七宝低头，就着她的手喝了口水把药送了。

        谢老夫人给她抚了抚背，问好些了没有，七宝点点头，目光垂着，不敢到处乱看。

        老夫人到底心疼，便特叫周绮陪着她，先回去歇息。

        七宝巴不得赶紧离开，只低头向着两位老夫人行了礼，后退两步，才跟周绮一并去了。

        等七宝去后，谢老夫人对周蘋使了个眼色，周蘋便起身退到外间，那边谢知妍也随着起身而出。

        于是屋内只剩下了两位老夫人跟苗夫人，谢老夫人颔首笑道：“幸而我觉着不对，何况我们七宝今年流年不利的，才给我拒绝了。只不过，这张侍郎素有贤名才名，又是圣上看重的朝臣，向来的端方稳妥，如何这次行事如此唐突？他也太大胆了，是该好好教训教训，听了您的教诲，他一定该知错悔改了吧？”说到最后一句，老夫人似笑非笑。

        老诰命的笑容略僵了一僵，然后笑道：“他什么都好，只是性子毕竟有些像是他的那个父亲。”

        谢老夫人才有笑说道：“上回您同我说，儿孙自有儿孙福，不肯替他们操心，如今我看您的情形，却也像是不可免俗啊。”

        张老诰命并不搭腔，只道：“那孩子毕竟是个最出类拔萃的，我自然也多看顾他些，这么说，你回绝了他的提亲之举，是也怪他行事无状不成体统了？”

        谢老夫人沉吟道：“其实说句真心话，张侍郎的名头再大，对我们这把年纪的来说，也始终是个小孩子罢了，小孩子们做事做的好，我们自然替他们开心，做的错了，只叫他们知错能改便是，又怎肯当真生气，何况做的也不是什么十恶不赦的，也并非歹意，你说对吗？”

        老诰命默然相看。

        谢老夫人笑道：“再者，我并不讨厌你们锦哥儿，反而颇为喜欢那孩子，您自然也知道，这番我的病，也还多亏了他去那个难请的石太医那边儿调停呢，听我们老三说，他甚至都没跟张侍郎开口，张侍郎自己就写信给那石太医让他来了……可见他是个有心的孝顺孩子。就看在他这份心意上，我也是高看他一眼呀。老姐姐，你有一个好孙儿。”

        老诰命一句句听着，听到最后，脸色微微地发青。却还是微笑着：“是啊，正因为他出色，所以这多年来，不知有多少人家上门提亲呢。”

        谢老夫人故作诧异状：“是吗，我也觉着这样出挑的能干后辈，本该早就成家立业了，怎么这般大年纪了，还是孤零零的？”

        老诰命的眼中恨不得飞出锋芒。

        谢老夫人又笑：“必然是太挑了吧？不是他太挑，就是老姐姐您太挑。”

        目光相对，虽都是和颜悦色慈眉善目的，眼神之中，却赫然有火花簇簇。

        终于老诰命道：“这个不是挑不挑的缘故，主要是我看上的人，他看不上，他看上的人，我看不上。”

        谢老夫人仰头一笑，恍若没听出这其中意思的，只说道：“说来姻缘之事，还是他们年轻人过日子，咱们虽能管，彼此都是这把年纪了，还能看顾他们几年？终究要他们过的好就是了，难道到时候入了土，在地上，还能管得了他们娶妻纳妾的？何况你们锦哥儿，你也说他是个行事稳妥大方的后生，既然他这样出挑，他看中的，未必就差到哪里去，若我是你呀，他那样眼高，却有看中的人，我巴不得他赶紧给我娶进门，快些开枝散叶，自己清清静静地等着抱小孙儿小孙女呢。”

        这日，张老诰命去后，谢老夫人神清气爽。

        苗夫人见两人各打机锋，似懂非懂，还有些悬心，直到送了老诰命回来，却听上房里头传出老夫人的笑声。

        只听如意说：“今儿您老人家可算是扳回了一城了。”

