但林太太又有一样乖觉处，她给郑姨娘做的这两套夏衣，固然是料子没有往年的好了，可给林承祖和林琼芳做的夏衣，料子却是和林琼玉的夏衣料子是一样的。这样就算是她郑姨娘到哪里去说，她都可以堂而皇之的说上一句，我何曾克扣你的什么东西来？见着你家哥儿姐儿的衣裳料子可不是和我女儿的衣裳料子是一样的？便是你的衣裳料子，那也实在是因着今年宅子里的开销大了，我少不得的也只能节俭一二。

    说不定还能埋怨上郑姨娘几句，说她是不当家不知晓柴米油盐贵的。

    所以郑姨娘也就只能吃个哑巴亏。

    郑姨娘一连灌了两杯茶水下去，可还是熄不灭心里的那股子火。

    于是她就没事也要找事的寻着丫头仆妇们的不自在了。

    她目光四下里转了一转，见现下在屋子里伺候着的有三个人。

    兰香，芸香和王三嫂。

    兰香不消说，是她得意的丫鬟，平日里的左膀右臂，她是很少寻她的不自在。王三嫂是个宅子里的老人儿了，等闲宅子里的谁不认识她的？她也不好寻她的不自在。

    剩下的也就唯有一个芸香了。

    于是郑姨娘的目光就落在了芸香的身上。

    早在郑姨娘将自己从太太那里拿来的夏衣发脾气扔到地上的时候，芸香就已经是站在那里，手脚都有些发抖了。

    以往郑姨娘不高兴的时候，没少责罚她，所以这丫头都已经是养成了但凡只要看到郑姨娘不高兴了，她就手脚发抖的习惯。

    现下她更是垂着头站在那里，大气都不敢出的，力求让郑姨娘注意不到自己的存在。

    但郑姨娘还是不打算放过她。

    “芸香，”郑姨娘猛然的喝叫了一声，“让你去那边屋子里给我领夏衣，你就给我领了这样的两身衣服来？莫不是你这小蹄子头花眼晕的，领错了不成？”

    芸香双膝一软，扑通一声就跪了下来。

    “姨奶奶，”她的说话声里已经带了哭音，“奴婢哪里敢领错。太太那里，各房里的衣服都已经是折叠好了放在托盘里，等着各房里的丫鬟来领的。奴婢暗地里还看了下，安姨娘那边，她裁衣裳的料子比您的这料子还差呢。”

    兰香在旁，听着芸香的这一通解释，由不得的就在心里替这小丫头哀嚎了一声。

    那郑姨娘原本就是因着当初自己小产的时候，安彩萍却是有了身孕的事，所以这些年来，她对安彩萍那不是一般的记恨。

    芸香这般说，可不就是火上浇油的举动？

    果然，郑姨娘听了芸香的话，心中一时就更气了。

    她猛然的就起身站了起来，三两步的走了过去，伸手就去掐芸香的脸颊。

    她这左手上有两根指甲，养的足有两三寸长的，今日早间刚用凤仙花染过，通红一片。

    “我撕烂你这个小蹄子的嘴。那个安彩萍是什么人？我又是什么人？没的拿我来比她。她不过就是一个丫鬟出身的，没有廉耻的就去爬了老爷的床，算她侥幸，生了个尿胞种子下来了，老爷这才将她抬举做了个姨奶奶。可我是好人家的女儿出身，正儿八经的轿子抬了进来的，现下又是生了姐儿，又是生了哥儿的，她安彩萍倒是拿什么来比我？”

    她一生气，手底下就没有轻重的，一时只掐的芸香口中杀猪似的叫个不住。

    兰香看不过，便上前来笑道：“芸香就算是个不懂事的，可姨奶奶也该仔细自己的手才是。今日早上刚染的红指甲呢，且又是好不容易的才养的这么长的好指甲儿，若是因着芸香弄断了，可不是得不偿失？”

    郑姨娘一听，果真就住了手。

    可到底还是心里气的很，便对着兰香说道：“给我拉了这个不知道高低的丫头出去，拣块瓦片来，教她在院子里给我跪着。”

    兰香答应了一声，果真的就拉着芸香出去了。

    芸香只哭得满面的泪水，对着兰香就哭道：“兰香姐姐救我。跪在瓦片上，不消一个时辰的，我的两只膝盖就会跪的稀烂。若是再跪的时辰长了，我只怕我的这两只膝盖都是要保不住的，那往后都不能走路的了。”

