祝家已经没了地，还有重病的祝奶奶在家，又加上念书要笔墨纸砚，平日里头祝家的开销不算是小。还好如今有了安王提供的补助银，平日里头他也在替书斋抄书，再加上还清了欠债，日子也比先前好过了不少。

        可五十两是一笔数目不小的银子，饶是祝寒山的日子比先前好过了，也忍不住因此而惊讶不已。

        他没有立刻应下，只是反问：“五十两？”

        “怎么？你觉得还不够？”找上门来的同窗迟疑了一下，咬咬牙，又说：“那你若是文章写得好，我就再给你加十两银子，怎么样？”

        “六十两？”

        同窗面色大变：“这也不够？”

        祝寒山合上书本，问他：“只是我也不知道，你说的究竟是什么文章？”

        “是……是……我给你一个题目，你只管写就是了，但是你要保证，你不能将这件事情任何人，也不能让任何人看到这篇文章，等事情办好了……不是，你将文章交给了我，我就把那六十两银子给你。”

        祝寒山又问：“那这篇文章，你打算拿去干什么？”

        同窗顿了顿，眼珠子转了一圈，才说：“是我爹，我爹忽然想到要考校我，给我布置了一个题目，让我写出文章来，说是不写出让他满意的，往后就要扣我的月例。你看，我是什么水准，哪里能做出好文章来？祝寒山，你是我们青山书院里最聪明的人，总是被先生们夸，作的文章也是最好的。你看，你只要替我写一篇文章，就能赚到六十两银子，而我也不会被我爹罚，两全其美，你说是不是？”

        祝寒山皱起眉头，还是没有应下。

        见状，同窗生怕他会拒绝，又反复求了又求，姿态可怜，使出了百般方法。祝寒山沉思良久，才道：“那你要作什么文章？我先看看题目，才能答应你。”

        同窗大喜，连忙从怀里头掏出一张纸条，小心翼翼地将纸条交到了他的手里。

        “你看，题目就是这个……”

        祝寒山将纸条接了过来，上面只一行字，他匆匆扫了一眼，便立刻道：“我写不出来。”

        同窗的表情一下子凝固在了脸上。他愣了愣，才总算是反应过来，顿时怒道：“你耍我？！”

        “我是真的写不出来。”祝寒山冷静地说：“那题目太难了。”

        “我给你六十两，你也写不出来？！”

        祝寒山没有应，只是沉吟道：“这题目眼熟的很，我好像在哪里看到过……”

        他的同窗立刻变了脸色。

        这题目是哪里来的？当然是他从别人手中买来的，只是题目买来了，可他也不懂这里面的文章该如何写，这才特地来找祝寒山。买这些题目，可是费了他好大一笔银子，祝寒山那么穷，如何能买得起？

        难道是有人已经比他更快地找到了祝寒山？！可听祝寒山的意思，那好像也是没接受？

        等等……祝寒山这人性子一向不好相处，万一他看不过眼，将这件事情捅出去了怎么办？！他也是看祝寒山近来比原先看起来好说话，才想着来找祝寒山，差点就忘了他这人原本是什么样的。

        同窗不敢深思，更是生怕这件事情被发现，立刻慌慌张张地扯出了别的话题，将他的注意力转移走，只当做是此事没有发生过，连忙跑走了。

        等他走远了，祝寒山这才垂下眼睑，在心里头将方才的题目在心里反复念了两遍，记了下来。

        接二连三的巧合，他总觉得此事定然不普通，只是一时找不到头绪，他只将线索记下，等着日后再仔细思考。

        还不等他想出来点什么，又有一人神神秘秘地找上了门，问他：“我给你三十两，你能不能给我作一片文章？”

        祝寒山：“……”

        祝寒山灵机一动，又将他带来的题目诈了出来，又扯了借口，让这人不敢再找他，连忙跑走了。

        等这日书院放学，等人都走光了，他才出了书院，急急忙忙往某一处方向走。

        ……

        宁暖才踏出宁府，便看到了宁朔骑着一匹枣红大马从门前走过，见着了她，宁朔便一拉缰绳，停了下来。

        他坐在马上，脊背挺直，气宇轩昂，宁暖要仰头才能看到他的脸。

        “暖姐儿，你这是要哪里去？”宁朔在马上问她。

        宁暖蹙起眉头，眼中情绪飞快闪过，抬起头来时，面上如常地道：“堂哥这匹马是新买的？”

        “被你说中了，我在东街看到了它，一眼就看中了，便将它买了下来。”宁朔笑道：“好在我在江州时学过如何骑马，不然也不知道该如何将它带回来。”

        宁暖的视线在周围转了一圈，又问道：“堂哥出门，怎么身边没带着人？”

        “我嫌他聒噪，便让他留在了家里头。”

        宁暖张口，还想要说点什么，忽然听到旁边传来一声惊喜的“哥哥”，她转头看去，就见宁晴快步朝这边走来，脸上满是惊喜，她看了宁暖一眼，脸色一滞，等转头再看宁朔时，脸上又满是高兴，她满脸稀奇地围着宁朔的马转悠，宁暖顿时闭上了嘴巴。

        宁晴欢快地问道：“哥哥，你这马是哪里来的？”

        “方才刚买的。”

        “这马看上去可真好，我在家里头等了你一天了，就等着你回来，咱们快回去，让娘也看看这匹马。”

        宁朔应了一声。

        宁晴心情好的不得了，再看宁暖时，脸上也多了几分得意。她的哥哥才华出众，可是宁家最有出息的人，可宁暖就不一样了，宁朗那人是烂泥扶不上墙，连她的哥哥的脚趾头都比不上。任宁暖如何得意，可她一个人厉害有什么用，宁朗不添麻烦就好了，往后还不是靠不上？

        而她就不一样了，等她哥哥考上了状元，她就是状元的妹妹，说出去可风光的很。

        宁晴昂起头，得意地哼了一声，骄傲的不得了，她看了宁暖一眼，又急匆匆地催促着宁朔快些回家。宁朔连连点头应了，没有反驳过一句。

        两人往另一个宁家走去，马蹄声响起，宁暖忽然想到了什么，问道：“堂哥，你买这匹马，花了多少银子？”