这边儿裴宣才说完，周承沐已经飞跑过来了，他一眼看见七宝站在台阶上，当即笑道：“我以为哥哥怎么站在这里不动呢，原来有你这只小拦路虎。”

        七宝向着周承沐耸耸鼻子扮了个鬼脸，才又看一眼裴宣，小声叮嘱道：“裴大哥你要记得啊。”

        裴宣一笑点头，七宝便先转身入内去了。

        剩下周承沐不解其意，因问裴宣：“怎么，难道七宝在跟哥哥说什么悄悄话？”

        裴宣笑道：“没什么，只是一件小事儿罢了。”

        周承沐本是故意打趣的，见裴宣不提，他便也不追问，只说道：“哥哥可是来请老太太回府的？我才进门就听说老夫人在这里。又何必这样着急？天色已晚，哥哥又来了，不如就留下来吃了晚饭再走。”

        裴宣含笑说道：“委实不敢叨扰了。”

        周承沐不以为然地说道：“哥哥自打步步高升，也愈发的忙碌了，镇日都见不到人，大家也不似从前那样动辄可以坐在一块儿喝酒了，相请不如偶遇，何必推辞呢？更何况，我看里头老夫人是绝不肯放你们就走的。”

        于是大家进了老太太的上房，七宝已经先一步回来了，正乖乖地坐在下手苗夫人身旁。

        永宁侯跟周承沐上前请安，谢老夫人果然笑问：“侯爷是来请太太回家去的？”

        裴宣恭恭敬敬地回答道：“是，我正好自镇抚司回来，索性顺道接了太太回去。”

        谢老夫人道：“何必这样急呢？咱们两家又不比外人，我正跟你母亲说，让她吃了饭再走，你也不要走，让承沐他们在外头陪着你，你说如何呢？”

        裴宣微微迟疑。裴老夫人在旁含笑道：“老太太都亲口挽留你了，你还疑惑什么？若是外头有要紧急事要做就罢了，若是没有别的事，还不快答应了？”

        裴宣这才应承了。

        周承沐见果真遂了自己心愿，便欢欢喜喜地便领着裴宣往外去了。

        于是大家在威国公府吃了晚饭，饭后，两位老太太为了消食，又叫了苗夫人跟董少奶奶来打牌，七宝便坐在旁边，时不时地偷看苗夫人跟少奶奶的牌，向着谢老夫人跟裴夫人通风报信，果然两位老夫人轮番赢钱，各自大悦，搂着七宝千疼万爱，欢声笑语，不绝于耳。

        中途裴宣来过几次，本来要进门相请的，可是在门口听到母亲跟众人欢喜说笑的声音，却又不忍心打扰。

        于是直到戍时过半，裴宣见时辰果然不早了，才又来请，裴家老夫人也才尽兴而归。

        ——

        这夜，同春陪着七宝，仍回暖香楼里去安歇。

        丫鬟们把床铺收拾妥当，放了熏香，七宝洗漱完毕，同春便拿了帕子给她擦拭头发。

        七宝的头发长的又厚又好，握在手中沉甸甸地，如同一匹上好的缎子。

        同春小心翼翼地给她擦至半干，突然想起今日的事来。

        回头让身后的秀儿巧儿且退了，同春才悄悄地说道：“上回因为秀儿他们把紫藤别院里见过谢家姑娘的事儿泄露了出去，姑娘你还特意训斥了她们一顿，不让她们乱传这些话呢，怎么今日你却特意跟裴侯爷又说那些呢？幸而侯爷不是外人，不然的话，指不定怎么想呢。”

        之前谢知妍质问七宝是否把她去过紫藤别院的事说给别人，七宝却的确不曾说过。

        但她也猜到，必然是秀儿跟巧儿把这件当稀罕事般传了出去，因此曾私底下约束过她们。

        这会儿听了同春的话，七宝先是一怔，然后幽幽地叹了口气：“你当我愿意说吗，我只是怕耽误了裴大哥罢了。”