    兰香叹了一口气。

    “你这小丫头，不是我说你，咱们这做丫鬟的，安身立命的功夫是什么？不是拼死拼活的低着头做事就可以了，而是得学会揣摩咱们主子的心理。主子爱听的，咱们就多说两句，主子不爱听的，咱们便一个字儿也不提。至于主子的那些禁忌，更是打死都不能提起的。你说你这，安姨娘从来都是姨奶奶心里的一根刺，你怎么三不知的还提起了她呢。这可不是上赶着讨骂领罚的吗？”

    芸香哭道：“我便是什么都不说的，姨奶奶不高兴的时候那也照样是会责罚我的。兰香姐姐，再这么样下去，我这日子真是过不下去了。”

    “嘘，打住，”兰香立即出声打断了她的话，而后目光四处的望了望，确定这周遭没有人之后，她才转过头来继续的对芸香说道，“往后这样的话也要少说。哪个主子喜欢听到自己的丫鬟说这些话的了？若是教姨奶奶听到了，少不得的你就要领一顿打。”

    而后她又叹了一口气：“往后小心些吧。至于这次，你且去院子里找个凉快的地儿先跪着，等过后我对姨奶奶说上两句好话，教她让你不再跪着也就是了。”

    芸香抽抽噎噎的自行去院子里找地儿跪着了，兰香则是回房复命去了。

    而屋子里，郑姨娘正在对着王三嫂哼道；“让你们打听老爷和哪个丫鬟有首尾的那事，这都是眼瞅着过了两三个月了，可你们还是没打听个头绪出来。我就不信了，这宅子里的丫鬟仆妇虽然是多，可到底也是有个数儿的。你们便是一个个的查问过去，那也是该查问到了的吧？”

    王三嫂面上陪着笑，说道：“姨奶奶说的在理。只是老爷的那个贴身小厮实在是可恶，每次都防我们跟防贼似的，竟是口中一丝风儿也不漏的，做事也是但凡我们有个什么动静，立刻就警惕了起来，倒跟那猫儿有得一比。”

    郑姨娘鼻子中又哼了一声：“那个叫德儿的小厮？你们可别小看这个小猢狲，正经着可是老爷心尖上的人儿呢。什么狗杂碎，不过就是仗着自己长的有些儿清俊的，会爬老爷的床罢了。下次这小猢狲可别犯到我手里来，不然直接拉出去打个臭死。”

    王三嫂笑道；“谁敢惹我们姨奶奶呢？我们哥儿可是这林宅里唯一的后继香火呢。等到日后，这整个林宅里，还不是姨奶奶坐头把交椅的？”

    郑姨娘听她这般一说，一时心里的气就顺了不少。

    是啊，便是她林太太现下再猖狂又能怎么样呢。拼不过她只生了个女儿，而自己是生了个哥儿的。女儿便是再好，就算是养到一百岁，那说到底也不过是人家的人罢了，怎比得过她生了这林宅里唯一的后继香烟了。

    于是郑姨娘面上的脸色也跟着好看了不少。

    她正欲待开口和王三嫂再说什么的时候，忽然只进外面的小丫鬟进来禀报：“姨奶奶，舅老爷和舅奶奶来了。”

    郑姨娘面上瞬间就又沉了下来。

    原来自打那日林承祖和林琼芳的满月宴之后，这两三个月来，郑云天和他老婆都不曾过来看望过她一眼的。

    郑姨娘待要不见，可说到底，这又毕竟是她唯一的娘家人，于是她想了想，就吩咐道：“让他们进来。”

    小丫头答应着下去了。

    不一会的功夫，就见郑云天和他老婆手中拿着一个包裹和一个食盒进来了。

    进了屋子，他们两个站定，叫了一声：“姑奶奶。”

    郑姨娘见着他们两个，冷声的就说道：“今日刮的是什么风？倒让你们两个大忙人贵脚踏贱地，上我这来了？”

    郑云天和他老婆听了郑姨娘说的这嘲讽的话，面上就有些讪讪的。

    静默了一会，郑云天的老婆就率先开口说道：“一向是想着要来看姑奶奶的，只是不得闲，且是忙的很。前些日子我们想着这夏月就快到了，就给哥儿和姐儿各做了一套夏衣的。可巧今日得了些空，便送过来了。”

    说罢，将手中提着的包裹递了过来。

    又用手肘撞了撞站在她身旁不做声的郑云天，说道：“还不将食盒交给姑奶奶。”

    郑云天依言将手中一直拎着的食盒递了过来。

    他老婆就在旁边笑着说道：“这食盒里面也没什么，不过是些刚摘下来的油桃和杏子罢了。我知道姑奶奶这里是什么瓜果都不缺的，原不稀罕我们的这些东西，不过就是我和他对姑奶奶的一片穷心罢了。还请姑奶奶一定要收下才是。”

