程弥弥道：“少奶奶很快就泥菩萨过江自身难保了，我可告诉你们，千万别抱错了大腿，到时候哭都没地方去哭。”

        众人本来正都想着让谢知妍过来处理，把程姨娘的气焰打消下去，突然听了这句，都愣住了。

        程弥弥走前一步，单手在腹部轻轻地抚过，说道：“这次虽是少奶奶去接的我，但就算不是她，侯爷也要亲自送我回来。你们真的以为，少奶奶先前做的那些事儿，侯爷一丝儿也不知道？你们都是有眼睛的，也不是傻子！难道看不出来自从夫人过世之后，侯爷已经疏远了少奶奶？你们还当她是个可以烧香跪求的真佛！呸，一帮不知死活的蠢货！”

        大家越发痴痴的了，鸦雀无声。

        程弥弥冷笑道：“老虎不发威，你们当我是病猫！都听好了，今儿在这里的，有一个算一个，我知道你们也多是身不由己，都是受了那边的唆使，如果你们从此后收敛了那些痴心妄想，一心一意地对我，将来侯爷休了她后，我许你们都留在府内，仍旧吃香的喝辣的，但是谁若胆敢去那边儿报一声消息，或者为她做一件事，我有法子让你们吃不了兜着走，不仅是你们，连同你们的娘老子家里人，一个都逃不了！”

        众人听了这一番话，越发噤若寒蝉。

        “倘若你们不相信我的话，以为我是胡吹大气失心疯了，那就等着看，”程弥弥走前数步，环顾在场众人，又说道：“不出三日，你们就会明白，谁是这永宁侯府的女主人！”

        因为程弥弥这些软硬兼施的话，把那院子里的人的心都给镇住了，何况众人知道谢知妍的脾气不好，贸然去说，谢知妍信不信的……若是发作起来，自个儿也讨不了好。

        索性先等个三天，看看风向。

        没想到这么快众人就开了眼界。

        如今谢知妍听这丫头说了经过，身心寒彻。

        芳杜顾不得，忙问：“怎么，程姨娘真的说了什么……侯爷休妻？”

        丫头哭道：“是，姨娘是这么说的，我本来要来告诉，可又害怕……请奶奶饶了我，我还听有些嬷嬷暗中议论，说是奶奶没有身孕，如果侯爷休妻的话，也不是不可能的……”

        芳杜见她语无伦次的，忙道：“还不闭嘴！”

        话音未落，就见谢知妍白着脸，闷声不响地往旁边倒了下去。芳杜吓得忙过来扶住，却见谢知妍双眼紧闭，已经气厥过去。

        ——

        苗盛才进紫藤别院二重厅门，就见七宝从里头迎了出来。

        “阿盛！”七宝许久没跟苗盛见面了，格外想念，何况她才搬出了张府，见到“自家人”，更加高兴。

        苗盛原先因为跟玉笙寒说了心里话，伤心激动的流了泪，这会儿眼睛还是红的，当下忙收拾心绪，也满面堆笑地迎了上前：“表姐！”

        七宝只顾喜欢，起初竟没察觉苗盛的异样，走近看时才吃了一惊，原来苗盛毕竟给那些地痞们打了一顿，脸上还有些青肿。

        “这是怎么了？”七宝惊呼。

        苗盛忙举手遮掩：“没、是路上滑了一跤，跌伤了。不碍事。”

        七宝把他的手握住：“手上这是……是也伤着了？咦，这是谁的帕子，看着不像是你用的。”

        苗盛一愣，低头看时，却见自己受伤的手上居然系着一块素净的绸帕子，自然是先前玉笙寒给他擦拭伤口的时候系上了的，只是当时他激动的难以自持，通身酥麻内心战栗的，竟没有察觉。

        如今看见，苗盛心中五味杂陈，还没有开口，泪已经先从眼中涌了出来。

        七宝本是无心问的一句，突然见苗盛哭了，忙道：“怎么了？难道伤的厉害，很疼吗？”

        身后同春也说：“姑娘，快先把表少爷带到里头，别吹了风。”

        当下七宝忙拉着苗盛入内，同春就叫人去请大夫来。

        两人到了里屋，七宝将他系在手上的帕子解开，看了看手上的伤，倒不算很严重，又看一眼那帕子，隐隐还有几分眼熟，只是不知哪里见过。

        七宝打量着苗盛脸上的痕迹，问道：“阿盛，跟我说实话，是不是有人欺负你了？”

        苗盛含着泪点了点头。

        七宝生气：“是什么人？你告诉我，我叫大人去打他们！”

        苗盛见她义愤填膺，他毕竟是少年心性，便“嗤”地笑了出来。

        七宝推了他的肩头一把：“你笑什么？你难道不信？难道你没听说，大人……你表姐夫是连关外的大匪首都能杀死的人，谁这么不长眼的敢欺负你？”