        七宝自觉先前搅合了他的好姻缘，所以宁肯裴宣再选一个更胜过周蘋的女孩子，可谁知偏偏是谢知妍，若不知谢知妍的秉性就罢了，正因为见识过她的手段，一想到裴宣那样温柔敦厚的好人要娶她，竟有种不寒而栗的感觉。

        同春说道：“论理儿我只是个下人，也不该说三道四，但是打心里说，我也不想裴侯爷娶谢家姑娘的，总觉着她外面看着大方伶俐，可骨子里却不是个好相处的。但是今儿你也听见了，裴老夫人很看好这位没过门的儿媳妇呢。唉，谢家又是大族，既然都要订亲了，我看这件事只怕十有**是成了。”

        七宝抬头问：“我今日跟裴大哥说的那些，他不相信吗？”

        同春道：“侯爷未必怀疑姑娘，只不过……咱们所想的，大概又跟侯爷想的不同。也许侯爷就想要谢家姑娘那样的人当夫人呢？”

        七宝听了这句，心头一震：是了，若论起办事能耐来，谢知妍只怕不输给周蘋，两个人好像正是一类人似的。

        “唉！我可不知怎么是好了。”七宝烦恼地揉了揉头。

        同春这才笑说：“千万别为了这个伤神，叫我说，这姻缘之事，冥冥之中早有注定，是谁的就一定是谁的，何必咨询苦恼？”

        “你不懂，”七宝终于忍不住说：“本来裴大哥娶的该是三姐姐，因为我搅局，三姐姐才去了王府。是我害裴大哥落空，假如他得不到一房正经妻室，岂不是我的罪过？”

        同春一路陪着她，倒也了解裴宣，周蘋之间的种种。

        如今听七宝这样说，同春想了半晌道：“别急，咱们因为知道谢姑娘表里不一的那些事，所以才在这里烦恼，但是裴侯爷是在镇抚司当值，那是个什么地方？提起来都叫人心里打冷战的，侯爷能在那里风生水起，难道竟降服不了一个谢姑娘？”

        七宝听了这句，才有点豁然开朗的意思。

        是啊，裴宣也跟梦中所见的不同了，也许……事情不能算到太差的地步。

        因为这一转念，却又让七宝患得患失了，忙扭头又问：“既然如此，我今儿跟他说的那些话，他若是听进去了，不娶谢姑娘了，可又怎么说？”

        同春噗嗤一声：“你方才还担忧裴侯爷不听你的话，现在又担忧他听你的话，你到底想怎么样？”

        七宝愣了愣，然后自己敲了敲脑袋：“罢了罢了，我实在想不明白，横竖我也已经尽我之力了，剩下的索性就随他们去，听天由命吧。”

        同春点头：“这才是呢。”

        这会儿七宝的头发也都干的差不多了，同春才服侍她上床睡下。

        ——

        次日一早，张府便派了马车来接，七宝辞别了老夫人跟苗夫人，登车而去。

        才下车进了府门，就有个婆子迎上来道：“奶奶回来了，三太太叫您赶紧过去一趟呢。”

        七宝听了便看一眼旁边的同春，两个人都猜到是为什么了。

        于是便随着婆子，一路往宋氏的房中去，进了屋，果然见宋氏坐在炕沿上，脸色肃冷。明明七宝已经走了进来，她却兀自像是没发现似的，神情冷峭地自管把玩着手上的玛瑙戒指。

        直到七宝行了礼，道：“我才从国公府回来，就听见太太传唤，不知是什么事儿呢？”

        宋氏闻言终于抬眼看向她：“你不知道什么事？我还想请教你来着。”

        七宝惶恐道：“这是从何说起？”

        宋氏一拍桌子，说道：“你眼里还有没有我这个婆婆？你老实跟我说，镇抚司的人把忠儿拿了去，是不是你背后搞鬼？”

