“大郎，晚食已得了。”全伯，许家的老仆，整治好了膳食，却到处不见小主人的踪影。他出门来寻，见小主人站在门口，喊了好几声，小主人才有了回应。

    “阿颖回来了吗？”许岳回过神来，才发现天色已晚，送妆的队伍已经远去了，看热闹的人群也纷纷四散了，他动了动有些僵硬的腿脚，一边问一边抬腿向里而去。

    “还不曾回来。”全伯跟在他身后，絮絮叨叨地回道，“颖娘子出门前交代了，今朝事情多，她会晚点回来，让大郎不用等她。她说晚食她会在司里吃，不用给她留东西。”

    成何体统！

    许岳听到这个回答，那四个字不停地在他嘴边打转，沉默了许久，他重重地吸了口气，硬生生把将要脱口而出的话压了下去。

    大穆朝不禁女子抛头露面，不管是春种秋收的农家女，还是当垆沽酒的商户女都比比皆是，甚至工匠之中，亦不乏心灵手巧的女子，就算是世族之女，踏青赏景挽弓逐猎也不会有什么人说闲话。

    但是世族之女，竟然去操持贱业，不但操持贱业，竟然还夜不归宿，他们许家的脸面都要被她丢尽了。

    市贸司，市贸司，不就是一个做生意的地方，难道他们以为加上个“司”字，就不算贱业了吗？

    许岳咬着牙，恨恨地想道。

    偏偏形势比人强，眼前破落不堪的宅子一遍遍提醒着他，今时不同往日了，肚子都填不饱的时候，抱着世族的尊严死死不放手只会把他们都饿死。

    所以他再不愿意阿颖出去做什么市贸司的书记员，阿颖一定要去的时候，他拦不住她。现在是阿颖在养着这个家，就算他再不满她这个时候还没有回来，却没有多大底气对她发脾气。

    他进了用膳的厅堂，跪坐下来，全伯帮他把晚食送了过来。家里的奴婢因为养不起，早就四散而去了，也就看着他和阿颖长大的全伯不放心他们，依然留在许家，照顾着他们的起居。

    阿颖的俸禄养着一家三口人，也就勉强能够果腹，许家的膳食一直很简陋，或者烙饼就咸菜，或者薄粥配酱瓜，每旬才能割条肉买尾鱼弄些新鲜的蔬果来打个牙祭，当年世族公子食不厌精脍不厌细的生活，许岳偶然想起来，感觉比上辈子还要遥远了。

    没想到，今日全伯竟然给他端来了一碗汤饼，又上了一碟羊肉，虽然只有薄薄几片，盘子都不曾盖满，却让人看着口中生津。

    “怎么会有羊肉？”许岳有些疑惑地问道。

    羊肉比猪肉要贵上许多，阿颖的俸禄是有数的，全伯为了多买点肉一向选择猪肉，不年不节的怎么想起来买羊肉了？

    “今日世子大婚，司里发了三斗白面半斤羊肉，颖娘子托人送回家来，大郎好久没吃汤饼了，我就做了给大郎尝尝。大郎不要担心，我已经给颖娘子留好了，热水热汤都留着，等颖娘子回家来，就弄给她吃，她也喜欢吃汤饼。”全伯又开始唠叨了。

    “全伯，你也坐下来一起吃吧。”许岳耐心地听着他说完了，才开口说道。

    “这怎么行，大郎快吃吧，等大郎吃好了我再去吃。”全伯连连摇头。

    “家里就剩下我，阿颖，还有全伯你，就剩我们三口人了，你就是我们的家人，全伯你就坐下来吧，阿颖不在家，我一个人吃着没意思。”许岳想了想，站了起来，向厨房走去，要去帮全伯把膳食端过来。

    许家很大，是个五进的大院子，原先的厨房离他住的地方很远，后来他家穷得养不起奴婢，点不起灯油，没人收拾修葺，屋子更是一日日破败下去，再后来又闻说蘅侯要对那些开始很不给他面子的人家征收双倍赋税，许家几房吵闹了几遭，分了宅子里剩下的家底，全都搬了出去，如今的许宅就剩下了长房兄妹二人，外加老仆全伯。

    既然就剩三口人，住得远了更不安全，所以他们全都住在了前院的一个院子里，许岳住正房，许颖住了东厢，全伯住了西厢，厨房也设在院子里，没几步路就到了。

    全伯给许岳准备的是汤饼，剩下的那些和好的面是给许颖留着的，他自己吃的是烙饼。

    许岳拿了烙饼，考虑了片刻，又拿了一个碗，回到了膳厅。

    他把全伯按到对面坐下来，把自己碗里的汤饼分出去了一半，推给了全伯，又分给了他一半羊肉，当然，烙饼他也一分为二了。

    “大郎，这怎么使得？这怎么使得？”全伯不住地推辞，神情中满满都是感动。

    “怎么使不得，没有全伯你，我和阿颖早就饿死了。”许岳想起以前的那些事，神情有些黯然。

    许家家业还在的时候当然不缺他们兄妹一口吃的，蘅县民变以后，家业一天天败落，若没有全伯忠心护着，他们兄妹二人早就被自家人扫地出门了，后来为了撇清与这宅子的关系，他们又搬走了值钱的家什，连柱子上的金粉都刮走了，把他们兄妹二人留在了这个家徒四壁的宅子里。