相形之下，顾青要低调许多。除了顾芳灵和蓝烟，就连顾长临都没关注过，顾青在护卫队内逐渐聚集起了他自己的小圈子。有肝胆相照的兄弟，也有喝酒吃肉的狐朋狗友，更有互利互惠的利益关系。个中复杂，怕是连顾长临的人都不一定能全部挖出来。

    此般形势下，顾芳灵想要避开区区一个陈君宝，无疑再简单不过。只需她一声令下，顾青和蓝烟自会安排的妥妥当当，让人挑不出半点错处。这，便是血的代价。

    “君宝啊，不是姑姑自卖自夸，咱们顾侯府的嫡女还是很尊贵的。哪怕被宰相府退过亲事，也不愁嫁不了好人家。更别提二姑娘曾经得到过圣上和太子殿下的青睐，小侯爷眼下又高中状元，二姑娘的身价更是倍增，无可挑剔的好。”顾芳灵离去后，陈紫云的脸色固然难看，却也很快就调整了过来。紧接着，就是给陈君宝的洗脑行动了。

    陈君宝了然笑笑，面上并无半点异色：“是，君宝都知道的。姑姑的好意，君宝心领，必当不会令姑姑失望。姑姑尽管看着好了。”

    “果然不愧是咱们陈家教出来的孩子，不管是模样还是品行，都乃人中龙凤。”陈紫云满意的点点头，一脸神秘的挥退了铜环等人，“那君宝可知晓，姑姑这次特意将你接来顾侯府，不单单是为了二姑娘的亲事，还为了你表妹的亲事？”

    “表妹的亲事之前不是已经商量好，定给宰相府的秦公子了吗？”陈君宝远在邺城，消息难免不够灵通。加之陈紫云和顾芳瑶的刻意隐瞒，乃至陈家人至今都以为，顾芳瑶已经成功取代了顾芳灵，得下了宰相府的亲事。

    “这便是姑姑找你的另一件要事。”事已至此，瞒也瞒不下去。陈紫云轻轻摇摇头，面露难色，“宰相府的亲事，被牧王府给抢了去。你表妹她……哎，万般都是命啊！”

    “可有此事？”陈君宝诧异不已，全然没想到事先策划周全的事情竟会突然生出差池。毕竟宰相府和顾侯府的联姻乃天下皆知，一早就定好了的。即便不是顾芳灵，也该是顾芳瑶才对的。

    “姑姑也不想发生这种变故，可……牧王府毕竟是皇亲国戚，咱们比不得，便只能委屈你表妹了。”说到最后，陈紫云满腹伤心模样的擦拭了一下眼角，言语中的无奈尽显在外。

    陈君宝跟着点点头。不管这内里到底存着什么变故，都不是他这样的小人物可以左右的。既然无从质疑，何需费事多问？

    等了好半天都没等来陈君宝的表态，陈紫云不免有些泄气。但迫于无奈，只得主动坦明意图：“是这样的。因着小侯爷科举高中的缘故，顾侯近日府门庭若市，来来往往间不乏贵人才子们。赶在这个时候将君宝接来，就是想让君宝借此东风多结交一些挚友，日后必然派的上用场。君宝可千万不要误了姑姑的一片好意。”

    “君宝多谢姑姑一片美意，定然不负姑姑所望。”陈紫云的用心，陈君宝还是相信的。

    除了这个姑姑，陈家没有其他权势之人可以仰仗。在来郾城之前，陈君宝就已经暗自下过决心，一定要竭力讨得陈紫云的欢心。唯有这样，他才能在郾城有出头之日。

    此刻陈紫云表达了善意，陈君宝也不再装傻，乖乖顺着陈紫云的话表了态：“不知姑姑先前提到表妹一事，可有君宝可以帮得上忙的地方？”

    “自是有的。”终于等来陈君宝这句话，陈紫云如释重负的松了一口气，缓缓道，“牧王府仗的是皇家的势，咱们不敢争，也争不过。但正如二姑娘能够沾着小侯爷的光水涨船高，你表妹也需得有一位强大的助力。只可惜你表弟还小，暂且帮不上忙。姑姑心目中的最佳人选，毫无疑问便是君宝了。”

    陈紫云这番话可谓掏心掏肺，陈君宝听得真切，心底怎会没有触动？

    深深吐了一口气，陈君宝郑重其事的点点头，承诺道：“姑姑放心。但凡君宝可以帮得上忙的地方，绝对责无旁贷，全力以赴。”

