这也不过是苦中作乐罢了。

族老们心里全都是欲哭无泪，悲痛，惶惶，烦躁，茫然，焦虑等等的情绪充斥在心头。

本来他们一族有个爵位在，就与京城那些富户乡绅人家不可同等可语。

大树底下好乘凉，作为勋贵族人，他们不仅可以免赋税，免徭役，就是前程上也有各种优待，想要进军营，或者进京中的几大书院，都有极大的便利。

再说得现实点，就是族人惹上了官非，京兆府也会念着侯府，对顾氏族人客气几分。

可现在全没了。

他们顾家变成了普通的人家。

这全是被顾简与顾太夫人这对母子害的！

顾尧、顾宣父子几个当年在沙场抛头颅、洒热血建下的这功绩就被这对母子挥霍一空了！

刚刚王氏还说顾渊是败家子，败家子分明就是顾简才对！

连顾潇都用一种埋怨的眼神看着顾简，一手将椅子的扶手捏得紧紧，几乎要将之捏碎。

顾简感觉像是被公开处刑似的，脸色僵硬极了。

他依然没回答族长的那个问题，只是不快地说道：“分家，赶紧分。”

他脖子一梗，下巴一扬，语声如冰。

他这发号施令、趾高气扬的态度惹得厅内的族老们更加不悦了，觉得顾简把顾家害成了这样，居然还不知反省，实在是难堪大任。

厅内的气氛愈发绷紧，冰冷如寒冬。

族长环视在场众人，最后直直地迎上了顾简阴沉晦暗的眸子，断然道：“那就分。”

必须分。

再不分，顾渊就要被拖累了。

“怎么分？”原本自顾自地喝着茶的顾燕飞忽然插嘴问了一句，声音如敲冰戛玉，清润动听。

顾简听到顾燕飞的声音就烦，蹙了蹙眉，心想：怎么分方才不是都已经说好了吗！

他转头看向了顾燕飞，没好气地斥道：“这里没有你说话的份！”

顾燕飞不怒反笑，不去看顾简，而是侧首看着另一侧的顾渊，露出浅浅的笑靥，如春光般明媚，似阳光般灿烂，乖巧地说道：“大哥，你一会儿还要去当差，也别耽误了你的差事。”

他没提楚翊放了他一天假的事，若无其事地顺着妹妹的话说道：“我还有差事在身，再坐一会儿，也该走了。”

“……”族长闻言，不由朝顾渊看去。

前方英姿勃发的青年与另一侧气急败坏的中年人，可谓一个天上，一个地下；一个是冉冉升起的旭日，一个就是暮色沉沉的黄昏。

族长深深地凝视着顾渊，心思浮动了起来。

从方才皇帝和大皇子透出来的口风来看，顾渊那日在承天门救驾有功，将来前途无量，必会得大皇子重用。

顾家要重新拿回这个爵位，还得靠顾渊。

爵位。

想着爵位，族长的心口都热了起来，似乎周身被注入了一股勃勃生机，精神气又起来了。

思忖良久后，他心里终于有了决定，眼眸也变得坚定沉着起来。

败落的家族犹如沉疴在身，沉疴还需用重剂，家族想要重新崛起，就必须快刀斩乱麻。

族长放下了拈须的手，神情郑重地沉声道：“尧堂叔在世时，就定下了族规，若承爵的子孙不孝，失了爵位，那从此不得再为家主。”

“今天二房失了爵位，以后你们这一支的家业应该由长房继承。”

“除却守寡的三房外，其他几房全部分出去。”

族长心里已有了章程，语气坚决，很有几分快刀斩乱麻的架势，又吩咐婆子去把顾四爷与顾五爷叫来。

族长的这番话犹如一道闪电狠狠地劈中了顾简，又像是一把匕首直直地捅进了他的心窝。

一股心火猛然间直冲脑门，他勃然大怒地对着族长反问道：“凭什么？！”

顾简简直要疯了。

由长房继承家业，那岂不是代表他们这一房就会从这里被驱逐出去，渐渐地由嫡系沦为旁支？！

不行，绝对不行！