在张老诰命的追问之下，张制锦道：“也许正如老太太所说。”

        老诰命不太明白：“你是何意？”

        “您要我说七宝的好处，我一时也想不到，但是，”张制锦道：“她的确生得绝色，世间再无比她更绝色之人，我一想到她，便觉着心中愉悦。兴许我就是老太太所说的肤浅狂浪之人吧。”

        张老诰命再也想不到竟得到了如此的回答，任凭是久经于世，却也有些无法应对：“你、你说的是些什么糊涂话！”

        张制锦波澜不动地回答道：“许是糊涂话，却也是真心话。我年纪已经不小，从来没有看进眼中的女子，如今总算得了一个。不管是为色所迷，还是别的，就求老太太成全了吧。”

        老诰命窒息，片刻后便猛地咳嗽了起来。

        张制锦垂首说道：“您老人家保重身子。”

        老诰命眼中透出怒色，喘了几声：“保重什么，我看你是巴不得我早些咽了气，你好为所欲为了是不是？”

        张制锦道：“您老知道，我并无此意。”

        老诰命定了会儿神，勉强道：“你想要个绝色之人，天下之大，什么样的美人儿没有，也有些才学品识皆都上上的，你偏看上那个人？”

        她见张制锦不言不语的执拗之态，便又道：“你这脾气，却果然是你父亲亲生的。”

        张制锦眉头一皱，像是不喜。

        老诰命看在眼里，冷笑道：“我知道你因为你父亲扶妾室为正之事，一直心存芥蒂，当时他的所为，也很为家中人不容，你如今却想要走他的老路吗？”

        “我没有妻，也没有妾，绝不会做那种宠妾灭妻的逆天之事。”张制锦的声音里透出几分冷。

        老诰命凝视着他，却又轻轻笑道：“只是你这种独断专行不肯回头的脾气，岂不是跟他一模一样？”

        张制锦道：“既然当初连父亲那样的行径，府里都能容下，如今我正正经经地要娶正妻，老太太如何竟不能允呢？”

        老诰命又是气的一窒。又过了半晌，她才说：“你的继母，虽然身份卑微，但是她的手腕跟心计毕竟也是不差，这些年来在府内周旋的何其自如，人家虽知道她出身不好，却不敢多低看她，这就是她的本事。可是七宝呢？”

        “七宝的出身很好。”张制锦像是想到了那位继母，眼中透出鄙夷，“她怎能跟七宝相比。”

        老诰命道：“我不是说七宝的出身，而是说她的性子，你若娶了她回来，她会替你做什么？那些迎来送往周旋应酬之事，她可会吗？”

        张制锦淡淡道：“我没指望她做那些。”

        “你真是色迷心窍了！”老诰命冷然失笑；“你看看京城内的这些诰命、贵妇们，哪一个不是八面玲珑，对内对外井井有条，你倒好，要个什么都不懂的女孩儿，你不指望她做什么，我还怕她惹事生非呢！”

        张制锦道：“不怕老太太听了不高兴。我宁肯喜欢她惹是生非的性子，也不喜欢那些心计深沉的女子。”

        老诰命瞠目结舌，无言以对。

        又过片时，老夫人才又道：“你、你口口声声喜欢她，我怎不知你何时见过她的面儿？上回你也跟我说过了，你不曾见过这种娇养深闺的女子，怎么现在又非她不娶了？”

        张制锦道：“是我的错，上回她跟着谢老夫人来到府里，我远远地看见了一眼。”

        “远远看了一眼就非她不可了？”老夫人磨了磨牙。

        张制锦默认。

        老诰命看他八风不动的样子，一阵心闷，恨不得立刻怒斥痛打起来，但却又明白，越是那个样儿，越是无法让他低头。

        老诰命压下心头的恼怒，缓缓道：“你方才见过知妍了，你觉着她如何？”

        张制锦道：“并没细看，既然是谢家的姑娘，自是不错。”

        老夫人嘲讽地笑道：“你远远地看一眼就能看中七宝，但在我看来，知妍的品貌也不输给七宝吧？”

        张制锦不动声色地说道：“虽然出色，但我已经心有所属。”

        老夫人终于忍无可忍，拍着褥子喝道：“你住口！你太荒唐了！”

        张制锦重又低头。

        老夫人气的胸口起伏，一时说不出话来，又过了半天，才道：“你本来是咱们府内最出色的，却偏要自断膀臂，你不要仗着自己能耐，就真的无法无天了。我来问你，若是府内一直不答应，你会如何？”

        张制锦沉默片刻，缓缓抬头看向老太太：“我想，您会答应的。”

        ——

        在服用了石太医开出的药后三天里，谢老夫人身体舒泰，情形大有改善。

        七宝看在眼里，心里这才好过了些，只觉着这是连日来唯一的一件好事了。

        这天七宝跟周绮来探望过老太太，出上房往暖香楼而回的时候，正遇见周蘋迎面走来。

        以前若是看见了她，七宝即刻便要迎上去说笑。

        可是今日，七宝立刻转身，领着同春往相反的方向走去。

        剩下周绮被留在原地，只好忙忙地叫了她一声，七宝也置若罔闻仍是去了。

        周蘋看着七宝离开，轻轻地叹了口气，当着周绮的面儿，却也并没流露出异样。

        周绮走了过来，笑问：“三姐姐，你怎么得罪了七宝了？”

        自从跟七宝争执后，七宝便时常跟周绮一块儿玩耍，周蘋原本还担心七宝会将两人争执的缘故告诉周绮，可连日来见周绮的举止一如既往，便明白七宝还是知道分寸的，一定没有说过。

        于是周蘋淡淡道：“不劳你操心，七宝的性子不过是这样，过几天仍旧就好了。”她不太想跟周绮多话，便道：“我去探望老太太了。”

        周绮回头看着周蘋离开，这几天她旁敲侧击，奈何七宝居然始终不说缘故，周绮倒也无可奈何，此时便笑道：“三姐姐可别着急走错了，那不是去老太太房的路啊。”

        周蘋脚下一顿，然后回身向着周绮一笑：“谁说我走错路了？我先去见太太，不能吗？”

        且说同春陪着七宝，从旁边的小花园里经过，便问七宝：“姑娘，你这样不理三姑娘可使得吗？”

        七宝哼道：“我说过再不理她了。”

        七宝有些瞒不住事，这两日同春旁敲侧击，打听明白。便道：“虽然侯爷很好，可是婚事也不是三姑娘一个人能做主的，且这两天不管咱们府里还是侯府上都毫无动静，只怕也未必是真的。姑娘又何必先跟三姑娘不对付呢？”

        七宝说：“那边伯母还病着，裴大哥自然不会在这时候提些什么。可是……”只要裴老夫人还病着，裴宣就不会轻举妄动让老夫人忧心，但不管是老夫人好转或者恶化，那么裴宣只怕立刻就会动作。

        七宝黯然说道：“三姐姐已经把裴大哥的心都寒了，以他的性子是不会再回头的。”

        她一想到竟无意中坏了两人的姻缘，就气的五内俱焚，后悔不迭。

        同春道：“这些日子我也听了许多闲言碎语，说是咱们四姑娘配了康王世子，还不知七姑娘会有什么了不得的人家呢。”