河省下面十一个府城,虽考上秀才不是那么简单的事情,但耐不住整个河省人数多、基数大，是以竞争也是很激烈的。

乡试三年一次，每一届的考生只能通过往届的录取情况,来确定自己的水平在整个河省的排名程度,是上游、中游还是下游。如若感觉实在希望不大,则放弃该次的考试；如若觉得水平尚可，可以奋力一搏。

虽文正帝继位后，大幅度降低了束脩，但每参加一次考试所花费的银子需要不少，作保费、一套考具的花销、来往的路费、住宿和吃食等，一趟下来,整个家庭几年的积蓄就没了。

若是不了解自己的排名情况，贸然参加考试,等到日后水平达到时，却因之前花光了积蓄,那可就得不偿失。

是以以宛阳府在内的、附近其他四个府城的学政大人,推出了一个新计划，赶在县试之前，五府的学子联合考试,统一出题和改卷,一切按照乡试的流程,最后进行排名,好让众学子对自己的水平有一个深刻的了解。

这对顾驰他们来说,颇为新鲜，毕竟以往从来没有多府进行过联考，而这一次，是五个府城的排名，基本上可以大致推断出自己在整个河省的水平。

这次联考，一切流程基本上按照乡试进行，只不过少了号房和检查的几道环节，是在学舍里继续考试。

乡试一场三天，总共三场考试，即便是模拟，不少人考完后有些萎靡。首先题目难度自然加深，联考嘛，几个府的学政绞尽脑汁出了不少难题。其次就是连续九天的考试，大脑紧绷，一直出于高压状态下，意志不坚定的可真受不了。

考完后回到宿舍，李宏躺在床上一动不动，有气无力的开口，“哎，如若这次考不好，多受打击啊，哪还有心情参加乡试！”

“是啊，之前我还盼着参加联考，考完之后我都感觉不想去参加乡试了。”另一个人也赶忙附和。

顾驰靠在床头，闭目养神，“这只是五府联考，到时候考试的人更多，考棚的情况更难熬，不稳定的因素太多了，这一次考好不代表正式乡试时也能考好，这一次考的不如人意，到时候也未必没有机会。联考只是给了咱们一个参考，其余的不要想太多，尽力复习就好。”

夫子们改卷的动作很快，没几天就有了结果。唯恐打击到部分学子的自信心，所以并没有公布具体的名次，而是划定了不同层次的分数线。

虽没有公布出来，可私下里倒是有具体的排名，宛阳府府学的高训导看着手中的名单，不可置信的擦擦眼，还真是，他没看错，第一名，顾驰竟然又是第一名，五府联考的第一名，这个含金量可太大了。

其他四府的训导有些眼红，“你们宛阳府这两年一鸣惊人啊！不出手则已，一出手每次都是第一名，还让不让我们活了！”

高训导尽力抑制住上扬的嘴角，尝试了好几次还是没忍住，嘴角快咧到了耳根子那里，露出一口大白牙，眼睛里闪着喜悦的光芒，格外耀眼，“这没什么，乡试考的好才是真的好，指不定到时候你们府学的学子就考了第一名！”

其他四府的训导：安慰人之前先把笑容收敛一下好嘛，一点都没有被安稳到。

“当然，我对顾驰对的目标也不高，先定下一个小目标，保持现在的水平就好。”高训导咧着嘴，面上挂着笑接着说道。

现在的水平，不就是第一的水平嘛，其他四府的训导鼓着脸盯着高训导，还小目标呢，这个目标一点也不小。

高训导乐呵呵的找到顾驰谈话，在学子面前，不可表现的太过明显，毕竟名次并没有当众公布，他也不好意思直接挑明，“尽力就行，保持现在的状态就好。不要给自己太大的压力，在乡试中还是有很大的希望的。”有很大希望考第一啊！最后一句话高训导未说出口。

可其他学子听到这一番话，内心叹了口气，高训导这是在委婉的安慰顾驰呢，看来此次联考顾驰的排名不像以前那样一骑绝尘，乡试着实激烈啊，他们更要努力读书了。

炎热的夏季来临，转眼间又到了八月份，一年最热的时候，经历了报名、作保一系列环节之后，府学参加乡试的学子一起作伴，跟在商队后面，去到洛州府参加考试。

从宛阳府到洛州府需要一天多的路程，官道上尘土飞扬，刺眼的阳光直射，空气仿佛凝固了一般，不透一丝风，让人有些呼吸不过来。

因此大家一般选择早上和傍晚的那一段时间赶路，如若因为急着赶路中暑影响了考试，那可是后悔也来不及，这样一来，原本一天多的路程就需要两三天时间。

顾驰依靠马车的车壁上，时不时喝几口薄荷水，提神醒脑，夏季赶路真是不容易，酷暑难耐。为了透风，马车上的窗格和帘子都大开着，可惜凉快是凉快了，官道上飞扬的灰尘也都进到了车内，呛到鼻腔里，头上衣服上也都是灰尘，整个人灰头土脸的。