        苗盛本来满腔“求不得”般的悲感伤痛，被七宝如此一搅，那感伤之意不免淡了好些。

        “我当然相信，我都听说了，”苗盛吸了吸鼻子，忙道：“表姐夫自然是有天大的能耐，只不过那些人不知道他是我表姐夫嘛。”

        “你怎么这么蠢，你不会说吗？怎么不说出来吓死那些混蛋？”七宝伸出手指，恨铁不成钢地在苗盛的额头上点了点。

        苗盛忍笑道：“我还没来得及说呢……不过，表姐你不用担心，我其实也没吃多少亏，因为……”

        “因为什么？”

        “因为有个人及时救了我。”苗盛喃喃说了这句，脸上浮出一点羞涩的晕红。

        七宝本来不知他说的是谁，但是看他如此神情，又瞧一眼那块帕子，忽地恍然大悟：“难道你遇见了玉姐姐？”

        苗盛见她一猜就着，脸上的红越发浓了些许：“是呀。玉、玉姑娘真是大好人，又很聪明能耐……她、她不费吹灰之力就把那些恶人处置了。”

        “还好……”七宝目不转睛地看着他：“这么说，是玉姐姐送你过来的？”

        苗盛点头。

        七宝叹道：“还好今儿是赶巧了，也是你的福气，不然的话，你难道要给那些恶人打死不成？”

        苗盛听到“福气”二字，泪簌簌地又落下来。

        七宝平日是个最能哭的，可是见苗盛如此，她反而说道：“你干什么总是掉泪？竟跟个女孩子似的。既然玉姐姐救了你，你怎么还哭个不停？”

        苗盛哭道：“哪里是什么福气，我宁肯她没有救我。”

        七宝吃惊地在他额头上试了试：“这可奇怪了，什么胡话？是给人打坏了头不成？”

        苗盛道：“表姐，我是说真的，为什么玉姑娘那么好，又那么能耐……但是我只能瞎想、只能看着……但她对我越好，我就……”他语无伦次、没头没脑的说了两句，自忖七宝定不明白。

        不料七宝早就知道了，讶异问：“你、你还惦记着她呀？”

        苗盛含泪道：“我也想忘了。家里头从开年就要给我定亲，我只是不想，总算拖到现在……”

        原来苗盛年纪渐大，乡下人成亲普遍要早些，苗家又是有来头的，所以十里八乡中许多财主、有头脸的富户等，都乐意跟苗家结亲。

        起初因苗盛不乐意，苗家便也随他的意思，尽力挑拣，可是月前有个原先在京内担任过翰林院编修如今退隐的董大人家里派了人去苗家庄提亲，据说那小姐生得花容月貌，且又从小知书达理的，是极为难得的，因此苗家的人上下乐意，连老太太都喜欢不尽。

        苗盛找不到推脱的理由，又不愿意“坐以待毙”，便假称要来国公府探亲的话，从家里逃了出来。

        苗盛说完了这些，便对七宝说道：“表姐，我不想再回家去了。我想留在京城。”

        七宝听苗家正在给他议亲，这女孩子似乎也不错，本正心动，又听苗盛如此说，便道：“留在京内做什么？好不容易碰上了得意的姻缘，难道要错过？”

        苗盛说道：“那是别人得意的，不是我想要的。”

        七宝哑然，然后默默地说：“你想要的那个……是天上的月亮，就算是落在水里，看着伸手就能碰到，那、那也是捞不着呀。”

        苗盛闻言，又低下头去。七宝只得安抚道：“好了，不要赌气了，既然连外祖母都喜欢，想必错不到哪里去，你还是乖乖地回家去吧。”

        “我不！”苗盛赌气起来，“怎么连表姐也不帮着我？你们都催逼我，大不了我自己到外头闯荡，是生是死凭我就是了。”

        七宝呆了呆：“别胡说！”

        苗盛又求道：“表姐，当初是你拉着我去见玉姑娘的，你要我帮什么我都从没有二话，怎么我要求你帮我一点，你就不理我呢？”

        七宝为难：“我不是不理你，我只是……不愿意你弄那些子虚乌有、无法成真的罢了，那很没有用。”

        苗盛道：“我自然明白，我也不求别的，只是不想现在稀里糊涂的成亲而已，且我从小都在庄子里，一事无成，我想在京内闯荡闯荡……要是连表姐也不帮我，我真的就走投无路了。”

        “小可怜，”七宝哑然，抬手在他头上轻轻抚过：“好吧，我不逼你就是了，不过……”

        话未说完，门外有人咳嗽了声。

        七宝抬头一看，却见张制锦身着雪青色常服的身影，端正庄肃地自门口出现。

        两人见状，不约而同地站起身来。