        谢老夫人笑道：“她也有今日？之前嫌弃我们七宝，如今她最钟爱的孙儿还不是千求万求的只看上我们七宝呢。”

        如意道：“今儿这位诰命老夫人带了谢家姑娘过来，是不是想要老太太看明白，她喜欢的是那位谢姑娘？”

        “这是当然了，”谢老夫人喝了口参汤，笑道：“只可惜她看中了有什么用，又不是她娶亲，何况若是别的子弟儿孙的也罢了，但是张侍郎只怕不是她能随便左右的人。哼，她要是真的慑服了张制锦，今儿就不必特意带了人巴巴地上门了，你听她那些话，里里外外，是要我主动拒婚，只怕她压不下张侍郎，所以想得了我的狠话回去告挟，我偏不上她的套。”

        如意惊道：“幸而是老太太明白。”

        “多亏了吃了这几日的药，身子比先前爽利多了，也还有精神应付她，”谢老夫人长吁了口气，把身子歪倒，又道：“如今我也不理会了，只看他们自己家里到底怎么样就是，张侍郎若是能叫我这位老姐姐派人过来提亲，自然是他的手段，我也放心把七宝给他，如果他不能，我还不放心七宝进他们张家呢，宁肯找个中等殷实人家，不管家境如何，只要人品过得去，且疼惜我们七宝，比什么都强。”

        ——

        眼见石太医约定的七日之期将到，威国公府来了一位稀客。

        周承沐亲自请了张制锦到了雅兰小院的花厅里，小厮们飞快地摆了果盘碗碟，备了上等的秋露白。

        承沐亲自斟酒，敬张制锦道：“早就想宴请张大人，以示感谢之意，只是大人公务繁忙，实在不敢相扰，今日实在荣幸之至，承沐敬大人一杯。”

        张制锦道：“三爷不必客气。请。”

        两个人各自吃了一杯酒后，承沐道：“多亏了张大人请到了石太医，才让老夫人病情好转，大恩大德，没齿难忘。”

        张制锦见他很是拘谨，方淡然一笑：“三爷不用这般，老人家的身体最为要紧，何必多礼。”

        花厅上日色明亮，架子上放着一盆葳蕤建兰，映着他眉清目朗的笑容，清雅隽秀之极。

        承沐心头一跳，一时竟说不出话来，忙只举起杯子道：“我先干为敬。”

        承沐匆匆地又喝了一杯酒，才要举手添酒，门外走进一个小厮，把酒壶接了过去。

        周承沐因心不在焉，便也没在意。

        那小厮低着头，给承沐将酒斟满，又来给张制锦斟。

        张制锦目光一动，看见那握着酒壶的小手，手指细嫩，白腻非常，竟比这羊脂白玉的长颈壶颜色还要晶莹无瑕。

        同时鼻端仿佛有一股很淡的香气，沁人心脾。

        张制锦缓缓抬眸，扫向这“小厮”。

        意外，倒也不怎么意外。

        只是他的眼底在瞬间有一抹笑意隐隐地涌了出来。

        原来这桌子旁边斟酒的，穿着小厮们的青衣，头上还歪戴着一定软罗头巾，只是身形纤袅，腰肢盈盈一握。

        且巴掌大小脸，肤白胜雪，两只水汪汪的眼睛骨碌碌，半是含怯地看着自己，——不是七宝又是何人？

        张制锦不动声色地瞥着她。

        七宝对上他深邃幽然的星眸，脸上有一抹淡红飞了出来，又怕他扬声喝破，于是忙向他比出一个噤声的手势，倒了酒后便后退一步，免得周承沐看见自己。

        张制锦微微挑唇，垂下眼皮。

        他看着杯中酒，这秋露白入口清冽，但后劲绵长。

        张制锦眼神闪烁，突然主动举杯道：“我也敬三爷一杯。”