灰黑色的阴云宛如被铅侵染，从瑙曼远海直抵永寂洋边缘的海域笼罩在一阵难言的寂静中。

这是大降雨前的宁静，也是夏季来临的前奏。

与永寂洋的名字相同，因为笼罩了整个永寂洋的超巨型灵能场域，除却沿海地区可能会有风暴外，这片海洋内不会产生任何其他海域常见的台风与暴风雨，只有一种稳定的海风，以及悄然降下的，仿佛遮蔽整个世界的寂静大雨。

但与之相对的，永寂洋本身内部有极其错综复杂的洋流系统。

星球热量循环庞大的潜在力量被包裹在海洋的水体之内，淤积转换，变成了生命的养分。因此，整个永寂洋都是海洋生物的乐园，也令永寂洋的深海成为了一个错综复杂的超巨型迷宫，数之不尽的海洋魔兽在其中栖息，并守护深海的核心。

迷宫。迷宫存在于泰拉的每一个区域。

任何难以探索其核心，无法知晓其运转原理，且内部蕴含有巨大宝藏的区域，都会被称之为迷宫。

自天坠之灾后，迷宫的种子就密布世界各地，几近于无处不在。它们成为了人类研究前纪元文明技术的渠道，得到关键材料的矿场，养殖高质量魔物的牧原，以及出产关键灵药的种植地。

冒险者依托它而存在，无数野升华者因为迷宫而崛起亦或是覆灭，甚至就连一个国家的兴衰可能都与迷宫有关——泰拉大势力之一，北疆的峻岭堡便是从迷宫中得到了传奇的天启武装，这才得以从瑟塔尔帝国这一庞然大物中独立，成为了诸国中也有响亮名号的大国。

数百年来的共存和开发，让迷宫逐渐成为了泰拉文明相当重要，甚至堪称核心的一部分。

甚至，有一部分学者认为，整个泰拉星球本身就是一座巨大无比的迷宫，而现有人类不过是生活在名为‘泰拉迷宫’这一巨大囚笼中的‘迷宫种’而已，已经是与前纪元文明时期的泰拉人完全不同的存在。

只有当人类离开泰拉，站在俯瞰泰拉的视角时，人类才会知道自己究竟位于怎样一个复杂而精妙的迷宫中。

精灵格拉维·绯叶对于‘泰拉是一个巨大的迷宫’这一论点不敢苟同。

但离开故乡五十年的他，在远离迦南摩尔的帝国眺望故乡时，却的确恍然惊觉，自己当初的确置身于一个极其巨大的迷宫中。

名为精灵社会的迷宫。

这迷宫精致而复杂，充满谜团与可怖的危机，时刻都能夺取人命却又能提供不可思议的财富，所有冒险者想要的东西都在其中。

是啊。

只有离开迷宫，才能看清它的真容。

但现在，他却要回到那里……回到那令他窒息的迷宫中。

回到故乡。

灰云压抑着翻滚，空气中充满了湿润的气息，红发碧眸的老迈精灵站在‘塞壬号’的船舷旁，凝视着东方的远海。天空中不知何时已经下起了淅淅沥沥的雨，卷动的铅云安静地释放着自己积蓄的水分，在永寂洋的海面上掀起一片漫无边际的皱褶波纹。

风自西向东，塞壬号的风帆鼓动，虽然它是一艘极其先进的炼金舰，但为了应对泰拉繁复多变的海洋环境，它也有一部分风力结构。

船帆卷动的声音卷过耳畔，令红色长发拍打脸颊，吹向迦南摩尔的方向。

“故乡……”

须发皆长的精灵捋着自己的长须，他望向眼前被笼罩在雨水中的大海，脸上不由得因为这个词汇浮现出讥讽的笑容。

对于格拉维·绯叶而言，故乡究竟是什么呢？是童年与青梅竹马的玩耍打闹，还是老家漫山遍野的红枫林中吹来的甜风？

这些都太遥远了。

离开迦南摩尔五十年，格拉维在瑟塔尔帝国生活的岁月远比在故乡更长。实际上，他在帝国的地位也比故乡要更高，而且无论是言谈举止还是行为逻辑都更像是帝国人。

五十年的岁月，将这位原本忠心耿耿潜伏在帝国的年轻菁英，熬煮成一个心中对故乡充满怀疑与怨气的老者。

五十年的岁月，也令原本互相戒备提防的两国，变得如今这样如胶似漆，甚至互相缔结盟约的战略盟友。

甚至，双方就连一部分间谍名单都互相交换，双方允许对方的一部分间谍安全回归，并针对这些项目进行针对性的合作。

格拉维所潜伏的项目正是其中之一。精灵伸出手，他抚摸自己的脸颊，即便是再怎么保养，即便自己也是升华者，他也已经八十五岁，开始步入老年了。

皱纹开始浮现，而他潜伏一生的项目，却被自己人出卖，变成了两国间开诚布公互相示好的‘筹码’。

那他这五十年的奉献与自我牺牲，究竟有什么意义？

他人生的大半，是否就如小丑一般？

精灵啊。

在古老的传说中，精灵是几近于不死的长生种，是长寿，优雅，充满艺术感与灵巧的种族。

他们是美与强大的代名词，是自然的宠儿，群森之子。

但实际上，精灵与人类并无不同。

精灵灵巧，在灵能方面有优势，神经反应速度很快，但各大平原之民也都各有能力。

无论是白之民的灵能天赋，还是金之民的全地区适应性，亦或是铁之民的强韧身躯，全部都不逊色于精灵的天赋。

而且，精灵的寿命也没有任何优势……或许在天坠之灾前有些许不同，但是天坠之灾后，精灵本质上，不过是‘泰拉人类’这一大人种下，平平无奇的一大分支而已。

所以，五十年的时间，对于精灵而言也无比漫长。

格拉维还曾经因为实验受到过严重的生物疫毒损害，他的寿命已经不长了，而他一生坚持的使命也成了笑话，他的一生如果就这样结束，墓志铭上恐怕都只能留下一片空白。

不是因为没有东西可写，而是如若写了，就会像是一个笑话。

所以他必须要做点什么。

不是为了祖国。祖国迦南摩尔背叛了他，虽然他理解两国斗争和结盟就是如此，但他的心中那份热情已经澹薄冰凉。

不是为了家人。五十年过去，当年他潜伏的时候就已经是怀着‘自己已经死了’的心情离开，父母早已去世，而其他人，无论是家乡的那个女孩还是朋友，都已经嫁做人妇亦或是不记得自己了吧。

只是为了自己。

格拉维闭上眼睛。生物炼金大师，大学者格拉维·绯叶将自己的心沉浸在自己的研究中。

五十年来，他一直都靠这个方法来挺过无边漫长的孤独暗夜，用纯粹的学术安抚自己一次次怀疑动摇的内心。