她只能骑在踏晴背上慢悠悠地踱上几步而已，根本不能算会骑马。

卫皇后理所当然地笑道：“有泽之在。”

秦氿：“……”

她总觉得有哪里不对劲，她会不会骑马跟金大腿有什么关系。

“姨母，我也要去！”

秦则钰兴冲冲地凑了过来，觉得既然秦氿这么个半点不通骑射的三脚猫能去，那么他也能去吧！

“一边待着去！”

秦则宁拎起小屁孩的后领就往顾瑧那边一丢，意思是小孩就该有小孩的样子。

秦则钰：“……”

在秦则钰和顾瑧可怜巴巴的眼神中，众人簇拥着帝后进了猎场。

现在夜幕已经降下，星月高高地悬于夜空，下方一支支火把照亮了周围的山林，亮如白昼。

进了猎场后不久，皇帝就拉着马绳停下了，朗声道：“夜猎乃以猎讲武，亦是以武会友。

我大祁是在马背上打出来的天下，众卿亦不该忘本！”

“今日夜猎，众卿且大展身手，让朕看看我大祁男儿是如何骁勇善战，今日最先猎获野熊者，是为夜猎之魁首，朕重重有赏！”

那些勋贵子弟一个个都是热血沸腾，齐声领命，跟着就策马往山林深处策马而去，隆隆的马蹄声渐渐远去……

皇帝的周围一下子变得空旷了不少。

秦氿有自知之明，乖乖地跟在圣驾旁。

顾泽之同样也没走，似乎没打算参加今晚的夜猎。

卫皇后看着顾泽之，含笑道：“泽之，小氿不会骑马，你可要多照应她几分。”

秦氿正望着秦则宁离开的方向，听到卫皇后这句话，连忙收回了视线，卖乖地对着顾泽之直笑。

她这一笑看在卫皇后的眼里，就是外甥女对顾泽之是真心喜欢。

卫皇后来回看着这二人，虽然顾泽之是比外甥女大了几岁，不过年纪大些会疼人，她越看顾泽之越是满意，觉得这门婚事有谱。

在短暂的停留后，皇帝继续策马往前，顾泽之与皇帝并骑，踏着月色往山林深处行去。

后方的秦氿小心翼翼地拉着马绳，光是这么缓步前行，就已经占据她全部的心思。

皇帝与顾泽之一路走，一路说着话，话题围绕着北燕。

“皇上，北燕其心不死。”

“只要大祁露出一点劣势，他们必会卷土重来。”

顾泽之说得这些，也是皇帝担心的，他身体不好，虽然最近好转了一些，但还是体弱。

若是一国君主身体不佳，那么很容易动摇军心与民心，让外敌有了可趁之机。

复合弓只是拿来吊着北燕的手段而已。

皇帝曾召了工部给秦氿制弓的匠人问过，由于每一张弓都有微妙的不同，因而齿轮的位置都需要额外计算，每制出一张复合弓就会有不小的损耗，这也就是意味着短时间里，很难量产并在军中推产。

无法用在军中的武器，哪怕再好，对于大祁而言，都是无用的。

皇帝眉心微蹙，眸色幽深。

如今这复合弓最大的价值，也就是让北燕可望而不可得。

越是忌惮，就越是不敢轻易开战。

大祁需要时间休养生息。

顾泽之意味深长地又道：“让顾璟和他‘周旋’也挺好的。”

皇帝怔了怔，笑了。

月光如水，正值仲冬季节，林中寒风瑟瑟，透着凉意，一行人不紧不慢地往前走，直到一个先行探路的禁军侍卫回来禀道：“皇上，前方好像有熊留下的掌印。”

“当真？

带朕过去看看，”

皇帝面上一喜，策马过去了，其他人也紧随其后。

禁军侍卫发现掌印的地方就在前方不远处，许是因为下午下过一场小雨，泥土有些湿润的缘故，几枚掌印隐约地残留在了地面上。

这些掌印并不是很清晰，但还是能够辨别出的确是熊！

“真是熊！看来朕今日的运气还真是不错！”

皇帝大喜过望，玩笑地说道，“说不定今日的魁首会让朕给拿了。”

秦氿莞尔一笑，凑趣道：“等表弟知道，怕是要羡慕死我了！”

顾瑧也想来夜猎，可是他年纪太小了，帝后都不肯答应。

秦氿目光灼灼地四下看着，瞳孔晶亮。

她还从来没见过真的熊呢！

顾泽之扬手指着一个方向，道：“皇上，从这些熊掌印的方向来看，那头熊应该是往那边去了。”

皇帝抚掌笑道：“走，咱们过去看看！”

