回音。

千百年来所有不同的回音都在耳畔震荡。

最开始的是雷鸣。以及不可思议的巨大震荡。那是大陆在摇晃，海洋沸腾的声音。风暴席卷天地，即便是整个研究院都沉入地底，也无法阻止海啸拍打山岳而激发的雷鸣，绝大部分人都在茫然与绝望中迎来死亡，这或许是一种怜悯，因为这样迅捷的死亡毫无痛苦，也无需面对末日后窒息一般的现实。

紧接着便是抽泣。幸存者们在突兀而来的灾难面前侥幸保存了生命，但他们还有太多东西没有保存下来，亲人朋友，长辈后辈，上司下属，街道边行人的谈话声，路边景观树摇曳的枝干，还有与友人约好在街边的相会。那些构成生活的所有平凡都已远去，剩下的只有毁灭后在狂风中零落的呜咽与抽泣。

然后就是质问。为什么是我们？为什么灾难会降临？为什么这一切会发生？为什么死的是那些最优秀的人？为什么我这样无能的人能活下来？

存活下来的人除却自己幸存的侥幸外，偶尔也会从心底深处涌现出这样茫然亦或是愤怒的质问，他们深切地感受到了自己的无力，比死亡更加痛苦的活着，因为他们明白，仅仅是他们绝对无法迎来故事中绝处逢生后的美好结局，文明一定会在他们的手中失落，他们将率先迈入悲剧，故而宁肯让其他人代替自己幸存。

但最后，便是沉默。

无论再怎么愤怒与痛苦，绝望与茫然，现实不会因为哭泣而更改。

泰拉文明已经毁灭了，它最后的一丝气息被一个人，一个将行就木的老者强行用智慧维持。

只要他还活着，文明便还有复苏的可能性——因为他脑中有着一个能够记录所有资料的礼物，一枚闪耀着银色光辉，宛如群星璀璨的芯片。

有着这样不可思议的馈赠，以及那超越时代的智慧，即便是一个人也能承载文明。

于灾后，他没有放弃努力，老者仍然在残存的研究院中，与一些幸存的研究员进行实验，开拓升华之道的诸多可能性，并一个一个将那些继承了他一部分知识的传承者送走，送去泰拉各地的诸多避难所。

他敏锐地察觉到毁灭之后泰拉即将迎来的苦难与折磨——星神的飞船陨落，真龙的计划失效，但千星的火种仍然会如约而至，而这一次，能够迎接他们的便不再是完整的泰拉文明，而是一颗动荡但却仍然能孕育生命的星球。

一个可以让‘她们’扎根，重新复苏的土地。

她们将不会被泰拉收纳，而是自由地成长，在所有适宜的地方成长为自己的完全体，在人类的故乡肆虐。

——必须要击溃她们。

这是老者为自己定下的唯一目标。

最少最少，人类至少要为自己留下一片属于他们的坟地。

——至于究竟要怎么做……

空旷的实验室中唯有脚步的回音回荡，在最后一位研究员都被送走后，整个研究院内就一片寂静，只剩下智能仆从在走廊中移动。

先行者就是在这样的寂静中停止了呼吸。

生命究竟是什么时候，从那肉体中离去的？

得到了荣耀，有受人崇敬的地位，被所有人信任乃至于崇拜，开创了一个崭新时代，他毫无疑问是位于星球顶点的个体……这样的人，即便是死去也应该是惊天动地，震撼整个文明世界的大事吧。

但可惜的是，文明先他一步而逝了。

所以留给无尽回声的，只有沉默。

光影消逝，所有影像崩毁。

尹恩仿佛醒悟一般，将手从计算芯片的碎片上挪走。

“尹恩？”

一旁，安法注意到尹恩的不对劲，她开头询问，而少年回过神来：“嗯？嗯……没事。”

他对友人露出一个平和的微笑：“只是……看到了一些不一般的东西。”

的确是不一般，甚至可以说是非同凡响的过去。

没有任何其他的可能，尹恩可以笃定，自己看见的，正是银色芯片最初的主人，‘先行者’在生命最后的一段时光。

但是，这段时光并不完整。只有他茫然自己的知识无法传承下去的那段记忆比较清晰，其他时间段的记忆都只是片段，一闪而逝，一掠而过，根本无法看清。

而在这段记忆中，尹恩感受最深的，其实并非是绝望，恐惧与茫然。

而是一种深深的孤独。

作为地球的穿越者，另一个文明的来客，尹恩和先行者一样孤独。

他们都同样位于一个落后于自己生活时代的世界，周围的人都无法理解他们的智慧，而他们极难改变自己所处的时代……他们都很清楚，自己如若死去，那么改变这个世界的可能性，最后的一点希望都将消逝。

唯一不同点在于，先行者垂垂老矣，而尹恩才刚刚十七。先行者已经没有时间去扭转未来，而尹恩不仅有，甚至还是先知，可以从未来的预测中得到更多的时光。

但实际上，先行者所处的环境，其实是优越于尹恩的。他那个时代的避难所人类都是泰拉前纪元文明的遗民，他们记忆中还有那个辉煌的黄金年代，每个人都有大同时代的道德与见识……最重要的一点。

那就是他们都知道星辰——并且向往星辰。

只要再给先行者十年的时间，如今的泰拉文明或许就远不是今天这样吧。

（只是可惜没有如果）

尹恩心中想到。无论如何，先行者最后都没有成功挽救前纪元文明，他死了，前纪元文明消逝，诸多避难所成为了如今泰拉诸国的原形。

当然，他并没有完全失败。最少，星神之礼，也就是银色芯片的确被他成功转移出去，而银色芯片甚至可以一次又一次地转移，培养出包括尹奈迦二世在内的诸多人杰，一点一点去改变这个世界。

现在，这份权柄就落在了尹恩手中。

而他就正准备前往异种研究院……回到银色芯片最初主人的埋骨之地。

“我觉得。”

定了定神，尹恩转过头，对一旁的安法道：“源质计算芯片之所以如此重要……或许就是因为它的完整本体中，蕴含了异种研究院中所有的资料。”

“换而言之，源质计算芯片就是异种研究院的核心，而我们手中已经有了一块碎片，这在探索的过程中有着优势。”

尹恩并没有对安法说完全的实话，源质计算芯片的功能或许的确有上述内容在内，但它真正的功能……尹恩猜测，很可能与先行者的回声有关。

回声。切哈洛尔沃家族受贬于南岭的原因，是永生之法，也是如今守土者阿克塞尔正在研究的技术。

它真正的本质，是使用某种方法，记载下一个人的人格与记忆，在原主死去的时候，这复刻下来的人格与记忆可以代替他存活下去，继续他的工作。

就像是山谷中的回声。

但也正因为是回声，所以它会不断劣化，因为经历不同，也没有相同的灵魂，回声终究会变得与原主不一样，甚至截然相反也说不定……这便与理论上真正意义上的永生之法‘镜面’差的太远了。

前纪元文明时期的技术还没有到可以完美复刻灵魂的地步，所以只能退而求次，使用回声。

换而言之……

（异种研究院中，说不定还有先行者残存的‘回声’存在？）

尹恩没有将这个可能说出，告诉安法，只是心中提高了警惕：（甚至，那头暗金巨龙……那头一出现就直飞囚星天狱之外的暗金巨龙，就是先行者的回声？）

这不是没可能，甚至可以说是非常有可能的事情！