        七宝满面诧异，微微躬身道：“太太，我竟不知太太是在说的什么？”

        宋氏皱眉哼道：“你不要装傻，你的小厮……那个叫什么庆儿的已经招认了，你串通镇抚司的永宁侯，为难我的忠哥儿，你还敢在我面前嘴硬？”

        七宝脸色微变。

        同春在她身后听到这里，却也是没想到宋氏竟能立刻把传递消息的庆儿找到了，而庆儿竟也没出息的招认了……若是事情揭露出来，这自然是说不过去的。

        同春心头慌张，来不及多想，便一步往前：“这件事……”

        同春本是想要代替七宝承认，把罪责兜揽到自己身上就罢了。

        不料才说了三个字，就给七宝抬手一挡。

        七宝皱眉喝道：“你怎么越发的没了规矩，当着太太的面儿，也有你说话插嘴的份儿吗？”

        同春一抬头，对上七宝的眼神，毕竟是从小儿跟着的主仆，同春心领神会，便强行将那没说出口的一句话咽下去，乖乖地低头认错道：“是奴婢一时着急，想分辩来着，请太太跟奶奶恕罪。”

        宋氏在旁瞅着，见状便慢慢问道：“你想分辩什么啊？”

        同春看向七宝，咽了口唾沫，暗自悬心。

        七宝却愤愤地说道：“回太太，这丫头从小跟着我，最是忠心，见太太说的如此，便觉着有人故意的要诬赖我，所以才气不忿要插嘴替我辩驳的，请太太看在我的面上别怪罪她。”

        宋氏皱了皱眉：“那你的意思是，你没有做这件事？”

        七宝惊笑说道：“我一点儿也不知道的事情，从哪里说起呢？庆儿我自然是知道的，是跟着我过来的小厮，人倒是很机灵，只是想不通他到底背着我跟太太胡说了些什么没影子的事？他现如今在哪里呢，我也想亲自问问他，到底是他自己胡作非为了呢，还是有人逼着他，把他吓得胡言乱语了。”

        宋氏盯着七宝，见她一点也不露痕迹，心中竟也疑惑起来：“这么说，镇抚司的事跟你无关？不是因为我要打发那个叫王昌的陪房去庄子上、你故意挑唆的？”

        七宝震惊地睁大双眼：“挑唆？”像是打出生以来第一次听见这个词，她的眼圈迅速地红了：“原来太太是在怀疑我做坏事？王昌的事情我虽然问过，但既然是太太的意思，我当然不敢违背，又怎会为了底下的人大费周章的闹腾？太太也太高估我了，或许把我想的、想的太不堪了。”说着竟流下泪来。

        宋氏眼睁睁地看着，不由怔住了。

        同春看到这里，便上前一步，小声说道：“请太太恕罪，有一句要紧的公道话，奴婢冒死也要说的。”

        宋氏没了主意，压一口气道：“你说。”

        同春道：“太太也是知道的，永宁侯跟国公府的关系匪浅，因为他常常往国公府走动，所以跟门上这些人都很熟悉，什么王昌，周胜之类的，都很有交情，彼此之间十分熟悉，兴许是两个人私底下有些什么话说？”

        七宝不等宋氏开口，已经转头望着同春，震惊地问道：“你说真的？我竟然一点儿也不知道，若真的是王昌什么的跟侯爷私底下的交情，那他也太过分了，太太要发落他，他不乖乖地受着，反而这样无事生非……”

        七宝看向宋氏，义正词严地说道：“太太不用多想了，一定是这个奴才胡闹，如今既然知道了真相，不如立刻把他绑了，先在门上狠狠地打上三十板子，再赶去庄子上。”

        宋氏先是听同春的话听直了眼，然后听了七宝所说，心头却咯噔一声。

        按照宋氏这脾气，自然也想痛快利落地如此处置，但是棘手就棘手在，自己的儿子还在镇抚司呢，何况听了同春跟七宝的话，如果这王昌真跟永宁侯交情不浅，自己赌气狠狠打了王昌，那么她的宝贝儿子岂能平平安安的？