说着，他已经率先策马去了。

皇帝兴致正佳，其他人自然也不会扫他的兴，于是，一行禁军侍卫簇拥着帝后顺着熊掌印的方向前进。

银色的月光透过茂密的枝叶洒落在地上，让他们找起掌印来没那么费尽。

不过，熊掌印零零散散的，有的被荆棘遮住，也有的早已经被其它动物的足印所掩盖，要找起来并不容易。

皇帝并不着急，权当是消遣，兴致勃勃地四下找着。

秦氿的眼力好，许多次都是她先发现的。

这一次，同样也是。

“皇上，”她兴奋指着一颗大树旁的一枚熊掌印，“在这里……郁将军！”

树后传来一阵细微的簌簌声，一个着霜色衣袍的青年牵着马从另一头走了过来，清冷的月光流泻在他身上，给他镀上了一层银色的流光，浑身上下平添几分清冷，几分疏离。

来人正是郁拂云。

郁拂云慢悠悠地踱着步，许是没想到会在这里见到皇帝，脸上露出微微的讶色，上前行了礼。

皇帝看了一眼郁拂云空空的马身，笑道：“拂云，你今天可有些失手啊。”

他的意思是，郁拂云到现在都没有任何猎物，这可不像是他的水准。

郁拂云淡声道：“皇上，总得给别人一点机会。”

声音清冷，就如同这山间的夜风一般。

皇帝爽朗地大笑出声：“说得也是，有你在这猎场上，旁人可没有什么机会了。

若是一连三天都是你为魁首，那也太无趣了些。”

“皇上谬赞了。”

郁拂云拱手道，轻描淡写，却又傲气十足。

皇帝愣了一下，随后又是大笑，道：“拂云啊拂云，你还真是毫不谦虚。

既然遇上了，你便与朕一起吧。”

“是，皇上。”

郁拂云应了命，翻身上马，跟在皇帝的身后。

皇帝又道：“拂云，朕这一路便是跟着熊掌印走到这里的，一会儿若是找到了熊，就有你大展身手的机会。

朕倒是要瞧瞧，你和泽之到底谁的弓射更胜一筹。”

郁拂云朝皇帝另一边的顾泽之看了一眼。

火把的火光映得顾泽之润雅俊美的脸温煦柔和，他唇边含笑，道：“若有机会，倒要请郁将军指教一二。”

郁拂云拱了拱手，“好说。”

这两个人，一个温润如玉，一个清冷似雪，明明气质截然不同，却又隐隐有一种相似极其相似的气质从内而发。

郁拂云冷淡的面容上露出淡淡的微笑，问道：“顾公子的连珠箭可连射几箭？”

顾泽之：“五箭。”

郁拂云的眸中亮起了异芒。

连珠箭难，难在稳准狠，郁泽之昨日奔射时那时机拿捏得极好的三箭已经足以让人惊艳，没想到他竟然还藏了挫！

“顾……”

说话间，郁拂云的鼻尖突然动了动，夜晚清冷的空气中不知从何时起，弥漫起了一股淡淡的花香。

这花香极淡，有些清冽，有点像是有薄荷草的气息，但与薄荷草相比，又多了一点甜腻。

这是……

郁拂云微微蹙眉，眸色幽深。

从风向来看，这气味应该是从西南方传来的。

郁拂云抬眼望向前方，这正是他们行进的方向。

郁拂云下意识地看向身旁的顾泽之，见他也是一副若有所思的样子，微微挑了下眉梢。

看来，顾泽之也闻到了？

两人目光相对，谁也没有说破，彼此之间默契十足。

皇帝骑马走在最前方，今晚他的兴致极高。

大祁朝立国之初，每年的冬猎都是要以君王猎到熊来告终。

但渐渐地，这项传统就省了，不需要由君王亲自来猎熊，任何一位臣子猎到熊，都能当作是冬猎的祭物。

而皇帝，在他从前还是太子时，倒是在冬猎中显露过身手，但是后来……

他的身体败了。

自登基以后，几次冬猎，皇帝几乎都是在走走过场，偶尔也就是猎只狐狸什么的，别说猎熊了，就连熊都没遇上过。

“拂云，朕还记得四年前的那次冬猎，就是你猎到了熊。”

皇帝怀念地说道，“那个时候你还不满十五岁，把熊驼回来的时候，满身血气，朕还当你失了手被伤着了。

这一晃眼，你都长这么大了……”

“嗷！”

正在这时，前方突然传来一阵震天的嘶吼声打断了皇帝的声音。

这一刻，不少禁军侍卫的马都受了惊，不安地踱着步，鼻腔喷着粗气。

“前面有熊！”

皇帝兴奋地睁目，一挥马鞭道，“走！”

帝后一行带了百来个侍卫，应付一只熊肯定是不成问题的，所以，此刻众人都只有兴奋，没有慌张，皇帝抓起了负于身后的长弓，跃跃欲试。

“嗷！”

又是一阵粗噶的嘶吼声传来，比刚刚更加响亮，并带着一种狂燥的味道。