    就在陈紫云和陈君宝姑侄俩认真交心之时，顾芳灵也被苏氏叫了去。

    “二姑娘是说，你已经跟陈家表少爷见过面了？”陈紫云打的小算盘，苏氏了若指掌。听闻陈紫云故意安排陈君宝在顾芳灵平日里请安的时辰过去，苏氏就想到了会有这么一出。之所以没有出面阻拦，只是想要看看顾芳灵的反应再做决定。

    顾芳灵点点头，不假思索道：“是，见过了。继母似乎很想芳灵跟那位表少爷见面。不过芳灵并不是很喜欢，就直接退出来了。”

    “哦？二姑娘不喜欢吗？是觉得那位表少爷有哪里让二姑娘不满意？”虽说跟宰相府的公子相比，陈君宝根本不值一提。但陈紫云有句话没有说错，顾芳灵毕竟是被退过亲的女子，这个污点会伴随顾芳灵一生一世，怕是极少有大户人家会不在意。

    反之，如若顾芳灵愿意自降身份，肯低就门槛，嫁个完全能够拿捏得住的夫君，倒也不失为明智之举。也或许顾芳灵这一辈子都不会大富大贵，但却能安安稳稳，顺风顺水，舒心度日。

    苏氏活了大半辈子，偶尔静下心来想想，也会觉得平淡的日子挺好。无需勾心斗角，也不用跟权势挂钩，何尝不是另一种幸福？

    “倒也不是。芳灵只是觉得，甭管那位表少爷来自何处，总归是男客。芳灵一届女子，还是得以闺名为重，不能辱了顾侯府的脸面。更何况哥哥方高中状元，难免有些心怀叵测之人想要借机攀附哥哥。芳灵无用，帮不上哥哥，但至少不能拖哥哥的后腿。”顾芳灵的声音越说越小，到最后几近不可耳闻。不过，她还是没有忘记加上一句讨喜的话，“也免得祖母跟着担心费神。”

    果不其然，苏氏的脸色瞬间变得晴朗了起来，冲着顾芳灵直点头：“二姑娘长大了，知晓为祖母和你哥哥排忧解难了。这事二姑娘做的对，祖母必须得夸赞二姑娘的行事越来越稳妥了，值得褒扬。”

    “二姑娘本就贴心，往日只是缺少长辈教导，才会显得生涩。如今有了老夫人在一旁看着，必然不会辜负老夫人的苦心。”苏嬷嬷适时的插话，使得本就融洽的气氛变得更为温暖，不着痕迹就为顾芳灵在苏氏面前狠刷了一次好感。

    “是这个理。咱们顾侯府的姑娘，再差也是闺中名秀的翘楚，决计不会输给其他人。二姑娘虽然起步晚，但不论是规矩还是礼仪，都是上上之好。别说在咱们顾侯府，即便是进了宫，也挑不出半点错来。”不管曾经的苏氏有多么的憎恶顾芳灵，现下的她是真心能够容忍顾芳灵存活在顾侯府之中的。

    就像苏嬷嬷所说，只管将顾芳灵教导成她想要的样子就好，何尝不是一种示威？

    苏氏将苏嬷嬷的话听进了心里，也就煞有其事的开始了打造顾芳灵。一想到日后等她到了阴朝地府，瞧见周万威和他那所谓的夫人，苏氏就忍不住洋洋自得。届时她定要好好看看，那位将军夫人的脸色是何其的难看。

    苏氏可没忘记，顾芳灵的脸像极了那位将军夫人。不知道多少次高高在上指点顾芳灵的规矩时，苏氏颇有种在训斥那位将军夫人的错觉。

    此种畅快淋漓的感觉，多少年都不曾有过。一经体验，反而让苏氏有些欲罢不能了。

    苏氏何以那般不待见她，顾芳灵并不知晓其中缘由。她没有见过自己的外婆，也并不知道她的容貌跟外婆何其相似。即便知晓这一点，顾芳灵也不会想到，苏氏憎恨她的原因是对她外公的求而不得，是对她外婆的恨之入骨。

    都说“情”之一字，最是恼人。前世的顾芳灵始终身不由己，未曾切实体会过个中酸甜苦辣。秦云然退了她的亲事，她固然怨恨秦云然，却没有那份报复回去的执着信念。待到嫁给陈君宝，更是非她本心，初期谈不上浓情蜜意，之后更是错综复杂，无关情和爱。

    历经两世，顾芳灵都没能学会爱人，也不懂得何为被爱。她心中隐藏的负累太多，沉甸甸的压制着她的烂漫情绪。嫁人？可以。只关乎合不合适，不存在喜不喜欢。

    更何况，这一次的顾芳灵真的会嫁人吗？若是不想让哥哥担心，应该是会嫁的。但倘若哥哥能够接受养她一辈子，顾芳灵亦是发自内心的欢喜。

    是以，决定权在顾长临手中，而非顾芳灵自己。