    兰香上前，接过了包裹和食盒，放到了桌子上。

    郑姨娘先是掀起眼皮子望了一眼站在门口的郑云天两口子，再是将目光转向了桌子上放着的包裹和食盒。

    原本依着郑姨娘的本意，她是不大想再和她这弟弟一家子来往的。

    想当初，为着给她这个弟弟攒老婆本，她爹娘恨不能都论斤卖了她。要了林家一大笔银子不说，出去的时候还要到处招摇呢，说是自己的女儿嫁了个好人家。

    而因着上次林承祖和林琼芳满月的事，她弟弟两口子甩袖子就走，而后就没有上过门，连林承祖和林琼芳的百日宴都没有来。所以郑姨娘自然是气的要不的，觉得这样的亲戚不要也罢了。

    可转念一想，她现下在林宅里的位子也是不尴不尬的，能靠着谁？林老爷么？郑姨娘由不得打心里冷笑了一声。男人靠得住，母猪也会上树，更何况还是林老爷这种惯会喜新厌旧的。至于林承祖，他毕竟是还小的，说到底还只是个庶子，来日只怕还得靠着她去给他争一份家业呢。

    所以这娘家也是不能断的。关键时刻，好歹总会是有个有商有量的人。

    所以郑姨娘就将心里的一股子气压了下来，抬手示意他们两个坐，口中也不冷不热的说着：“难得你们两个还记得有我这个姐姐，也就不枉了当日我卖了自己给你们换下的那点子家业。”

    一句话说的郑云天心中又是一股气上来了。

    他这个姐姐，端的是说话喜欢夹枪带棒。也不想一想，他是她唯一的亲弟弟，难不成来日就没有用得着他的时候？

    他欲待正要开口说上两句，但坐在他旁边的老婆及时的拉了拉他的衣袖，示意他不要开口。

    “姑奶奶说的这是哪里的话，”他老婆笑着开口说道，“都是一家子，哪里能忘了姑奶奶呢。我这个当家的，你弟弟，在家每日的都要念叨姑奶奶好几遍呢，说是不知道姑奶奶和哥儿姐们儿现下过的怎么样了，宅子里应该是没有人欺负他们的罢？挂念的跟什么似的。不过就是这段时日我们实在是忙的脚打后脑勺的，所以通没有时间来看姑奶奶。这不，趁着今日空闲一点，赶忙的就来了。若是知晓姑奶奶要责怪我们这些日子不来的，早先便是再忙的事我们也该丢下不理，紧着来看姑奶奶才是。”

    郑姨娘鼻子里哼了一声，没有说话。

    不过就是说的一些场面话罢了。到底挂念不挂念的，各人心里都是门儿清。

    但她也不好戳破这些谎话的，只是吩咐着兰香给舅老爷和舅奶奶上茶。

    兰香趁机忙道：“姨奶奶恕罪！只是茶叶可都是芸香在管着呢，我都不晓得她将茶叶放在哪里的了。”

    因着芸香小，平日里所做的无非也就是些跑腿，上茶的事，所以茶叶确实一直都是她在管着。

    郑姨娘就问道：“那小蹄子现下在哪？还不让她赶紧的拿了茶叶，顿了茶送出来。又是皮痒痒了想挨打还是怎的？”

    兰香就道：”她现下还在院子里跪着呢。“

    郑姨娘这才想起来自己刚刚发了一顿火，迁怒于芸香，让她去院子里跪着的事。

    于是她就不耐烦的挥了挥手：“去跟那小蹄子说，让她赶紧的上茶。若迟了些儿，我就让她跪上一整天的。”

    兰香答应了一声，赶忙的退了出去叫芸香。

    茶端了上来，郑姨娘和郑云天他们两口子一边喝着茶，一边不咸不淡的陪着他们聊些闲话。

    坐不得一会，郑云天的老婆就起身和郑姨娘告辞了。

    郑姨娘屁股稳稳的坐在椅子上，眼皮子也不抬一下，敷衍似的就说着：“怎么这就走了？不再坐一会儿了？”

    郑云天的老婆笑道：“我倒是很想和姑奶奶再说上一会子话的，只是家里的事情实在是多。张老爷府里的夏衣现下都是让我们做呢，姑奶奶也晓得的，张老爷那一大家子的人，就我们两个人怎么忙得过来？说不得只能又请了两个人过来帮忙的，就这还都忙不过来呢。”

    郑姨娘也就没有再留他们：“也罢，那你们就先去吧。”

    郑云天的老婆笑道：“等改日有空闲了，我们再来看姑奶奶。带着您的侄儿也一起来。自打他知晓姑奶奶生了一双儿女之后，每日的都在家里闹着要来看哥儿姐儿呢。”