殷承玉宽了外袍，解了发冠，只着雪白中衣下了水。他寻了块凸起的平整石块坐下，水面刚好没过胸膛。

池水的温度刚刚好，不会太烫人，水汽蒸腾间，瓷白的肌肤很快便染了一层红。乌黑长发披散在背后，发尾浸在池水里，像一蓬茂密的水草，随着水波微微摇曳晃动。

薛恕在岸上，将他换下来的衣物叠整齐搭在屏风上。殷承玉打眼瞧着他背影，肩宽腰窄长腿，便又起了坏心思，懒懒开口道：“你也下来，替孤松松骨。”

反而是薛恕闻言愣了一下，随后眸色便深了下去，沉默地宽衣入了水。

大约是常年习武，他如今已比殷承玉高出了半个头。此时入了水绕至殷承玉身后，在略高些的石块上坐着，高度正好让殷承玉舒舒服服地靠在他身上。

流动的风被四面的屏风挡住，这小小一方天地里，连寒凉的空气也变得燥热起来。

殷承玉就着茶水吃了两块糕点，又不让他捏肩了，让他转到前头来：“腿也捶捶。”

薛恕又绕到前方去，替他捶腿。

垂着眼眸的乖顺模样很是招人。

殷承玉素来是知道他生了一副好皮相的，

同他不同，薛恕的相貌更具攻击性，就像天生地长的兽，带着一种让人无法忽视的美丽野性。当他抬眸看人时，大部分人都会被他身上外露的戾气所震慑，从而忽略了他优越的外表。

只有殷承玉才有机会看到他收起爪牙的温顺模样。

定定看了他几息，殷承玉探出手拔掉了他发冠上的簪子。金冠没了固定之物落入水中，满头长发也跟着散开垂落。他的发质如同他这个人一般，更为粗硬，却极顺滑。几缕碎发被溅起的水花沾湿，贴在面颊上，中和了眉眼间的冷峻，叫他看起来多了几分柔软。

殷承玉的指尖虚虚描绘过他的面孔，最后往下没入水中，勾住了那根在水中沉浮的衣带。

湿漉漉的白色衣带缓缓缠绕在染了绯色的葱指上，无端便多了几分旖旎。

殷承玉倾身靠近，指着他散开的衣襟，勾着唇角似笑非笑：“这会儿是个健全人了，倒也不怕被人瞧见了？”

显然是又被前尘往事勾起了不快的记忆。

薛恕抿起唇，目光避开他的视线落在水面上。他的手浸在水中，因为殷承玉靠得太近，那水草般摇曳的长发也跟了过来，若有似无地拂过他掌心。薛恕下意识蜷起了手指，将几缕黑发拢在掌心里。

“那时身上都是旧伤疤，只是不想惊了殿下。也……不愿叫殿下看到臣的残缺。”

两人本就是云泥之别，纵然得到了心心念念的人，却也不愿让他窥见更多的不堪。

这是除了没有恢复记忆的那段时日外，他第一次如此坦诚。

殷承玉神色一顿，指尖抚过他肩上的旧伤疤，这是去岁在天津卫迎击海寇时所留，虽早已痊愈，却还是留下了伤疤。

“伤从何来？”

“刚入宫时不懂规矩，受罚时留下。”薛恕不愿细说，只轻描淡写略过。

实则上一世，他背上尽是密密麻麻的鞭伤，新伤旧伤一层叠着一层，偶尔他自己对着铜镜都觉得难看厌恶，自然也不愿意叫殷承玉瞧见。

他已是如此不堪，便再受不了从他眼中窥见半点厌恶。

满背的鞭痕，都是他势弱时烙下的耻辱印记。

那时他使了银子偷偷去皇陵看殷承玉，却发现他放在心上的冷月跌入泥潭，受人践踏。他决心要助他，于是回宫之后，几经思量，便设法从直殿监调去了西厂。

初时他不过是直殿监的洒扫太监，因不肯逢迎讨巧，并不受重用。便是使了银子，好差事和好地方也轮不到他，所以他剑走偏锋去了西厂。

只因为西厂有个掌刑千户覃良，从前是东厂的贴刑官。因为年岁大了经不起东厂的争斗风浪，才调到西厂做了个掌刑千户荣养。

覃良与当时的东厂督主高远还有些交情，虽只在西厂挂着个名头，却连西厂督主也要对他礼遇有加。

他设法入了西厂，又认了覃良做干爹，意在借着覃良的势入东厂。

但覃良此人从前是掌管诏狱的贴刑官，性子极为扭曲，还有个不为人知嗜好——酷爱鞭笞人。受刑人不许动也不许呼痛，若是再赶上他有不顺时，还会往伤口上浇盐水，只能生生受着。

包括他在内，覃良前后收了十来个义子，但活下来的只有四五个。前头那些人，据说都是被他用鞭子活生生抽死了。

而他擅忍，从来不会喊痛，甚至在受了鞭笞之后还能起身去办差。大约是命比旁人要硬一些，所以他不仅没死，反而逐渐成了覃良活下来的那些义子里，最受重用的一个。

后头他借着覃良的势，虽没入东厂，却得了伴驾的机会，在丹犀冬狩上救驾得了隆丰帝信任，逐渐掌了权。

之后又接连办了几件漂亮差事，暗中挑拨隆丰帝与东厂的关系，最终将西厂收入囊中，有了与东厂争权的本钱。

而覃良此人，最后被他亲手剥皮剔骨，用鞭子抽成了一滩烂肉，喂了乱葬岗的野狗。

倒是这一世他恢复记忆之后，再没了那满腹戾气，只寻了个由头，悄无声息地将覃良处置了。

殷承玉知晓他没说实话。

偌大宫中，藏污纳垢。没有权势的小太监们命如草芥，就是哪天悄无声息地没了都不奇怪。