段瑶道:“我先前也这么想,后来金婶婶说,破锅还有烂盖配。”
段白月又问:“师父可曾说是去了哪座岛屿,何时才能回来?”
“哪座岛屿不清楚,不过倒说过顶多走半年,在楚军攻南洋前,定然会赶回来。”段瑶道,“师父还说了,反正你这一年半载肯定成不了亲,他留在府中也白留,不如出去散心。”
段白月听得脑仁子直疼。
叶瑾被沈千枫带回了日月山庄,总算没有人再日日念叨秃头与不举,楚渊的耳根子却没有多清静。
“皇上。”四喜公公在外头道,“陶大人求见。”
楚渊继续披折子,道:“就说朕在忙。”
四喜公公赶忙道:“陶大人说了,这回不是为了选秀之事。
楚渊丢下折子,道:“宣。”
陶仁德进到御书房,看着心情像是极好。
楚渊道:“莫不是刘爱卿给太傅大人做了个媒?”
“皇上。”陶仁德赶忙摆手,“绝无此事,绝无此事啊。”若是让家中的诰命知道,还得了。
楚渊道:“那太傅大人此行所为何事?”
陶仁德道:“今日老臣收到一封书函,来自白象国。”
“白象国,金姝写来的?”楚渊皱眉。
“是白象国的国主,亲笔所书。”陶仁德道。
“所为何事?”楚渊问。
“想借两国之力,在南洋重新开辟一条新的商路。”陶仁德道。
楚渊失笑:“胃口倒是不小,现如今的船只数量,莫非还不够他吃不成。”
陶仁德道:“正是因为现如今南洋商贸越来繁荣,所以航路才会越来越拥挤,商人都是无利不起早,白花花的银子放在那里,可是人人都想分杯羹。”
“开新航道,绝非一年半载就能完工,大意不得。”楚渊摇头,“况且即便是开了新航道,白象国从中获取的好处也是远远大于楚国,如此劳民伤财的工程,他莫非想单靠几封书信便定下来?”
“所以白象国主想要亲自进宫面圣。”陶仁德道,“共商此事。”
“要亲自前来?”楚渊问,“何时?”
陶仁德道:“看对方的意思,像是要越快越好。”
楚渊道:“与他见一见,倒也无妨。”
“那老臣这就亲自拟一封书函,差人加急送往南洋。”陶仁德道,“请白象国主前来大楚皇宫一叙。”
楚渊点头,看着他退下后,便叫来四喜,说想去御花园走走。
忙了这么写时日,好不容易见着皇上有心情赏景,四喜赶忙吩咐内侍在凉亭里准备好了点心果品,又沏了一壶上好的江南青。
“江南青,是温爱卿送来的茶吗?”楚渊问。
“回皇上,正是。”四喜道,“还是温大人自家的茶山,据说还是温大人的娘亲带着丫鬟,亲自采茶炒制而成,半分男子浊气也未沾过。”
“那可就稀罕了。”楚渊笑道,“温爱卿两袖清风,难得送朕东西,这茶需得好好喝才是。”
话音刚落,一个老头就从前头远远走来。
“木痴前辈。”楚渊对他很是恭敬。
“参见皇上。”木痴老人行礼——与先前逃亡时比起来,在这宫中可谓是吃得饱穿得暖,还无人追杀,所以日日逍遥自在,红光满面,胖了好几圈。
“前辈要去何处?”楚渊问。
“回皇上,我原本是在假山下打盹的。”木痴老人道,“只是却闻到了一股茶香,便过来看看。”
楚渊笑道:“原来前辈是好茶之人。”
“这茶香闻着熟悉。”木痴老人道,“可是采自江南?”
楚渊点头:“正是。”
木痴老人问:“哪座茶山?”
“知道是哪座茶山,前辈怕也买不到,这茶不卖。”楚渊道,“朕送前辈一些便是。”
“那这茶山的主人是谁?”木痴老人又问。
楚渊不解,猜测道:“前辈与这茶山的主人认识?”
“先前我在江湖中被人追杀,这茶山的主人对我,算是有救命之恩。”木痴老人道,“可惜我当时重伤昏迷,也未看清恩人的模样,只记住了这茶的香气与甘甜。”
“还有这种事?”楚渊微微有些意外。茶山是温家的,江南十几辈的书香门第,一个会拳脚功夫的人都没有,居然还会救江湖中人?
“皇上。”四喜公公低声道,“温老爷虽说文弱了些,却也是侠肝义胆之人,先前还曾救下过天涯海阁的女侠,是温大人的义母。”
楚渊:“……”
这种事也能打听得如此清楚?
“前辈可方便告知,先前到底发生了什么事?”楚渊问。
“其实事情也不复杂。”木痴老人道,“九年前我被仇家追杀,慌不择路跑进了一座茶山中,却因体力不支晕了过去。昏昏沉沉间,只记得像是被人拖到屋中藏了起来,再次醒来的时候,四周便是这一模一样的茶香。”
楚渊又问:“是何人在追杀前辈?”
木痴老人苦着脸:“是白象国的人。”
“白象国?”楚渊道,“前辈还与白象国有恩怨?”
“恩怨谈不上,顶多算是生意谈不拢罢了。”木痴老人道,“皇上有所不知,那白象国主听着也是个残暴冷血之人,不管有无野心,都要早些提防才好。”