        见七宝果断这样说，宋氏反而道：“这个不忙。我只是想问清楚了再说。毕竟如今最要紧的是先把人救出来。”

        七宝仍是皱眉说道：“救人自然要紧，但也不能纵容了这奴才，若是给老太太跟府内的人知道我的人做出这种事情，连我脸上都没有光，太太不如先叫人把他绑了！再去回禀了老太太。”

        宋氏横了她一眼。

        同春趁机说道：“既然如此，奴婢倒是有个法子，兴许能救人。”

        其实，宋氏原本想要恐吓七宝，让她乖乖地承认，然后在老太太跟前捅破此事，要救儿子自然也不难了。

        没想到事情居然神奇地发展到骑虎难下的地步，迫不及待要闹出来的居然是七宝，自己反而要尽力遮掩。

        毕竟如果真的捅破到老太太那边去，自己是少不了一顿申饬的。而要救儿子，只怕难上加难，何况她之前一直压着这件事，不肯让府内的人知道，就也是怕自己的儿子进了镇抚司，给人听见了岂不是一个天大笑话？

        当然，若是按照她之前的设想——让七宝招认是她设计的，那就另当别论了。

        此时宋氏听同春这般说，忙道：“什么法子？你快说！”

        同春说道：“太太，不管这件事跟王昌有没有关系，好歹他跟永宁侯是有交情的，太太何不让他去镇抚司说和？若是咱们爷犯的事不大，永宁侯怎么也要看在昔日情面的份上，兴许会高抬贵手，放爷一马的，太太说有没有道理？”

        宋氏正无出路，闻言心头已经有七八分觉着可行了，可又有点为难：“这个……”

        “你出的什么破主意！”七宝却不由分说的，冲着同春劈头盖脸地说道：“绝对不行！难道还要太太去求那个奴才？岂不是助长了他的威风？我可不管这件事跟他有没有关系，方才太太都质问起我来了，竟把我也拉到混水里，我决不轻饶了他，再者说，难保这件事没传到老太太耳中，纵了他的话，我可交代不了的。”

        “罢了，”宋氏忙打圆场道：“方才原本是我有些急躁了，你也别着急，好歹先把人救出来要紧。老太太那边还不知道，就算知道，我会替你说的，只说是误会罢了。只要人好好地赶紧出来，那镇抚司岂是人能待的地方？”

        当下宋氏不由分说忙叫人去把王昌家的叫来，和颜悦色地问起来，王昌家的果然说跟永宁侯相识，宋氏如获至宝，忙又好好地跟她商量，让她回家去跟王昌说，即刻去镇抚司求情等等。

        那女人去后，宋氏看向七宝，原先那种兴师问罪大动干戈的心早就不翼而飞了。

        宋氏想了想，便对七宝说道：“这件事的确是我太着急了才冤枉了你，不过……我原本也没想到你身上，只是有人……”

        说到这里，宋氏咳嗽了声：“我也是错听了人的话罢了。你先回去吧，若是你哥哥好好地回来了就罢了，若是那王昌没有讨到情，那少不得也得你们府去说和说和。”

        七宝说道：“这是自然，宁肯大家都平平安安的呢。不过太太方才说错听了什么人的话？”

        宋氏支吾道：“也没什么，好了，你先回去歇息罢。”

        七宝点头，却又问道：“对了，庆儿现在哪里？我还要审他呢。”

        宋氏咳嗽了声：“他在后院柴房里，待会儿叫人放了他就是了，你也不用难为他，我先前因为误会，已经叫人教训过他了，横竖如今大事化小，小事化无最好。”

        ——

        七宝跟同春退出了三太太的房中，一路往外。

        同春捏着一把汗，几乎不知道要先问哪一句。

        出院门的时候，七宝却说道：“咱们先去看庆儿吧。”