被魏大人那双眼睛一盯，顾明珠就觉得心中一跳。

“乔徵将白敬坤和白恭人押去了刑部大牢，今夜乔徵会审问白敬坤，”魏元谌道，“那两个机括我交给白敬坤看过了，白敬坤一直在问这些东西从何而来。”

顾明珠道：“白敬坤很是关切做这机括的人。”

魏元谌乜向顾明珠：“你现在能分清了？”

顾明珠伸出手拇指和食指张开一条小缝：“一点点。”

装模作样的时候，就像街面上那摆摊算命的江湖骗子，魏元谌不愿意多看这张脸一眼，却看她舒展了眉头，笑意盎然。

罢了，就算是假笑，也还算让人觉得赏心悦目。

魏元谌又将目光挪过去：“我问他，他的孩子是否七八岁大小？他就更加耐不住了，现在落入乔徵手中，八成被审出了实话。”

顾明珠道：“看白敬坤的反应，庄子上的就是阿妘和孩子。”顾明珠一边想着一边又将那袖箭拿出来摆弄。

阿妘向白敬坤学了手艺，做了不少的机括给那些人用，魏大人遇到的八簧锁可能也是出自阿妘的手。

当年严探花是不是查到了阿妘，所以才会被暗算丢了双臂。

到现在一切都好像十分清楚了，也该到了出结果的时候。

“这两天晚上别出去了，”魏元谌道，“京中不免要乱起来，小心些为好。”

顾明珠很痛快地点头：“天冷，魏大人也多保重。”

说完这话屋子里一下子安静下来，顾明珠试探着拿出了她的荷包，从里面取出蜜饯子。

这好像成了送客的必要步骤，魏大人是觉得这蜜饯子好吃呢？还是觉得抢来的东西格外香甜？

书房外，初九站在廊下，将手里的牛肉干悄悄地递出去，为了等到顾大小姐的大丫鬟瞧见这包牛肉，他的手臂已经快僵了。

宝瞳大大的眼睛看来看去，就是不往他手上看，难道是他的牛肉干太小了？所以这丫头瞧不见？下次他多买些？

初九抹了抹自己腰间的银钱，他与三爷商量商量，扫猪圈能不能多给一份小厮的月例？如果是那样的话，为了顾大小姐的丫头，他愿意再扫半个月猪圈。

……

宫中。

养心殿里，皇帝揉着额头，眼睛里满是疲惫，他终于从堆积如山的奏折中抬起头看向乔嵩。

皇帝淡淡地道：“是他吗？”

乔嵩禀告：“还没有查清楚。”

“不用跟朕说这些，”皇帝目光灼灼，“我知道你的本事，现在有了那么多线索，你真就没有半点思量？朕的龙禁尉也回来了，说那怀王妃的弟弟房桂及现在就躲在京南的庄子里。”

乔嵩面色不改：“安济院的管事俞镇海今天出了京城，我让人盯着他，看他会不会去房家的庄子。”

皇帝将手中的奏折丢在桌案上，虽然现在还没有确切消息传回来，但他已经知晓了答案。

“礼部尚书申贵诚三日内进出怀王府四次，怀王的两个舅舅又上奏折，请朝廷多拨发永平府军资，”皇帝冷笑一声，“从前朕没发现，他的本事可不小啊，下到安济院，上到礼部、都察院，都有他的人。”