谭子庚还想要开口辩解，魏家人却已经将那人抬了下去。

“魏大人，”谭子庚声音艰涩，“我才刚刚到这庄子上，如何能杀得了这么多人？我方才说的话句句属实，大人若是不信可以去查问，我……”

谭子庚不知再说些什么才好，他这个模样，恐怕任谁都会将他当做杀人凶徒。

魏元谌目光扫向谭子庚手腕：“那人身上的飞刀可是从机括中射出来的？看着很是不一般，是谭家命匠人打造的？”

谭子庚立即动手解下手腕上的铁筒递给魏元谌：“是我家中管事在南方购置货物时，从一个匠人手中买来的，这机括小巧便于携带，我外出时都会带着，但在此之前从来没用过。”

谭子庚皱起眉头：“说出来魏大人可能觉得我是在为自己辩解，可刚刚这机括真不是我触动的。”

魏元谌仔细查看手中的机括，这机括大小与袖箭差不多，做工十分精巧，铁筒外有一只圆环嵌入，用的时候只需用力拽下圆环，飞刀就会快速射出，这物件儿并不是普通的匠人能够打造出来的。

这机括与孙真人用的暗器十分相像。

魏元谌收起手中的机括，抬脚向庄子里走去。

眼见魏元谌要离开，谭子庚大为着急：“魏大人，刚刚我说的那些话，魏大人可相信？”

魏元谌淡然道：“那要呈报衙门，请府衙定夺。”

谭子庚脸上满是失望，魏元谌的神情从头到尾都没有任何变化，他看不出来魏元谌到底在想些什么，魏元谌既然能一路跟着他来到这里，是否看到了他刚进这庄子时的情形？

谭子庚想要跟上魏元谌，却有两个人影挡在他面前，这两人面色肃然，身姿笔直，显然是公门中人。

谭子庚攥起手，这是要将他禁锢在这里，等到衙门的人前来，如果他反抗朝廷和魏元谌的意思，上了公堂就更加说不清楚，所以他能做的只能是在这里等待。

……

魏元谌走进庄子中，张桐走上前来：“三爷，方才谭子庚与这庄子里的人打在一起时，我见那谭子庚并没有动杀招，所以没来得及出手。”

张桐没想到庄子中的人会突然撞向谭子庚手中的长刀，眼见庄子中的人死了一个，另一个又与谭子庚厮打在一起，他这才出手用暗器打向剩下那人的手肘，那人手一松，谭子庚正要得了机会就要将那人踹开。

慌乱中那人拉动了谭子庚手腕上的机括，还好仓皇动手让那机括失了准头，飞刀斜着射入那人的胸口，没有伤及脏腑。

谭子庚去追那老翁时，张桐上前“救下”了那人。

张桐道：“三爷，怎么看庄子上的人都像是死士，故意死在谭子庚手上。”如果他们没有跟着谭子庚前来，看到的就是谭子庚亲手杀人的情形。

魏元谌向庄子里看去，地面上都是谭子庚与那两个人打斗的痕迹，其中一间屋子门口印着几个血脚印，血迹刚刚干涸，是谭子庚留下的。

魏元谌道：“屋子里还有没有其他人？”

张桐颔首：“加上这两个，一共有七个人，除了救下来那人之外，其余都被人杀了，看那些人的伤口，凶徒用的应该是长刀。”

谭子庚用的也是长刀。

魏元谌眯起眼睛看向那失火的屋子：“庄子里死的不止是这几个人。”

火势终于被控制住，暮秋带着人走进屋中查看情形，就在内室一片狼藉中，找到了一具烧黑的尸身。

尸身上冒着一缕缕青烟，一股刺鼻的焦糊味儿扑面而来。

那尸身旁还蜷缩着另一具尸身，尸身大小看起来是个小儿。

魏元谌走进屋子，他让人去找那鲁老爷的女儿，也就是白敬坤招认的阿妘，无论是山东还是真定都没有消息传过来。

不过既然知晓了那阿妘是鲁家人，又在山东逗留过，找到她是早晚的事，尤其她还带着与白敬坤生下的孩子。

魏元谌仔细地看着那尸身，尸身腿骨旁有个黑色的东西，魏元谌从张桐手中接过巾子将那东西捡起来。