定宁侯府书房中。

崔祯坐在椅子上，看着跪在地上的江妈妈。

江妈妈瑟瑟发抖，侯爷从进门之后就开始发落她的家人，先是将她儿子推出去打了十杖，又将她的儿媳妇交给了几个粗使婆子，就连她的小孙儿也被看管起来，她心中满是惊惧，直觉告诉她，今天晚上她想要平平安安地走出这道门恐怕不易。

江妈妈最恐惧的是，到现在为止，她还不知道侯爷想要问她什么？

“侯爷，”管事进门禀告，“夫人回来了。”

崔祯放下手中的茶碗淡淡地道：“将她送回主屋歇着，天冷，不要让她再出门。”

江妈妈更是一颤，侯爷这话的意思是要将夫人关在屋子里？

管事没想到崔祯会这样吩咐，弯下身子继续道：“夫人身子有些不舒服，还是让张大太太一起陪着回来的。”

崔祯声音更加冷淡：“既然身子不适，就在屋子里歇下，更不要四处走动。”

管事还想说话，却感觉到定宁侯那凌冽的目光落在她身上，这两道视线的威压，让她登时汗毛竖立，不敢再多说躬身退出了屋子。

江妈妈头上的冷汗顺着脸颊滑落下来，现在她能肯定夫人也救不了她。

崔祯吩咐王菁：“一炷香时间，再将人拖出去打十棍。”

王菁应了一声就点燃了一炷香，摆在江妈妈面前。

江妈妈知晓侯爷这话什么意思，一炷香之后，被打的是她的儿子，方才那十棍足以将人打得皮开肉绽，再来十棍岂非要了人半条性命？她儿子那身子能挨过几次十棍？

“侯爷饶命，”江妈妈道，“侯爷您饶命啊。”

崔祯就似没有听到似的，任凭江妈妈呼喊。

“侯爷，”江妈妈慌了神，“奴婢年轻时就进了崔家，一直对您忠心耿耿，没有做错什么事啊。”

江妈妈话音刚落，只感觉道一阵风从她面前掠过，紧接着面前的香断了。

江妈妈正不知道会如何，就听王菁道：“拖出去吧！”

院子里响起拖拽的声音，紧接着是她儿子慌张的哀求，可那些全都无济于事，棍子击打在皮肉上的响动，夹杂着儿子的惨呼声，让江妈妈几乎瘫软在地上。

十棍打完了，王菁再次在江妈妈面前点燃一根香。

那香就似催命符，等着要她儿的命。

江妈妈颤声道：“侯爷，您有话就问奴婢吧，我儿子他就在外院做些活计，没有犯过什么错啊，他是无辜的。”

崔祯眼眸抬起，江妈妈下意识地就要护住眼前的香，生怕再被侯爷出手折断。

崔祯声音低沉：“这世上还有比你儿子更无辜的人。”

江妈妈望着那双眼睛，忽然明白了侯爷问的是什么，侯爷向她的儿子下手，那是因为……那是因为她曾帮着夫人害死了侯爷的孩子。

江妈妈如同被人从嗓子里灌了热油，内腑之中一阵灼烧般的疼痛。

“侯爷，”江大媳妇从侧室中跑出来，“侯爷，奴婢听婆母说过，婆母能得这么好的差事，管着内宅的大厨房，那是因为帮这夫人做了大事。”

江大媳妇看向江妈妈：“婆母，您都做了些什么？就算不为您儿子着想，也要救救您的孙儿啊！”

随着江大媳妇跪倒在江妈妈面前，一根香烧了大半。

书房门再次被打开，在庄子上干活的耿四走进来。

崔祯看向耿四：“说说那天的经过。”

耿四应了一声开口道：“太夫人命我们将姚清尸身抬出去掩埋，将要到西山的时候，姚清伸手拉了我一把，我这才知道姚清没有死。”

耿四说到这里停顿片刻：“姚清帮过我妹妹，我不忍心就这样害了她，于是……我将她放了。”

听到这话，江妈妈睁大了眼睛，姚清没有死，当年那件事岂非就遮掩不住了？怪不得侯爷会如此对待夫人。

江妈妈刚思量到这里，眼前的香烧出最后一缕青烟，那青烟盘旋着最终化于无形。