所幸顾驰不畏热，他咬咬牙忍受了下来，这次考试之前，还未回家一趟，上一次在家还是过年的时候，也不知道家里人都怎么样了。

还有小姑娘，也不知现在是不是又长高了？和自己站在一起，能到自己的肩膀处了吗？

小姑娘是个畏热的，肯定现在穿着好看的薄纱裙和木屐，坐在树荫下，一边乘凉，一边吃着井水里湃过的桃子，小脸儿因着炎热，粉粉嫩嫩的，小巧的琼鼻上挂着点点晶莹的汗珠，让人忍不住为她擦拭。

想着叶溪的样子，顾驰忍不住露出笑容，眼里闪着细碎的光，枯燥难耐的路途好似也不那么难熬了。也不知道小姑娘想自己没有，桃子精不会有了桃子，就把自己抛到脑后去了吧！

想到这儿，顾驰突然有些后悔，应该上次见面时多做些什么的，比如，再亲一口，盖个章留下点印记，这样子小姑娘就会想着自己了。

阳山村这边，叶溪单手托腮，杏眼看着果盘里带着水的大桃子发呆，也不知顾哥哥走到哪里了？

往年都是顾哥哥给自己送桃子，今年他不在家，桃子吃着也没有以往香甜。果然自己太喜欢顾哥哥了，心里念着他，连桃子都吃不下了。叶溪心里这样想着，忽视了桌子上躺着的好几个桃核，都是她刚刚吃完的。

李氏过来，“溪溪，娘再教你一些女工。虽还未订下婚期，但女工每个女子都要掌握，到时候做衣服、绣嫁衣都要用上。”

之前定了亲，但是成亲的日期还未订下，要等到顾驰考完乡试回来后再确定日期。

叶溪乖巧应了一声，走过去跟着李氏学针线活，等学会了，第一次做衣服，要不要给顾哥哥做一件？反正他长得俊，即便到时候做的不好，顾哥哥俊挺，衬着衣服，衣服也是好看的。

月亮高挂，马上快临近中秋，月亮也一天比一天圆润，叶溪站在窗旁，透过皎洁的玉盘好似看到了顾哥哥。

自从上一次见面，到现在已有八个月时间未见，顾哥哥也不知有什么变化没有？

消失了一天的风，此刻终于又出现，跑进屋子里，带来些许清凉，叶溪身上的碧色纱裙也因为风的吹拂而微微摇曳，鬓间的绒发有些凌乱，整个人蒙上一层淡淡银辉，闪着润泽的光，小巧的五官更加秀丽柔和。

她水汪汪的眸子，一眨不眨的看着玉盘，心里祈求着：小月亮，小月亮，如若你听到我的思念，帮我看一眼顾哥哥，一眼就好了。看看他是不是又瘦了，吃饱饭没有，生病没有，然后在梦里悄悄的告诉我，好不好？

千里之外的顾驰，身上沐浴着月辉，望着那一轮银盘，也思念着什么。

他勾唇笑了笑，快了，就快了，等考过乡试，回去就要将小姑娘娶回家，这样天天都可以看到她，听到她清甜的声音。

走了两三天路，终于赶在下午的时候到达洛州府，这一路他们走的够呛。

之前院试的时候已经来过一次，这是第二次来，相比上次多了些经验。

他们一行人多，找了个各方面都还合适的客栈，一下子接待这么多客人，客栈的老板笑眯眯的打了折扣。他们来的早，所以此时的价格还未上涨的太离谱，少花不少冤枉钱。

李宏拎着行李，边上台阶边和顾驰说话，“听说，有些学子提前一个月就已经定好房间了，挑选的都是条件最好、价格还便宜的房间。”

顾驰“嗯”了一声，“咱们这个客栈也不错，安静，并且基本上入住的都是咱们府学的学子，不会出什么事情。”

一人一间房，顾驰整理好行李，要来热水泡个澡，这几天赶路的疲惫消去不少，前几次考试都是父亲陪着，这一次，就只有他一人了。

乡试的时间定在八月初九，每次提前一天进场，每场考试三天，总共有三场考试，这也意味着众位学子要在考棚里待上十多天的时间，可真是难熬。