夕阳撒下，喀布尔笼罩在一层昏黄的余韵之中。
这里没有高楼大厦，也没有闪烁的霓虹灯，宽阔的道路两旁，一栋栋房屋高低错落，既有现代西方式的建筑，也有极具地域特色的民居形式，看起来和北方邻近的省份十分相像。
古老的皇宫金碧辉煌，寺院的尖顶在夕阳下闪闪发光，厚重、沧桑，仿佛跨越了千年的距离，从历史中走出，出现在世人眼前。
到了黄昏，街上的人流逐渐稀少，荷枪实弹的士兵占据了各处要道，维持着整座城市的秩序。
此时，在城市最高的寺院之前，站着十余个身穿传统华丽大褂的男人。
他们分两排站立，前面的四五人均是留着灰白络须胡的老者，后面八九人是中年男人。
没有人说话，气氛压抑而凝重。
片刻之后，寺院的大门缓缓打开，一个穿着朴素，头上裹着缠头的老者缓缓走出门外。
老者身材不高，留着与面前站着的那些人一样的灰白络须胡，双眼浑浊无神，双手布满老茧，脸上皮肤粗糙暗黄，接近棕黄色，更像是外面行走在街上的普通商贩，没有任何气势可言。
可是他一出现，站在寺庙前的十余人却没有一人敢直视他。
老者叹息一声：“没有人挡得住他吗？加尼。”
“没有人挡得住他。”站在最中间，亦即被称为加尼的老者低下头，表示尊敬，“东北方仅次于马梅尔的强者拉哈米和他在努里斯坦城外遭遇，只交手一招，就狼狈逃离。”
“从瓦罕走廊到努里斯坦，那么长的路途，马梅尔像被打断腿的狗一样被人一路追逐，以前人们对他有多恐惧，现在就认为他有多可笑。”
“但是马梅尔终究是我国数一数二的强者，他被东方人追杀得越狼狈，我们就越是抬不起头来。”
“今天那些白人竟然问我，是否需要他们的支援，去把那个东方人赶回老家……长者，您要知道，这里是我们的国家，不是那些该死的白人的地界！”
“他们现在已经足够强势，要是被他们认为我们没有强者，连个东方人都压不住，被别人一路从边境杀进首都，您认为他们会怎么看我们？我们恐怕连现在的地位都难以维持。”
“我们可以接受他们讥讽的目光，但是长者您作为我们中最神圣的人物，绝不能被他们贴上懦弱、无能的标签，您必须在保持自己神秘的同时，还要让人看到您的强大。”
“长者，我们别无选择，看在真主的份上，请您阻止东方人进入我们的首都！”
其他人同时躬身，齐声说道：“看在真主的份上，请您阻止东方人进入我们的首都！”
长者是一个宽泛的称谓，德高望重、学识渊博者都可以成为长者。
但是在喀布尔，一旦只说长者，而没有指出姓名，那么所有人都知道，指的是最高寺中的这位名为阿拉维的长者。
阿拉维点了点头：“萨拉的行动也没有用处？”
加尼回道：“尽管萨拉已经联系上东方国内的修行者，希望他们阻止这人胆大妄为的举动，但是这人依然在南下。”
“西北的卡尔扎伊动身了吗？”阿拉维又问道。
“不知。”加尼答道，“那个极端的疯子实力不在马梅尔之下，残忍也不在马梅尔之下……要是出来活动，或许比那个东方人带来的麻烦还要大。”
眷恋地扫视过寺院的一草一木，阿拉维深吸一口气：“自从进入这里，我已经四十年没有走出过喀布尔，近五年，一步没有走出寺院……”
“马梅尔的生死无关紧要。”加尼沉声说道，“但是他实际控制着楠格哈尔以南的不小地域，影响力非同凡响，我们要是想完全接手他的势力，防止引起太大的混乱，那么就不能再让那个东方人杀下去。”
阿拉维叹息一声：“那么我现在应该去救那些该死一万遍的魔鬼？”
“不得不做。”加尼的声音依然平稳，“我们的国家已经糟糕到无可救药的地步，而现在我们正在使他一点点地变得不那么糟糕……”
“除非真主的使者亲身降临在世上，否则我不认为有什么办法能比我们现在做得更加有效。”
“一切都在真主的眼中，一切都早已注定。”阿拉维抬起头，目视夕阳，沐浴在夕阳中的粗糙的脸庞展露出无比的虔诚，“我们遵循教法，虔诚于真主，等到注定的时刻，一切都会走上正轨。”
“但若是走错了道路，到命定的时刻，又有什么脸面去见真主？”
加尼的脑袋埋得更低：“我等一言一行均遵守圣训教法，不敢有半分松懈，几十年从未变过。”
“现实残酷，我等更应该遵守真主的正道行事。”阿拉维深深地看了一眼加尼，随即低头，看向自己摊开的右手。
一个两指宽大的漆黑小木盒出现在他的掌心之中。
看着这小木盒，他的双眼变得更加虔诚：“圣物应当放在寺院中，我走之后，就交由你暂管。”
“这是何等的恩典……”加尼没有抬头，以颤抖的双手接住小木盒。
“加尼，抓住它，先知离你并不远。”阿拉维笑着鼓励道，“按照规矩，你应该检查一下先知的遗物有没有问题。”
加尼屏住呼吸，小心翼翼地打开小木盒，在这个过程中他一直没有抬头。
直到小木盒完全打开之后，他的脑袋才微微抬起，看向小木盒里面的半颗牙齿。
仿佛被电光击中，他的身躯抖动得更为剧烈。
他身后站着的所有人与他一样屏住了呼吸，似乎在见证这个最为神圣的交接时刻发生。
阿拉维拍了拍加尼的肩膀：“先知教导我们不可崇拜偶像，但是先知的牙齿又不是普通之物，所以，加尼，你要以圣物作为怀念先知，促使自己走向真主的东西，而不是作为偶像崇拜。”
说到这里，他在加尼心惊胆战的目光中拿起了那颗牙齿：“不必惶恐，你看，这就是一颗牙齿，先知的牙齿也是牙齿。”
“您……您小心点……”加尼连忙用盒子去接住阿拉维手里的牙齿。
阿拉维把牙齿放回盒子里：“先知教导我们真理，教导我们公义，在先知之后，一个庞大的帝国在先知的教导下产生。”
“在帝国期间，那些伟大的长者制定了我们应当遵循的基本教法，他们既遵循先知的教导，又吸收了古希腊和西方的某些正确的东西。”
“虽然那些西方人从古代开始就走错了道路，但是真主也没有抛弃他们，偶尔也会让他们发现一些真理。”
“现在，我也不认为西方人一无是处，所以我从来不反对一定程度的世俗化，在教法的制定中，也不主张死板的遵循先人的教导，而是相当注重公议……”
阿拉维扫视一遍眼前低着头，听他教导的众人。
“作为一个曾经的小商贩的儿子，我知道这座城市底层的诉求，作为一个长者，我也知道你们的诉求……”
再次叹息一声，阿拉维向外走去，直到走出寺院也没有回头。
许久许久之后，加尼才抬起头，双手恭敬地捧着小木盒，一步一步地走向了寺院宏伟的大门。
小木盒在他的手里，仿佛有千斤之重。
大门关上，挡住了所有人窥伺的目光，也挡住了夕阳的余光。
加尼虔诚地打量着与豪华的外在不相符的简朴大堂，一时对长者更为尊敬。
“长者走了？”一个阴森的声音忽然响起。
加尼淡淡说道：“长者从不愚弄别人。”
“长者北上，你又拿到了东西，那么我们的计划已经完成了一半。”
“北方怎么样？”