也不忘带上我。只是到了新地方，日子好过了，他却反而越来越暴戾，甚至……”

“甚至什么？”楚渊问。

“甚至还想要重振旗鼓。”锦娘声音沙哑，“我心知他不自量力，他却看不清时局，被人日日在耳边吹捧，那还有半分好好过日子的心。眼见他越来越疯魔，已无药可救，生下小满之后，我便逃了，我不怕死，却不想让儿子也随他一道被株连。”

楚渊道：“离开海南之后，你们去了何处？”

锦娘摇头：“不知道，船只有许多天都是在茫茫白雾里穿行，有时甚至连日夜都分不清。到了岛上之后，他也不许我四处乱走，那里的人打扮穿着极为奇异，有许多裹着黑色披风的巫师。”

南摩邪闻言，心里猛然一动。

茫茫白雾，黑袍巫师，一切似乎都与传闻中的翡缅国一致。

楚渊扬扬嘴角，没说话。

南摩邪热泪盈眶，很想狠狠拍一下脑门，或者拍两下——找了这么多年的天辰砂，却没想到西南府中就有一个翡缅国出来的人。也不知该说造化弄人，还是该怨徒弟命苦。

南海离镜国，段白月正在客栈中擦拭玄冥寒铁，就见司空睿推门进来，手中抱着一摞搓衣板。

段白月打趣：“要带回去跪？”

司空睿满脸不屑：“我怎会跪此物？”

段瑶接话：“对，都是跪钉板。”

段白月忍笑。一张嘴说不过两个人，司空睿无奈，自己拿过茶壶喝茶：“既然是打着做生意的名号，总不能什么都不做，这离镜国专出产各类木具，澡盆浴桶搓衣板，我挑了半天，只有这个最轻巧。”

段白月道：“我与瑶儿也打听到了些事。”

“说来听听。”司空睿来了兴趣。

“无人能说清星洲岛上的人是来自何处，却也有些隐约风声。”段白月道，“据说船只来自北边，要穿过茫茫白雾，若是航程中遇到风浪，船上备着的干粮不够吃，变会用一些草药向来往商船换些生活所需。”

“北边，白雾，草药，还得地方大。”司空睿啧啧，“除了翡缅国，我可想不出第二个。看来是你运气好，连老天爷也要帮忙，否则为何那楚项别的地方不待，偏偏挑这个。”

段瑶道：“可要怎么混进去？二哥带人在海上漂了大半年，也没找到翡缅国的具体方位。若是一天两天，倒是能隐在大船的底部混上岸，但从这里到翡缅国少说也要数月，光躲着可不行。”

司空睿道：“找个光明正大的路子混上去。”